黎智英自辩・一｜苹果日报篇 反港独倡和平抗争 张剑虹不是朋友
壹传媒创办人黎智英，被指透过其创办的《苹果日报》，发布恶意批评中港政府及警暴的煽动文章，又呼吁制裁国际对中港及官员，从而控煽动及勾结外国势力的罪名。黎在2024年11月20日出庭自辩，他否认控方指控之余，并说其立场是反港独、反暴力，更认为提倡港独想诱人上当的阴谋，又称他其实是想勇武派加入和平抗争。
黎又否认向下属发编采指示以达煽动效果，称他只是提出建议，高层没跟亦无受罚。对于三名曾出庭指证他的前下属——壹传媒前行政总裁张剑虹、苹果前副社长陈沛敏、评论版主编杨清奇，黎亦各有评价，更直指随他多年的张剑虹不是朋友。
受六四事件启发决定办报
黎智英以英文宣誓和作供，他提及他在1980年代创立服装品牌Giordano（佐丹奴），发展不俗，成了一个赚了些钱的商人。他在1989年的六四事件后得到启发，认为拥有资讯越多，知道越多就会越自由，便盟生办报想法。
他在1989年出售佐丹奴，1990年创办了《壹周刊》，1995年再创办《苹果日报》，他说《苹果》的核心价值，就是香港人的核心价值，亦包括：法治、民主自由、言论自由和集会自由等。
主要反驳
1. 指港独是阴谋 想引人入圈套
黎智英说在《苹果》没有编采政策，但他反对任何形式的暴力，亦反对提倡港独。黎更指主张港独是阴谋，目的想引人入圈套，他指这想法太疯狂，从来都不现实，故他不会让其下属或报纸提及这议题。
2. 让年轻人发声并非煽动暴力
对于两名前下属，壹传媒前行政总裁张剑虹，及《苹果》前社长陈沛敏，均指黎在2014年的占中运动后，都更着重社运，并企得更前。黎自辩时称，《苹果》一直支持争取自由的运动，2014年后社会运动更活跃，报道这方面的新闻亦随之而增加。
论坛版主管杨清奇亦提过，黎在2018年10月，黎谈及时任美国副总统彭斯在哈德逊研究所（Hudson Institute）发表的对华政策演讲时，黎认为“美国系反台”，带领日本、西方国家改变对华政策，又指美国趁住中国弱势阵落井下石。杨认为，黎的政治立场由当时开始变得激进。
黎称他不知为何杨有这样的印象，又称他很少和杨说话，黎并说：“如果我这是激进，我一直以来都是激进。”
至2019年7月1日，有示威者冲击立法会大楼，陈沛敏指黎曾发讯息问，是否会做年轻人心声，陈作供时认为这是黎给她的编采指示。黎称那些讯息或看似指示，但他并无此意，他认为只是在与陈讨论。
黎又称，他反对反修例运动的暴力行为，虽然该次事件亦涉暴力，但没有人命损伤，故认为不属严重暴力。他又认为年轻人做错事，想给机会他们解释，让外界能了解他们的想法，并体谅他们，从而不损整场运动的发展。
3. 求外国代港人发声不属干预
辩方围绕八篇黎智英在《苹果》的专栏“成败乐一笑”文章提问，黎智英否认文章呼吁制裁及煽动暴力，亦否认想煽动他人憎恨政府；到外地游说，只是想强调反修例运动是和平及非暴力。
例如2019年12月22日的文章〈我们坚持下去，才有希望〉，控方认为是煽动暴力，但黎智英说在文章提及“勇武的手足们，请考虑一下陈枢机的意见”，是指勇武派应有领袖，减少暴力场面。他其实想勇武派加入使用和平抗争的阵营，最终令他们不再使用暴力。他一再重申并非想煽惑他人使用暴力，而是想和平抗争。
2019年10月27的文章〈美国人想对我们说的话〉，提到“要得到外国人支持，就要不断游说”，他的意思是要强调反修例运动是和平及非暴力，当中没有敌意，亦没有煽动意图，更没有想过要煽动他人憎恨特区政府。
