防失智食物｜吃对脑龄年轻14岁！5食物防失智 闻香氛入睡增记忆
说过的话一转眼就忘、总是在找钥匙、反应迟钝...年纪越大，是不是常常忘东忘西呢？美国加州大学尔湾分校对年长者进行一项研究，发现睡觉时如果闻着香氛精油，有助于增强认知与记忆能力。该研究目前初步取得结果，将进一步扩大实验规模，同时针对失智症患者进行研究，进行顺利就能知道“睡眠香氛”能否对于认知相关疾病有所帮助。
英国媒体《每日邮报》报道，美国加州大学尔湾分校的学习与记忆神经科学中心（Neurobiology of Learning and Memory, CNLM）发表一项实验结果，证明在睡眠时闻着香氛精油入眠，可以增强认知与记忆能力。
这项研究找了43位受试者，年龄介于60至85岁之间，将他们分成两组，持续六个月都在睡觉时接触香氛精油，一组是实验组，他们会拿到7种味道很浓的精油，以及一台香氛机；另一组则是对照组，除了一样拿到香氛机，搭配的却是几乎没甚么味道的7种精油。
结果在记忆力测试中发现，闻味道很浓精油的组别，在记忆力测试中表现相较另一组较好。
这7种精油的口味分别是：
．玫瑰
．柳橙
．柠檬
．薄荷
．迷迭香
．薰衣草
．尤加利
研究指出，闻着香氛精油入睡的组别，经过测验后记忆力表现比对照组胜出226%。；电脑断层扫描显示，连续6个月闻着香氛精油入睡的受试者，其脑部的钩束（uncinate fasciculus）运作较佳，钩束是一种随年龄增长而退化的脑部通路，与记忆力有关。而对照组则没有特别的表现。
CNLM 的副教授 Michael Yassa 提到：嗅觉和脑袋的记忆回路有着密不可分的关系：
闻令人愉悦的气味可以刺激大脑，从而防止记忆丧失
就好比一段印象深刻的记忆常伴随着某种鲜明的“气味”，像突然闻到的香水味、美食的香味，常常会把你拉进某段回忆时光里。
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研究：嗅觉丧失为失智初期警讯
事实上，在神经退化性疾病患者身上可以发现早期都有嗅觉丧失的症状，如阿兹海默症、柏金逊症，甚至不少人在认知功能还未被注意到改变时，嗅觉功能就已经变差了。
阿兹海默症可分为两种：早发型阿兹海默症与晚发型阿兹海默症，而两者都跟基因具有关联性。
根据台大医院相关资讯显示，阿兹海默症是一种不可逆、进展性的脑部疾病，其特征为淀粉样蛋白老化斑(Amyloid plaques)及神经纤维纠结(Neurofibrillary tangles)的形成、脑中神经细胞间连结的丧失，和这些神经细胞的凋亡。
《每日邮报》报道指出，患有阿兹海默症的人初期大部分都会丧失嗅觉，轻度认知障碍和失智症患者的味觉也会比较差。
晚发型阿兹海默症至今还未发现特定的致病基因，但目前研究都认为与基因、环境有高度的关联性，而每个人第19对染色体的E型载脂肪蛋白基因(APOE, Apolipoprotein E Gene) 被视为影响最大的基因。APOE中包含一段在血液中携带胆固醇的蛋白基因序列，APOE基因有不同的对偶基因(Alleles)型态，其中最常见的为：APOE ε2，APOE ε3，和APOE ε4。
每个人从父母亲身上各遗传到一条对偶基因，因此对偶基因分型可分为六种，其发生率以ε3/ε3 最常见，约占人口数的 55.8%，ε2/ε2(0.7%) 最为罕见。
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据《Heho健康》报道，基因带有 ε2 者就像拿到好牌，本身可能较能抵抗罹患阿兹海默症，带有 ε4就会导致罹患阿兹海默的年龄提早，65 岁后每增加 5 岁，风险增加 1 倍，且带有一个 ε4 与两个ε4/ε4 者得病机率会增加 3 至 5 倍与 10 至 15 倍.。这也是为甚么《雷神索尔》男主角克里斯汉斯沃健检时发现自己有2个ε4，因此暂停拍片的原因。
外国研究将嗅觉测试列入阿兹海默症检测当中，要求受试者评估自己能联想到的气味种类，从0到6分给自己评分。 结果发现拥有至少1个APOE ε4基因者察觉气味的表现，比不带此基因者的分数低了37%；有APOE ε4基因者在65岁至69岁区间出现嗅觉减退，能够察觉平均3.2种气味，不带这种基因的人可察觉平均3.9种气味。
带有APOE ε4基因者在75岁至79岁区间，甚至开始无法辨别闻到什么味道，而这种情况一旦发生，嗅觉退化速度比未具此基因者来得快，苦于认知能力丧失程度也更严重。
吃5种食物 远离失智症、大脑退化
“很多东西，既然是饮食所造成的，当然可以借由食物来修补！”《幸福熟龄》曾报道，美国医师罗伊仁（MichaelRoizen）在《影响真实年龄的饮食》写到，单单选择食物就可以让人比实际年龄衰老13岁，或者年轻14岁。
大脑需要甚么养分？哪些养分才对？台湾晨光健康营养专科咨询中心院长赵函颖曾介绍几种对大脑有益的食物：
1. 蓝莓
富含抗氧化剂和维他命C、花青素等多种养分，可以减缓老化、活化脑力和增强记忆力外，还能去除体内的自由基，提升免疫力。
2. 全谷类
如糙米，保留了比白米更多的维他命B群，其中维他命B1、烟碱酸、维他命B6、泛酸等与神经传导有关，有助于稳定神经及情绪。
且全谷富含膳食纤维，进食时势必得增加咀嚼次数，同时亦有研究指出，咀嚼次数愈多，脑细胞就会愈活跃、脑部血液循环也愈好；也有研究发现，若能充分咀嚼，也有助提升记忆力。
3. 三文鱼
含有好的Omega-3不饱和脂肪酸，具有增强记忆的功能外，还能帮助控制胆固醇、血脂肪、血压，进而保护心血管，对大脑的健康也有加分作用。
此外，其中的DHA能促进大脑细胞膜的传递、保持脑袋灵光，还可以加强年长者的认知功能。
4. 牛油果
牛油果中的不饱和脂肪酸和维他命E也具有特别强的抗氧化功能，能有效保护脑部细胞，避免被自由基攻击，有助于提升认知能力、增强记忆力、预防脑部衰退等。
5. 番茄
含有丰富的茄红素，可以保护大脑皮质神经元免于神经毒性伤害、抑制氧化压力，想要让脑袋保持灵光，好的记忆力，平时摄取足够茄红素也很重要。
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