“漂”亮牙齿迎新岁的数个考量

农历新年将至，不少人希望美白牙齿，望以一口皓齿迎接佳节。然而，每个人的牙齿洁白程度天生各有不同，后天的饮食习惯及牙齿护理等因素，亦会影响牙齿颜色。以下谈谈漂牙的原理及宜忌，同时建议有意漂牙人士宜事前检查牙齿状况，观察是否适合进行漂牙。

撰文：医善同行医学顾问、牙科医生黄凌旻

漂牙（Dental Bleaching）的原理是利用漂白剂释放自由基（Free Radicals），将导致牙齿变色的色素分子氧化，达至美白效果。牙齿变色的成因，包括外在色素沉淀（例如咖啡渍、茶渍、红酒渍及烟渍等等）、蛀牙、补牙物料变色、珐瑯质磨损或受酸素侵蚀变得薄弱、以及药物影响（例如四环素）等等。

常见的漂牙方法包括使用家用漂牙剂，以及蓝光漂牙。漂牙效果一般可维持约半年至九个月，视乎病人本身牙齿颜色、状况，以及饮食习惯等等。

两种常见的漂牙剂化学成份，分别是过氧化碳醯二胺 （Carbamide Peroxide），及过氧化氢（Hydrogen Peroxide）。先讲讲Carbamide Peroxide，此漂牙剂需要时间分解，慢慢释放自由基，需要较长时间方能达到美白效果。市面上家用漂牙剂大多以此为主要成份，一般含有10％至15%，属于较低浓度。而经医生处方的家用漂牙剂，浓度会稍高，一般为22％至35%。每次使用家用漂牙剂的时间由30分钟至六小时不等，疗程一般需要一至两星期才见效。

需要特别留意的是，虽然家用漂牙剂浓度较温和，但若使用不当，容易引致牙肉收缩和牙齿敏感。因为当漂牙剂直接接触到牙肉时，就会产生化学作用，有机会灼伤牙肉，引致牙肉收缩。所以经牙医处方的家用漂牙剂，一般会附带一个为病人度身订造的家用漂牙牙胶，避免过多的漂白剂流到牙肉表面，保护牙肉。

至于Hydrogen Peroxide ，大多由牙医使用，用于蓝光漂牙疗程。此漂白剂可于短时间内释放自由基，浓度一般较高。鉴于自由基容易挥发，疗程期间需重复涂于牙齿表面。牙医亦会利用蓝光辅助，刺激自由基释放。每次疗程约为一小时，较家用漂牙剂更快见效。

高浓度漂牙属于医疗程序，无论使用漂牙剂或蓝光都必须由注册牙医进行。建议病人漂牙前先咨询牙医，了解自己的牙齿状况。牙医会先为病人检查病人的牙肉情况和牙齿健康。如果有牙周病或蛀牙，必须先处理好相关病况，否则漂牙后容易出现后遗症，例如牙肉萎缩，或是牙齿过度敏感等。

再举例如发现病人牙齿变色，只是因为有色素沉淀于牙齿表面。其实透过洗牙和抛光，已可以令牙齿回复美白及光滑。不过若发现色素分子渗透入病人牙齿内部，就必须进行漂牙。

牙医亦会让病人了解自己牙齿的漂牙限制，从而对症下药，为病人改善牙齿颜色。如果病人曾经以瓷粉补牙，或是安装了陶瓷牙套，漂牙药水并不能改变瓷粉和牙套的颜色；如果真牙部份变白了，可能就会与瓷粉或牙套出现色差。又例如病人牙齿曾遭到四环素类药物染色，亦很难单靠漂牙改善颜色。牙医会因应实际情况，与病人讨论除了漂牙外的其他选择，例如安装牙套或贴上牙贴等等。

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