公营医疗收费改革保障安全网　将资源留给最有需要的病人

近日与护理界朋友相聚，当中有曾共事的资深护友，亦有现职医院管理局拚命工作的中流砥柱，更有些正渴望一展抱负的刚毕业年青人，大家分享生活上的喜与乐，细数医护界的过去与现况。

撰文：医院管理局管治及架构改革委员会成员、医院管理局前总护理行政经理冯玉娟

一方面，大家均认同近年政府对公营医疗的投放，包括十年医院发展计划、增加病床及提升各硬件设施、支持医疗人员培训及专业发展，尤其护理专科，包括糖尿病、泌尿科、癌症等开设顾问及副顾问护师职位，推展由护师主理的综合护理诊所，用以支援长期病患者及其家属等。另一方面，面对着排山倒海、无止境的服务需求，大家却有点筋疲力尽，感到力不从心。

考究其因，其一源于香港人口急剧老化，慢性疾病日趋普遍，医疗程序及护理愈见复杂，委实这些亦是整个医疗系统正面对的挑战。其二是因为香港公营医疗系统是以全民覆盖为原则，香港人不会因经济困难而得不到适当医疗服务；可是，无止境的需求量致令医护人员面对更沉重工作量及压力。另一方面，私营医疗系统未能充分发挥互补作用，香港公私营医疗系统供求失衡和资源未能精准运用，这不尽是个别病人或医疗人员所能控制或避免的。推动医疗服务的使用习惯重责在于政府及医院管理局的决策者，所以必须在系统及管理层面下功夫。

笔者认为近来医务卫生局与医院管理局提出的“公营医疗服务收费改革”及其他相关措施，正正是透过经济原则，一则是减少浪费，例如有些病人到急症室只为了取病假纸或专科转介信、有些病人因未处理好出院后的生活安排而抗拒出院；二则是鼓励有能力承担单一次或简单诊疗费用的病人往私营医疗系统。

针对以有限资源为社会整体达到最大效益，好让公共医疗资源更精准地投放在“贫、急、重、危”病人身上，医疗收费调整不是目的，而是巩固安全网可持续性的其中一项重要手段，令香港人不会因病致贫，甚或是贫病交迫。医疗收费改革除了令公私营及各层级医疗服务各司其职外，医管局亦需继续善用科技，重组服务流程和模式，以提升效率，并为前线医护人员提供一个合理合意的工作环境，以便更好服务市民。

笔者深谙社会，特别是贫病弱势市民，对于医疗收费调整以及要改变大家求诊习惯，定会存有疑问、忧虑，甚或反对。香港若要维持一个大家引以为傲的公营医疗系统，提供优质医疗服务，实有赖政府一直对公营医疗卫生服务的财政支持，以及一班尽心尽力、紧守岗位的医护人员的专业奉献。如果政府未能适时全面处理公营医疗系统的临界点，长远而言，安全网一旦崩塌，受苦的仍然是我们最有迫切需要的病人；而本着服务市民为己任的医护同工面对无休止地上升的服务需求，最后可能会感到严重挫折，喘不过气，甚至离开医疗专业。这对市民、社会，以及医护人员又会是一件好事吗？

所以，笔者希望社会大众理解及支持如此意义重大、影响深远的公营医疗服务收费改革，共同为健康香港、为公营医疗系统可持续发展出一分力！

《香港01》“01医务所”与医院管理局合作，逢星期三刊登由医护人员撰写的专栏《园游。杏林》。

“杏林”出自三国时代名医董奉的故事，后世以“杏林”称颂医护，数位来自医管局的杏林中人带领看倌园游杏林大观园，透过文字细数杏林人、杏林事，分享个中点滴缘由。