【施政报告．观点】劳动力仍未用尽　输入外劳言之过早

林郑月娥于本周三发表施政报告（10月11日），她表示有鉴于劳动人口不足，将考虑输入外劳。若然香港劳动力真的出现严重短缺，输入外劳无可厚非，然而，现时香港有部分劳动力尚未释放，加上港人薪金、劳工福利本就远不足够，政府贸然输入外劳，相信只会激起民愤。政府亦不能轻视外劳政策带来的种种社会问题，以为输入外劳就能一劳长逸。

正如坊间所指，政府将主要考虑在安老服务业、建造业输入外劳。然而，亦需留意政府输入外劳的理据是 2022 年后香港的劳动人力将会下降，换言之，长远而言政府将会考虑在其他行业输入外劳，以增加香港的劳动力。

本地劳动力仍未用尽　配套鼓励就业未做好

香港的女性劳动人口比例一直与世界平均值相若，按本年6至8月的数据，本地女性劳动力参与率为55.3%，比男性的68.8%为低，但较诸如新加坡、澳大利亚和瑞典等低。香港劳动人口的高峰期将于2021年到顶，其后会开始萎缩，但本港潜在劳动人口之多不容忽视，政府应想方设法先吸纳这批本地劳工。据2012年统计数字，潜在劳动力中单是妇女、提早退休人士(50至64岁)及非在职、不在学、非正在受训的青年 ，已有约78万人，为何政府没有相关政策协助这批人士就业？

就妇女而言，料理家务为其中一项主要的离开工作岗位的原因，幼儿及儿童照顾服务不足及不完善，津贴服务贵乃是阻碍妇女于生育后重投劳工市场的因素，政府却只提小修小补的政策，主要只是分别增加资助独立幼儿中心及课余托管收费减免计划名额300个及2000个，难以释放大量劳动力。虽然在家庭友善措施方面作出了改善，提出延长产假及侍产假的建议，但孩子的成长阶段中亦要有一系列的支援措施，才可让妇女长期兼顾家庭及工作。

若妇女只想从事兼职工作或是弹性工作，收入可能绝大部分都已用来支付托管费用，更要牺牲和子女的相处时间，实在难以吸引妇女生育后再工作。另外，由于部分营运单位的服务时段欠弹性，加上各区营运单位及名额分布不均，家长难以找到适切的服务，部分地区轮候时间亦太长，政府应先做好配套改善。

而政府亦表示希望改善青年发展，对于人数高达53, 400人的尚未非在职、不在学、非正在受训的青年，却没有鼓励他们重新投入劳动市场的相关政策。虽然香港的比率跟其他高收入经济体如日本、新加坡和德国的相若，但这批人口占青年人口中约 6.7%，加上近年此现象有恶化趋势，亦有一部分青年因难以识别而官方统计数字可能被低估，政府亦应先鼓励这批本地人口再进入劳动市场。

权衡利弊　慎防漏洞磨擦

在政府眼中，输入外劳是解决社会问题的良方。然而，我们不能忽视输入外劳带来的社会影响，例如会否增加住宿需求。即使解决住宿需要，如果本地人和外劳出现摩擦，社会容易引起冲突。在2012年，新加坡的已经有近百万名持工作签证的外劳，外劳的地位和观感也不及本地人高。2013年发生了本地人抗议外劳人口太多和外劳骚乱。政府急急修改政策，收紧输入外劳准则。香港的外劳数目尽管不会如新加坡般夸张，但我们也要警惕，别过于美化输入外劳的效益。

另一方面，政府同时要提防雇主滥用计划，为了省回薪金，假装聘请不到本地人而聘请外劳。以聘请院舍照顾员为例，有工会发现一些雇主“写一套做一套”，在招聘广告列出工作九小时，但面试时却要求员工工作十二小时，当应征者得知工不对办打退堂鼓，雇主就可以说长期空缺，要求输入外劳，负责把关的劳工处却走漏眼。假若政府在限制输入外劳之际，也难以阻截疑滥用制度，何况在扩展输入计划之后呢？

提升劳工福利　增加生产力

当然，政府除了鼓励港人投入劳动市场，也要改善就业处境。香港面对的除了是劳动力不足，还有财富分配极不合理，以及社会对基层工作缺乏应有的尊重。在照顾工作方面，员工需要倾注大量的劳力和精神，但他们的薪酬和待遇跟配不上付出，再加上工作厌恶，即使近年开始专业化，又在2013年推出专给青年人就读的课程，但至今未有学员成功入行，有工也没有人做。

因此，如果问题在于工作环境和待遇差，政府应首先是解决这两个问题，要求雇主提升工作质素，吸引新血，而非由外劳去顶替厌恶工作。私营院舍质素长期恶劣，甚至违规，政府应该考虑取缔、接管，以儆效尤。即使其他工种未如护理工作恶劣，政府也应循善待劳工着手，当工作环境改善后，如果还未能改善就业率，非到最后关头也不应输入外劳。

政府满以为输入外劳就可以解决劳动力不足，这是懒惰的想法，既没有改革释放劳动力的方法，而且掩盖了现时部份业界没有善待雇员的问题，也没有意识到外劳增加导致的社会影响。低薪、长工时、工作环境恶劣，理应要政府出手规管商界，但政府疏于监管，甚至纵容雇主，不可接受。香港人以勤力见称，只要彻底改革劳动环境和保障，自会愿意工作。