《看不见的忠诚》

第一次在门诊会见阿欣，是她第三次从精神病院出院不久。20多岁的女孩，不像一般年龄相若的女士，她头发松乱，面色苍白，一脸愁容。我简单介绍会面目的后，便问她：“需要甚么帮忙？”她踌躇低声道出 :“我想知道现在的家庭状况，想改善与妹妹的关系，妈妈欠姨妈很多钱，我不知如何面对姨妈，我感到内疚，好辛苦，我想离开！”。

撰文：青山医院精神健康学院精神科资深护师萧国雄

阿欣于2023年初次入院，因借款偿还母亲的赌债而出现轻生念头。2023年在中途宿舍服食过量药物再次入院，原因是未能承担回家的压力。2024年因不满母亲忘记了父亲的生日而情绪失控。从阿欣的诉求及病历，不难发现困扰阿欣的事情，都离不开家事或家人关系。然而，是暗藏在这家里的甚么情况，令阿欣陷入如斯的情绪绝境？

今次是第三次家庭会面，开始面谈时阿欣坐在父母中间。我问大家想谈甚么？阿欣说想谈弟弟的皮肤问题。妈妈说欣甚么都担心，爸点头。欣说弟弟双手出现红疹，爸爸买过多支药膏替弟弟抹手，但都没有好转。妈说应该带弟弟去看医生，但爸爸不同意。父母开始争论起来，妈用手肘碰阿欣，欣的情绪开始高涨，表现愤怒，眼带泪光，一一数出爸爸过住顽固的事件。我问阿欣为甚么伤心起来？弟弟是否对你很重要？欣哭着说: “是弟弟一直以来陪伴着我，父母时常争吵或互不理采，剩下家中事务都留给我处理。我自小感到很孤独，如果没有弟弟，我15岁时经已自杀了。”

家庭成员角色转移

家庭治疗的先驱Minuchin et al (1967) 及Boszormenyi-Nagy (1973) 提出亲职化 (Parentification) 概念，这是指孩子在家庭的角式调换了，因为父母没有担起该负的责任，孩子在生理及心理还未够能力承担时，便承担起了家庭内的各种责任，甚至要找方法处理包括经济、家务及家人情绪等问题。读者或会想像，被亲职化的孩子可能会受父母宠爱，然而情况却相反，他们往往会被忽略，欠缺成长期的基本身心需要。这会引发各样反应，如内疚感、情绪波动、忧郁、自毁、停学，孩子冲突、滥药等等。

从阿欣的覆述，她被亲职化的迹象似乎也明显 — 父母无法处理问题、直接或间接要求她介入及处理，多年来让她扮演家中父母的角色 — 照顾孩子，处理家务、家人赌债。那么我们可如何协助她拾回一个女儿的角色？

亲职化有多种治疗目标，包括协助家庭成员重新创建健康的角色及界限 (Role and Boundary)，引导夫妻正视彼此的问题，察觉及停止对孩子的依赖；此外，亦需协助被亲职化的孩子处理积藏已久的情绪反应。

在第三次的会面中，我让阿欣的情绪安稳后，便问她“何不把握今日的机会，一起帮助爸妈找出一个帮助弟弟的方法?”，阿欣虽然仍在低泣，但也默默点头。经过这三次家庭会面，成功协助阿欣的父母看到女儿的情绪问题与父母及姊弟妹关系有关。接着的治疗目标是改变这家庭成员的相处方式，从而协助阿欣 — 这位默默地守护家人的忠诚孩子，令她能像其他一般子女正常地成长，这亦是我能帮助阿欣达成第一次会面时她哭着提出的要求“我想离开 — 离开这个不属于我的角色。”

《香港01》“01医务所”与青山医院精神健康学院合作，隔一个星期二刊登由医护人员撰写的专栏【笔下心澄】。

“澄”即是把水静放，让水中物沉淀，然后变得清澈。愿你静心细味每一篇小故事，见微知着，明白自己及别人的内心，把事与情看得更透澈。看得清楚，懂得珍惜，愿此专栏能安抚你情绪的波澜，享受岁月静好。更希望你把这份体会和你关心的人分享，好让美好人生的路上多一个伙伴。

故事细节经修改以保障病人私隐。