为何德国英语叫作Germany？

不熟识德国的人会疑惑为何“Germany”译作“德国”。相反，熟识德国的人则可能好奇为何德国的英语是“Germany”。“Germany”与“Deutschland”两词的分别反映了什么？

德国的英语为“Germany”，但略为熟识德国文化或德语的人都知道德国在德语中称为“Deustschland”。从音韵的角度而言，“Germany”应该翻译作“日耳曼”，而“Deustsch”则是“德意志”。中文一般翻译的“德国”便是取“德意志”第一个字缩略而成。问题是，为什么会有这两种截然不同的名称呢？

今天德语中“Deutsch”在语言学上称为“自称”（endonyms），是其民族对自我的称呼。根据语言学家的考证，此词应该来自古德语的“diutisc，人民的”意思。在欧洲各个民族中，以“人民”或“我们”作自称其实非常普遍。例如威尔斯（Wales）语的自称“Cymry”就跟“Deutsch”有异曲同工之妙。

那“Germany”又是如何而来的？此词其实来自于罗马人对于此民族的泛义称呼，属于“他称”（exonyms）。在拉丁文中，莱茵河以东的地方称为“Germania”（古罗马发音近似“基路曼尼亚”；中世纪后多作“日耳曼尼亚”），而其族人则为“Germani”。这些称呼在凯撒的《高卢战记》当中就经常出现，是一支好战的民族，比野蛮人更野蛮。就语言学家的研究，罗马人的称呼出自于凯尔特人（Celts）对这些人的称呼，其本义为“邻人”。日耳曼长久都是一个不统一的地区，亦不是对单一族群的称呼，是罗马人对于莱茵河以东，跟克尔特人不同的泛日耳曼语族人的总称。但这种称呼只是对莱茵河东岸罗马人势力以外民族一种笼统的称呼，也许并没有很严格地是指某一种人。

事实上，这些“Germani”本身也包含很多部族，包括哥德（Goths）、法兰克（Franks）、和汪达尔（Vandals）等，分布于欧洲不同角落。他们的后裔今日分布于欧洲各地，故此中文一般以“日耳曼人”来称呼他们；相对地，“德国人”只是指德国这个国家的人民。

有趣的是，德国这个国家在欧洲各种语言的称呼也各有特色。大部分日耳曼语系的民族（如荷兰语、丹麦语等）对德国人称呼都来自于“Deutsch”的变化。而意大利语虽然称德国为“Germania”，但却称其语言为“Tedesco”，而德国人为“Tedeschi”。这个字其实来自于拉丁语中对日耳曼人的另一个别称，后来常翻译为“条顿”。

有关于日耳曼民族：没有消失于地平线上的条顿人

另一方面，法语（Allemagne / Allemand）和西班牙语（Alemania / Alemán）中对德国的称呼来自于日耳曼人其中一个部族“Alemanni”。这名称的意义有两种不同的说法。有部分学者认为“Al-”来自于拉丁语中“alius，其他的”；加上“mann”后，就是“其他人”的意思。另一种解释认为“Al-”来自于日耳曼语的“所有”，意思是“所有人”。

而大部分东欧国家都以斯拉夫语的“外来人”（原意为“不会说话的人”，类似于希腊人称外来人为“barbaros”）来称呼德国：如波兰语的“Niemcy”、捷克语的“Německo”，甚至并非斯拉夫语系的匈牙利语也模仿斯拉夫人而称德国为“Németország”。

从这些来看，德国人的称呼在各种语文中基本上就是“自己人”与“外人”这两个概念的交替，也许也反映了日耳曼民族与别不同的一面。