跑步人志．黄祖琛1︱被跑步选中的飞一般女生 进步成瘾凡人变高手
每个跑手进步到一个程度，无可避免会遇上樽颈，每天努力练习，比赛成绩却停滞不前。于是开始用尽一切方法：从找错处到改变生活习惯，甚至四处打听进步良方，若依然毫无进境，便会陷入自我怀疑，黄祖琛（琛囡）甚至后悔昔日在大学校队没有好好练习，批评自己“年少无知”。
40分钟是不少女长跑手的一大关口，琛囡的关口卡在39分尾、40分头足足两年，因此当今年渣打马拉松10公里（10K）跑出37分05秒获得全场第三名，这个重大突破不止她感到开心，也令本地长跑界开始留意这个新名字。
（跑步人志．黄祖琛︱系列之一）
摄影：夏家朗
渣马10K佳绩入全场三甲一鸣惊人
琛囡速度飞快，满以为她的跑步底子跟同代精英跑手一样厚，不料她正式接受系统训练只得4年多，中学年代甚至跟笔者想当年相若、在没有系统训练下草草应付学界中距离比赛，“F1至F4无校队所以无参加学界，F4阿Sir（体育老师陈颖桥）成立田径队，开始每星期大约练一至两次。”
从小在沙田／马鞍山区成长，中学就读沙田圣母无玷圣心书院，她视陈Sir为跑步启蒙老师，访问时踏进她的“主场”马鞍山运动场，恰巧遇上正在带训练的陈Sir，琛囡却直言，“当时觉得辛苦，唔钟意跑步”，适逢DSE便没有再跑步。
没有被跑步放弃的女生
她放下了跑步，不料这个运动再次找上她，升读理工大学又进入了田径队，一班星级队友让她大开眼界，“大学校队好多精英，每周练习两至三次，我无自行加操，其他队友外面有跟其他教练，对比之下练习已经差好远”。琛囡细数，当年校队队友包括罗映潮、黄尹隽、黄启乐，看到队友为跑步付出的时间心力，她打从心底里欣赏，“觉得好神奇，原来跑步系咁嘅”。
快人快语的琛囡，下一句便说：“当时无谂过要去做”，不讳言学生年代“跑步的priority（优先顺序）很低”，兼顾上庄、住Hall（宿舍）、读书、玩乐已令她分身乏术，尤其知道跑队队友一星期之中只得一天休息，她斩钉截铁地认定：“无可能”。
一种叫做进步的瘾
她甚至曾经立定主意，大学毕业后便不再跑步，转捩点是大学四年级那年，突然惊觉自己原来一直从未认真跑步。外表斯文的她其实一直很享受竞技运动，无奈没有契机开始任何一种，中学试过打篮球但完全无球感，于是临踏足社会工作前，“好想认真试一次”。
琛囡大学年代10K成绩徘徊在 44至47分钟之间，未算突出，她“突然认真”的态度引来校队教练注意，“当时纯粹想搏尽，谂住毕业以后唔跑，适逢（跑会）RMAC想找女学生，教练叫我试下。”遇上教练文少杰之后，她开始愈练愈好，一年多时间已进步到41分钟。从练习到比赛都愈跑愈快，令她更有心机练习，跑到41分又想跑到40分，40分多少少又想跑到Sub 40（40分钟内），“练练下，觉得练得到，揩到少少，又想再努力啲”。
不可能变为可能
就是这样，那个曾经打定主意“以后唔跑”的女孩消失不见，变身为一个求进成瘾的跑步魔人。从2021年开始系统训练至今持续进步，今年更一口气在石门10K、渣马到沙田10K连续三枪10公里赛事稳定地跑出37分钟佳绩，令人眼前一亮。
“我曾经觉得10K无可能跑到37、38分钟”，她用行动证明，昔日的不可能也能够变为可能。正式起步较同代跑手迟，当发现自己原来都可以的时候，也为昔日“年少无知”没有努力练跑感后悔。
800米仲想试多次
当然世事无如果，给她再选一次，结果可能还是一样，事实就是她的努力在今年开花结果，不同距离皆刷新个人最佳成绩（PB），她期望成绩持续拾级而上。问她“会否想代表香港？”琛囡坦言之前的她不会奢想，“近两年先开始有少少想，最近觉得可以一试，代表香港会是其中一个目标”。
主项10公里路赛以及5000米和10000米径赛以外，她已开始涉足半马，2023台北半马首次跑这距离已跑出1小时24分06秒，去年再战进步到1小时22分55秒，并计划在明年或后年挑战全马。
主项距离愈来愈长，她在中距离其实尚有个“未了心愿”，“中距离陷入樽颈，800米PB成绩2分30秒，麻麻哋，仲想试多次”，尝试的过程中不禁怀疑：“我系咪只系去到呢啲水平？”尤其当其他距离陆续PB，800米成绩仿佛成为她心头中的一根刺——根据训练成绩，理应表现更好，只好继续相信训练过程，“想试一次2分29都好吖！”
就是这种对进步的执着，推动黄祖琛跑得更快也更远。