【预算案．观点】侍产假减抑郁风险　政府应立法增至七天

劳福局局长罗致光于大年初三（18日）撰写网志，提到在今年内会研究延长侍产假方案；多个团体一直促请政府增加侍产假，由现时的三天增至七天。增加侍产假可减低丈夫和妻子患抑郁症的风险，让丈夫可尽照顾妻儿的责任；政府应尽快就延长侍产假展开立法程序，主动牵头制定家庭友善政策，成为企业的榜样。

罗致光在网志向市民拜年，他指出，家庭和谐、劳资和谐、社会和谐，是大部分香港市民的共同心愿。他说，家庭友善政策会处理增加侍产假的立法，并研究改善产假；他又期望上述工作能在今年内取得进展。他说已积极争取资源，期望在即将公布的财政预算案中，会有“福润社群”的好消息。

香港早在1997年，已经就男性侍产假展开讨论，当时有立法会议员提交条例草案，争取立法规定男性雇员享有七天侍产假，但草案未获得通过。现时香港的法定侍产假于2015年2月生效，合资格的雇员可享有三天假期，而去年的施政报告建议增加法定侍产假至五天，与公务员看齐。劳工顾问委员会在去年年底达成共识，同意法定侍产假由三天增加至五天，雇员在休假期间可获发侍产假薪酬，金额为每日平均工资的五分之四。

现时全球有超过40个国家设男士有薪侍产假，一般由三天至数十天不等。相对地，先进国家的平均日数有30日，香港侍产假的日数远远落后。

侍产假“加假”　保障新手爸妈精神健康

父母要迎接初生婴儿难免会手忙脚乱，增加侍产假既可以让父亲有充裕时间照顾妻子和初生儿，又能让父亲有更多空间和时间面对初生婴儿所带来的生活压力，例如，妈妈在“坐月”期间不能碰到水，帮婴儿洗澡的责任很自然便落在爸爸身上，爸爸还要分担换纸尿裤、哄睡觉等一连串“任务”。如果妈妈是剖腹产子，就更需要多些时间休息。

瑞士洛桑大学社会工作学院的学者Lucia M. Lanfranconi去年9月发表有关“社区自助”（Community Self-help）的研究报告，报告发现增加侍产假有助丈夫专注为妻子分忧，降低妻子患上产后抑郁症的机会率，更有助妻子重回职场。报告还指出，如果“自助群组”（self-help group）中的成员出现情绪问题，其他成员多数能够在初期发现，因为他们的关系密切。由于丈夫和妻子日夜相对，他们在无意中已经组成了一个“自助群组”，因此丈夫较易发现妻子的情绪问题。丈夫既可分担妻子照顾初生儿的工作，亦可在情绪上作支援，从而纾解妻子的情绪问题。

政府应牵头　分阶段增侍产假至七天

多个政党（包括民主党和工联会）纷纷促请政府增加侍产假至七天，因侍产假由三天增至五天并不足够。实际上，扣除妻子生育后留院的两天，丈夫只能留在家中三天照顾妻儿，难以长期陪伴和妥善照料。

有企业担心延长侍产假会增加营运成本和造成人手不足的问题。不过，政府估计现时三天侍产假只令雇主增加0.02%至0.04%的劳工成本。以一间十人的企业为例，若员工的平均月薪有15,000元，现行侍产假每年的新增成本才240元；加上香港的生育率不高，很多夫妇只会生一至两个孩子，因此增加侍产假并不会严重打击企业，长期的影响甚微。早前，罗致光也明言，增加侍产假对商界的影响相当有限，估计所有雇主的额外支出只有约8,000万元。

另外，罗致光在网志亦感谢商界的回应正面及务实，愿意一起探讨可行方案；他又表明政府乐意从促进者或推动家庭友善政策的角度多作承担。政府理应牵头制定家庭友善政策，在内部主动推行增加侍产假至七天，成为企业的榜样；再推而广之，鼓励企业分阶段实行，避免“一刀切”，让雇主有充裕的时间妥善安排和调配人手。政府最后也必须就此立法，并制定清晰的立法时间表，以示推行家庭友善政策的决心。