失智症｜食红肉会增加患症风险！专家建议可用２种食物代替
食用加工红肉不但会增加罹患癌症、心脏病和糖尿病的风险，就连患上失智症的机率都有可能因此而提高！
于7月31日在费城举行的阿兹海默症协会国际会议上发表的一项新研究指出，如果每天至少吃四分之一份加工过的红肉——如热狗、午餐肉和培根，由于加工肉类中饱和脂肪和防腐剂的影响，可能增加失智的风险。研究结果又发现，人们可以透过每天用一份坚果和豆类（例如黄豆和豌豆）代替一份加工红肉来降低罹患失智症的风险。
研究人员观察参加了“护士健康研究”(Nurses' Health Study) 和“健康专业人员追踪研究”(Health Professionals Follow-Up Study) 的 130,000 多名参与者，并对其进行了长达43年的追踪调查，每2到5年提供一次饮食数据，以了解红肉与失智症之间的关联。
研究人员在护理师健康研究和健康专业人员随访研究中观察了超过13万名参与者，并对他们进行了长达43年的追踪调查。
在追踪期间发现了超过 11,000 例失智症病例，研究人员报告称，与每月食用约三份红肉的人相比，每周便食用两份加工红肉会使认知能力下降的风险增加 14%。
此外，研究小组对 17,458 人的认知能力进行了评估，发现每天每增加一份加工红肉，就整体功能以及人们记忆和理解语言的能力而言，会导致更严重的认知老化。而另一方面，以坚果和豆类取代加工红肉可将失智症风险降低 23%。
该研究的主要作者、波士顿布莱根妇女医院（Brigham and Women's Hospital，BWH）的助理教授 Yuhan Li 博士表示，“关于认知能力下降和肉类消费之间是否存在关系，研究结果褒贬不一，因此我们采取了仔细研究食用不同数量的加工和未加工肉类如何影响认知风险和功能......透过对人们进行长期研究，我们发现食用加工红肉可能是失智症的一个重要风险因素。”
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加工红肉为何会增加患失智症风险？
据外媒《Healthline》访问的精神科医师Sham Singh表示，香肠和烟肉等食物中含有饱和脂肪和胆固醇含量，过量摄入饱和脂肪会导致胆固醇斑块在动脉中积聚，导致动脉粥样硬化并损害流向大脑的血液。当血流量的减少便会妨碍氧气和养分传递到脑细胞，这可能会加速认知能力的衰退，并增加罹患失智症的风险。
Sham Singh 又进一步强调食用红肉对心血管的影响。他指，食用红肉与高血压、冠心病和中风等心血管疾病密切相关，这些病症与全身（包括大脑）的血管损伤和发炎有关，慢性发炎和血管功能障碍均会导致失智症。
另外，若红肉经过高温烹调，不论是烤肉抑或煎炸，都会形成有害的化合物，例如异环胺（HCA）及和多环芳烃（PAH）等致癌物。Sham Singh 指，这些化合物已知会诱发身体（包括大脑）的氧化压力和发炎，“氧化应激会造成细胞损伤，加速老化过程，这与阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病有关。”
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以坚果和豆类取代肉类可保持大脑健康！
研究又发现坚果和豆类能为大脑带来保护作用，接受《Healthline》访问的营养师Varsha Khatri表示，“坚果和豆类含有重要的营养素和抗氧化剂，有助于大脑健康。”她指，坚果和豆类中的纤维、维生素和矿物质有助于改善心脏和血管健康，更含有多酚等重要的营养和抗氧化剂，可以对抗氧化应激；而健康的脂肪，如omega-3脂肪酸，具有抗发炎作用，有助于维持大脑中健康的细胞膜。
为了获得多吃坚果和豆类的好处，Vashtri 建议慢慢开始，在餐点中加入更多这些食物，例如：
用豆类代替食谱中的红肉；
将坚果作为日常零食；
在每周菜单中加入更多植物性膳食。