耳朵痕痒湿闷或患上“霉菌性外耳道炎”　胡乱清耳恐霉菌乘虚而入

耳朵出现痕痒、痛楚或湿闷感，不少人第一时间以为是耳垢过多，尝试以棉花棒自行清理。然而，这些表面看似简单的症状，实际上可能是外耳道感染，尤其是霉菌性外耳道炎。这种疾病在全球均有出现，并非香港的潮湿环境独有，其实与个人习惯及体质有密切关系。

撰文：医善同行医学顾问、耳鼻喉科专科医生黄懿行

霉菌性外耳道炎并非特定地区才有的疾病，医学名称为 Otomycosis，又称“耳霉菌症”，是由霉菌感染外耳道所致。外耳道位于耳膜外，是耳部与外界接触的位置，较易因湿度、通风不良等因素造成发炎。与细菌性外耳炎相比，霉菌感染多在较暖湿的环境中滋生，由于耳道本身狭窄，若经常出汗、潮湿，便为霉菌提供了理想的生长环境。

勿用不洁物品清洁耳朵

病人患上此病的原因各异，有些人抵抗力较弱，有些人长期或不当使用抗生素，例如未经医生指示，自行购买抗生素耳药水使用，杀死了耳道内原本存在的正常菌群，反而令霉菌乘虚而入。此外，部分人习惯以不洁物品清洁耳朵，如手指指甲、棉花棒、甚至金属器具，容易刮损耳道表皮，令霉菌有机可乘。亦有部分患者经常游泳或长时间戴耳机，造成耳道潮湿，也属高危群组。

患者感染霉菌性外耳道炎后，常见的症状包括耳朵痕痒、疼痛、湿闷感，以及出现异常分泌物。分泌物的颜色可能为白色、灰色或黄色，质地不一。部分患者会出现听力变差的情况，主要是因分泌物阻塞导致声音传导受阻。病情可急可缓，部分个案属间歇性发作，也有些人因为炎症长期存在，转为慢性状态，长期感到耳痒但未必剧痛。

诊断方面，医生会先详细了解病历，包括症状出现的时间、是否曾经历过类似病情、有无慢性病如糖尿病，是否有使用耳塞、清洁耳道习惯等。其后会安排用耳窥器和显微镜检查耳道情况，了解是否有分泌物、红肿等，必要时更会抽取分泌物样本化验，以确认致病原为霉菌或细菌，亦有可能两者同时存在。经检查后，若耳道阻塞严重，医生会用仪器吸走分泌物，再针对病因处方相应耳药水治疗。

耳垢会自然向外排出

整体而言，霉菌性外耳道炎有机会反复发作，故患者除遵从医嘱外，更应改善生活习惯，例如避免自行使用棉花棒深入耳道，不应以手指或不洁器具清理耳垢。

耳道其实具有自我清洁功能，耳垢会自然慢慢向外排出，无须刻意清除。过度清洁反而会破坏耳道内环境，使之更易受感染。

部分患者在耳道进水后感到不适，可以风筒在耳外吹风，但必须注意距离和温度，避免过热或太近而灼伤耳皮肤，也可以干毛巾轻拭耳廓外围，并让耳道风干。

霉菌性外耳道炎症状不适会影响生活质素，市民如出现持续耳痒、疼痛、分泌物异常或听力改变等症状，应及早求诊耳鼻喉科专科医生，避免自行用药导致延误病情或处理不当。

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