避谈自杀或有反效果　留意学童反常性格行为变化

学童自杀个案趋升，港大防止自杀研究中心日前统计，今年开学至10月累计20宗18岁或以下青年自杀死亡或企图自杀个案，较去年同期多两倍，情况令人担心。事实上，有强烈自杀念头的学童，并不一定在别人面前表现得十分沮丧和抑郁。相反地，有－些选择轻生的个案，反而会在下定决心之后表现得十分平静，甚至乎异常地开朗、活跃或积极。保持良好沟通是预防学童自杀的关键，避谈自杀话题，并不能减低自杀风险，反而令我们错失沟通的最佳时机，导致不可挽救局面。

撰文：医善同行医学顾问、精神科专科医生蔡永杰

其实，香港撒玛利亚防止自杀会较早前另一个统计，9月至10月录得35宗青少年自杀求助个案，亦较去年同期升33%，开学后情况尤为严重。

一般来说，有强烈自杀念头或重复自残行为的人，大多患有不同程度的抑郁症病征，典型症状包括情绪低落、负面想法、自信心低落、对事物失去兴趣、不想社交、认为自己无用等等。生理上亦常有失眠、胃口差、体重下降等情况；部份人也会暴饮暴食，意志消沉，及沉溺玩乐来逃避现实。

但由于抑郁症可以复杂多变，部份患者的负面情绪以至自杀念头，有时候并不能从他们的表面行为察觉到。相反地，有－些选择轻生的个案，可能由于他们认为已经找到解脱的方案，反而会在下定决心之后表现得十分平静，感到释怀，甚至表现得异常地开朗、活跃或积极。

根据临床经验，学童轻生个案很多时与学业表现、家庭因素或成长经历有关。以学业为例，如果学业成绩与家长或自己期望有落差、学校有非良性竞争氛围、家长的比较心态等，均有机会令学童感巨大的学业压力。家庭因素则例如父母离异及长期争拗，衍生的情绪甚或家庭暴力问题。此外，朋辈间的交往及感情问题，以及校园欺凌也是常见的原因。

笔者留意到，有些家长可能对在子女面前讨论自杀问题有所恐惧，因而未必能够懂得如何处理有自杀风险的子女。他们可能会刻意避谈自杀，以为子女就不会萌生自杀念头，但这做法往往是适得其反。

事实上，子女越有问题，越应该主动与他们沟通，例如主动询问子女的情绪困扰，了解他们为何会有轻生念头，家长也应尝试了解他们出现自杀念头的持续时间及具体的想法，从而判别其严重程度。

近年坊间很多人谈论及推广“正面思维”，但是笔者必需强调，“正面思维”并不等如盲目乐观。反之，我们更要积极鼓励学童勇敢地说出，面对及处理问题。要做到这点，家长及学校必需与青少年保持良好的关系，采取包容和开放的态度，尽量减少批判。当青少年感到安全及被接纳，尊重和理解，他们便会较愿意表达真正的感受。

最后，要及早察觉及预防学童自杀的，家长及老师需要留意学童是否有明显及不寻常的行为或性格变化，鼓励沟通及早介入。错失沟通的最佳时机，局面随时变得无可挽回了。

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