【预算案．观点】增医疗拨款方向正确 钱须用得其所
本周三（28日），本届政府宣布其第一份财政预算案，其中一个着眼点为改善医疗体系，强调要未雨绸缪、投资未来，积极改善医疗以应对人口老化等挑战。新年度预算公共医疗开支达712亿元，比去年增加13.3%，占整体公共经常开支的17.5%，加幅为近年最高。当中对医管局的经常资助会增加60亿，相信可提升公共医疗体系的质素。政府锐意改善医疗，本值得肯定。然而，预算案除了拨款较以往多，大部分措施只是因循旧策，欠缺破格的新政策，实在令人担忧其对改善医疗体系的实际作用，是否足够。政府必须放胆推出改革政策和善用预算，才能从根本处改变香港医疗体系的问题。
预算案亡羊补牢 发展医疗应切中要害
早于去年10月，特首林郑月娥发表其第一份施政报告时，“01观点”就指出其医疗部分欠新意，既未能解医疗体系的燃眉之急，在长远规划上亦未能称善。 预算案受到施政纲领的限制，难有突破本已是意料中事，但讽刺的是，预算案的内容进一步反映了施政报告的医疗政策方向有误。
施政报告医疗部分的一大重点在于推广基层医疗，提倡“预防胜于治疗”的观念，认为有助缓解医疗体系超负荷的情况。推广基层医疗当然有一定用处，但显然香港医疗体系最大的问题并不在于此。现时公营医疗已严重超荷，急症室的轮候时间动辄数小时，而私营医疗亦不见得余力接受更多的病人。最切实的问题还在于院所、病床、人手等资料严重不足。当务之急应该是先扩充医疗体系务必提高“供应”，然后才推广基层医疗，进一步收窄“需求”，最终达至双管齐下。
施政报告花了不少篇幅讨论基层医疗，但政府在冬季流感期间才吸收到教训，明白问题的根本。事实上，政府当初推出“长者医疗券”时，是打算资助长者使用基层医疗服务，减低他们对医疗系统的需求。但事到如今，医疗券已成为资助长者到私营医疗院所求诊的补贴，反映政府在医疗改革上欠缺洞察力。事隔施政报告发表多月，本周的预算案中有关基层医疗的部分只是草草了事，可见当初的医疗政策欠前瞻性。预算案大幅增加医管局的经常拨款，承诺增加资源与人手，似有亡羊补牢之势。
从此可见，医疗政策欠缺一个完整而有远见的规划。现时医疗体系的最大问题在于如何快速提升医疗服务的质素，以及平衡随之而来的庞大医疗开支。政府未来应该更有决心，大胆推出改革，才是治本之道。
医疗改革研究系列：
【医疗改革研究．一】医疗融资急须改革 市民欠意识 政府有责
【医疗改革研究．二】香港医疗体系问题深 资金人手皆缺
【医疗改革研究．三】医疗融资改革 医保是否出路？
【医疗改革研究．四】医疗系统的三大分类与各国例子
承诺难解燃眉之急 3,000亿元如何运用亦是关键
而实际上，预算案虽然在医疗开支上作出不少承诺，但“十年医院发展计划”以及增加医疗培训学额等，一时之间也难见效，无法纾解现状。政府虽然增加了医管局拨款、改善公营医生待遇，更承诺会聘请所有本地医科毕业生，但这些都无助于解决关键的人手短缺问题。这些措施表面看似有助增加人手，但从宏观角度来看，只是与私营医疗体系争夺人手，没有增加到整体医护人员的供应。私营医疗处理病人的效率与公营并没有太大差距，而且其人手也并非充裕。公私营互相竞争人手，并不会增加整体医疗服务供应，故此最根本的问题还在于增加人手。
预算案中虽有提及增加医科学士课程等学额，但医生培训须时，修读学位须六年，毕业还需实习一年，即使从明年开始增加学额，也要八年后才能看到成果。以每年两个流感高峰期计算，市民还须在接下来的16个流感高峰期担惊受怕。而且，医科学士学额虽然在过去10年增加近九成至470个，但要补充香港医生不足的问题尚有距离。全港现有注册医生14,013人，每1,000人中只有1.91名医生，但先进地区的比例往往达到2.5以上。香港要达到2.5的基本水平，还需要4,500多名医生。假设所有医科毕业生继续留港执业，要填补这个差距也要10年；何况期间人口还会增加，而亦会有医生退休或离港，实际上要花的时间将会更长。现阶段解决医护人手紧张，积极从外地输入医护专业才是务实之道。医护人手充足，香港才有资本去考虑更深层的医疗改革。
除此之外，预算案亦提到已预留3,000亿配合第二个医院发展计划，并指政府已邀请医管局拟订计划。这笔经费庞大，足以影响未来医疗体系发展的优劣，必须谨慎打算，才可避免香港在往后十数年继续面对今日的问题。预算案提及第二个医院发展计划将重建玛嘉烈医院与屯门医院、在京士柏兴建新医院，以及扩建北大屿山医院等，预计可增加3,000至4,000张病床及更多诊症名额。医管局在拟定计划时，应多考虑未来人口增长的分布，令新医院能满足地区需求，以免市民时常要跨区就诊。更甚者，医院只是硬件，人手与营运资金等软件亦应重视。政府应考虑除将拨款直接用于医疗基建上，亦可利用拨款成立基金，将收益转化成公共经常医疗开支，壮大香港的医疗体系。
参考文章．政策分析：自愿医保计划不断“走样” 磋跎岁月三十年