“隐形”鼻瘜肉　如何影响哮喘及睡眠窒息？

鼻肿、鼻塞、鼻涕色泽异常，是伤风、感冒的常见症状；但若没有发烧、喉痛等其他呼吸道病征，那就可能是鼻腔炎症，甚至是鼻瘜肉作怪了。鼻瘜肉和大肠瘜肉都是常见的肿块，除了幼儿，其他年龄层都有机会患上鼻瘜肉，而且与哮喘、睡眠窒息两症有不少关联。

撰文：医善同行医学顾问、耳鼻喉科专科医生黄翠欣

鼻瘜肉是鼻腔和黏膜长时间受刺激而水肿，继而产生的肿块。成因主要分为发炎及过敏两种，前者是指鼻腔和鼻窦受细菌和病毒感染而形成；后者则源于自身免疫系统过度活跃，释放免疫球蛋白E、白细胞介素IL-4、IL-5和IL-13等，形成鼻瘜肉。

过敏而形成鼻瘜肉的病人，不少也是哮喘患者，及对阿士匹灵有过敏反应，医学上称为“三联症”（Samter’s Triad），这些病人的哮喘问题一般较严重及难治理，在药物治疗方面相对需要谨慎。

鼻瘜肉与伤风、感冒不同，它不会伴随发烧、喉咙痛等病征；如果瘜肉长在嗅觉层附近，有机会影响患者嗅觉。大部份的瘜肉都长在中鼻甲骨附近，非常隐蔽，单凭肉眼或触感，很难察觉（未必感到痛楚）；只有一些体积较大，在鼻孔附近生长的瘜肉，才会明显感到肿胀；严重情况可致鼻形变化，引发剧烈头痛。

鼻瘜肉也会影响呼吸，所以部份较严重患者，可能也会有睡眠窒息症。透过鼻腔内窥镜，能够诊断鼻瘜肉的情况及治疗方案。大部份的鼻瘜肉都是良性，而且鼻腔两边都会生长；如果只在其中一边生长，便需抽取组织化验，以排除其他良性或恶性肿瘤。

体积小、病征轻微的鼻瘜肉，可以盐水洗鼻、类固醇喷鼻剂或口服抗敏药物治疗；个别情况，甚至需要抗生素或口服类固醇，较严重或长期受过敏反应困扰人士，则可尝试脱敏治疗或注射生物制剂。如果情况未如理想，则需手术切除瘜肉，例如近年常用的功能性内窥镜鼻窦手术 。以微创手术一次过切除瘜肉和囊肿，并重建鼻窦引流通道。

虽然鼻瘜肉不会变为癌症，但我们仍应注意鼻腔清洁及健康，尽量远离常见的致敏原；如有相关病征，宜寻求医护人员意见，找出“隐形”瘜肉为上。

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