黎智英说他想外国读者为香港发声，是想透过外交渠道，向中国政府表达不满。他又认为这种呼吁不属干预。
此外，当时正值疫情，多国掀起反中情绪，香港的主要英文媒体《南华早报》，不会报道中国的负面新闻，故他认为《苹果》英文版应着重内地新闻、专题和文章花絮等，认为这才是美国人想看到的，他亦有提过要报道中国反对派、维权新闻等，希望可以打破《南早》在英文媒体的垄断，让《苹果》英文版成为《南早》以外的另一选择。
至于他开设Twitter（现称X）帐户，并非想加强其个人影响力，只是想让外界得知香港的情况。
4. 控制苹果运作
对于三名高层出庭指他干涉《苹果》的编辑自主，黎否认说法，说《苹果》一向有编采自主，他无下编采指示，亦没指定要找谁当评论版的写手，称他只曾提出建议。黎又逐一提及3名曾出庭指证他的下属，更指在《壹周刊》时已跟他，一直晋升至集团行政总裁的张剑虹，并不是他的朋友。
黎又提及几名指证他的旧下属，在提及张剑虹时，直言张只是一名可靠同事，但不是他的朋友，他只会与张谈公事，不会讨论私事。对于张称见黎在《国安法》生效后，仍在其访谈节目“Live Chat with Jimmy Lai”请美国退休将军Jack Keane任嘉宾，张称曾与黎商讨。黎否认有其事，又指这是他的个人的节目，《苹果》之后有上载因认为这节目可吸引读者，并无征求过他同意。
黎又指他被拘留后，张曾往拘留所探望他，但黎否认有叫张向同事传话称：“继续做落去啦，照以前咁做啦”之类的话。黎称当时《国安法》已生效，若这样说等同叫员工自杀，他最多只曾提及：“唔使怕嘅。”又指其实与张都没事可谈，更指张的探访抢去了他与儿子见面的时间。
副社长陈沛敏，黎形容她是同事，亦是朋友。对于陈曾形容他很强势，认为在黎面前没有权说“不”。黎承认其个性很强，但不同意其管理作风会强迫他人，又称不明为何陈会觉得在他面前不能说“不”，他亦没有告诉陈不能拒绝。黎称他工作上与陈沟通时都非常有礼，他从无下命令，总是问陈是否愿意这样做，并让她作决定，又举例称他曾建议陈沛敏头版的标题，陈没有跟从亦未有受罚。
对于陈沛敏供称黎在2020年6月曾下指令，叫国际组的同事，不要跟《纽约时报》及CNN般针特朗普，并指黎曾在讯息指：“我地苹果要川普政府支持保命，这样做不太好。”黎解释，他认为《国安法》实施后，香港人不再享有言论自由，《苹果日报》也难以生存，故希望特朗普可著中国，停止在港实施《国安法》。黎称这不是编采指示，而是他的建议。
对于论坛版主管杨清奇，黎直言与杨关系疏离，杨担任主管前更不认识他，亦几乎没有在其版面写过文章。黎认有向杨介绍写手，包括资深传媒人区家麟和作家颜纯钩，后来知道颜主张“台独”便没有再找。
黎又称他也曾找建制派的曾钰成当写手，但曾拒绝其邀请，亦有叫陈沛敏找曾俊华及任志刚等，最后都未有成功。黎又指找写手一向是张与陈负责，他们找到会向他报告，他从没有异议。
对于杨形容黎为《苹果》设定了基本立场，并形容是“鸟笼自主”，并指编采人员虽有一定自主权，但不可越过黎的立场。
黎称他从没有在这方面设定限制，又指传媒都有其价值观，编采人员也会跟随，正如《星岛日报》等不会赞同示威者，更遑论是《文汇报》和《大公报》。对于属自由派的CNN，亦会针对属保守派的特朗普，可见自由主义亦有其“鸟笼”。
案件编号：HCCC 51/2022