跑步人志.程孝慧2︱为亲戚一句话“包拗颈” 疯狂创业心路历程
田径场内的泰坦跑道(Tartan track)已经用上逾半世纪,很难想像有人有勇气提出变革,技术上的困难不在讲,涉及的资金和人力物力肯定不菲,更难想像的是,大胆提出创新的是个香港人。
我们从小被教育要循规蹈矩,长大后最好就做医生、律师、会计师等专业人士,程孝慧(Alvina)的选择为何会如此不同?她娓娓道出一件大家在过年过节也许都曾遇上的片段:亲戚得悉她当上全职运动员,纷纷劝她不要浪费时间跑步,她直言给对方“激发到”:“我就是要证明给他们看,我做得到。”
(跑步人志.程孝慧︱系列之二)
摄影(部分):陈苇慈
一家三代创业因子 爱冒险创意
大胆和创新似乎跟现下的香港人格格不入,Alvina耸耸肩说,她在香港也是入读主流学校,母校是圣士提反女子中学,笔者不禁插口说句:“那已是一间比较跳脱的学校”,校友俞琤、苏施黄等昔日曾是演艺界创意代表人物,她承认学校较开通,“但仍是间传统主流学校”。
她在香港读完中五,便往英国升学考A-Level(高等程度会考),继而在华威大学经济系毕业。本科跟工程与科技完全没有关系,够胆全身投入为田径运动电子化和推出新一代跑道,某程度上也许是“家学渊源”。
由祖父一代开始已是企业家,“爷爷创立上市公司大鹏油墨,1997年卖走咗”,当日我们做访问的地点,是她父亲开设的印刷机公司办公室,从小耳濡目染,胆识亦非比寻常,自言“钟意冒险和创意”,而全职运动员的经历和见闻,也是她希望改革田径运动的一大因素。
盼田径运动员改善待遇 帮运动追上时代
亲戚的劝退话确不好听,职业跑手揾食困难却是现实,“只得世界前几名的跑手收入较好,有较多赞助,其他运动员收入都很少”。她感慨,每年最高收入的职业运动员,不外乎是英式足球、美式足球、篮球和网球员,“田径同其他运动相比落后好多,就算是职业跑手,收入都好业余”。
业界也知道这点,2010年推出奖金不错的钻石联赛(Diamond League),效果未算显著,她希望把田径运动电子化,提升观众观战体验的同时,也可增加赛事收入,从而改善运动员待遇,盼日后跟发展良好的英超、F1等看齐。
从生活获启发 手机跑鞋打机都是灵感来源
Alvina在一场大病后变得易累、必须想出“聪明方法”训练,令她兴起改良跑道的念头,而职业跑手收入“业余”,是她想办法改善运动员收入的契机,不过构思并非一步到位,而是一步步从生活中不同细节中得到灵感。
她想把田径运动电子化,是看到F1近年如何改革成功;而一部iPhone让她看出运用智能科技到田径运动的潜力,制作一个多合一平台,结合各种实时数据,呈现给运动员、教练、传媒和观众;她本身亦爱打机,相信亦有助她在数据呈现上如何能够做到好玩、有趣,提升用家体验;Nike跑鞋则是她发明新一代跑道时,想到要将跑道回弹力由向上变向前的启发。
后记:失败经验的价值 静待时机爆发
人生最奇妙的地方,就是你永远不会知道每个过程的点与点之间,会否或何时连成一线。正如Apple创办人乔布斯(Steve Jobs)想当年从Reed College退学后到校内上西洋书法课学到不同字款并为它们着迷,看似在实际生活无用的知识和手艺,10年后在他设计首部Macintosh电脑时“归位”。
2005年他在史丹福大学毕业典礼的演说中重提此事,“如果我从未退学,便不会上那个西洋书法班,个人电脑便不会有这些奇妙字款”,并指出,“向前看的时候,你是无法将每个点连结起来的,你要在回望时才可看到。因此你必须相信这些点会把你的未来连系在一起,你必须信任一些事情——你的直觉,命运,生命,业力,任么都好。这个方式从未令我失望,在我生命中带来一切不同之处。”
Alvina的运动员生涯或许称不上成功,但正是她一路坚持,就算重病过后仍想继续跑,才能从运动员生涯中遇上的人和事,逐一将各个点连结起来,为跑道以至田径赛事来一场重大变革。稍为可惜的是,现在她每天忙于四出跟合作伙伴和投资者洽谈,几乎每天工作12小时以上,不得不放下热爱的跑步,“现在只能周末放假跑一下。”