妇女健康｜阴道感染或因酸碱失衡而起 多吃“这食品”有助预防
如果你对益生菌的了解，只限于知道乳酪里有很多益生菌，吃下去有益肠胃健康，这并没有错。不过益生菌的好处可不仅于此，它们还能帮助女性降低阴道重复感染的机会。一般人总是把“细菌”和“坏东西”划上等号，事实上不全然是这样，尤其是阴道。女性的外生殖器，布满具有保护作用的细菌。
休士顿卫理公会医院妇产科医生维亚斯（Anuja Vyas）说：“阴道微生物基因体或是微环境，是个大多数是细菌的动态生态系。细菌之外，也有霉菌，甚至有病毒。”
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他解释，阴道内常见的细菌包括：链球菌、葡萄球菌、加德纳菌，但最主要的是乳酸杆菌。通常阴道内的细菌超过70%是乳酸杆菌。乳酸杆菌会在阴道内产生乳酸和过氧化氢，形成酸性环境。
佛罗里达中央大学医学院妇产科临床教授亚古里欧（Anthony Agrios）说，当所有细菌和谐共存时，维持了阴道的酸性状态。
这对阴道健康非常重要，维亚斯表示，“如此，才能够保护女性较不易受到因性行为传染的病原体感染。”那些导致感染的病原体在偏中性的环境里，更为活跃。
一旦阴道的酸性平衡被打破，就会出现阴道分泌物增加，灼热、搔痒，对压力敏感，阴道与外阴部肿胀等症状。同时，将更容易发生尿道感染，或是细菌性阴道炎、霉菌感染、性病。
另外，有些抗生素、荷尔蒙避孕药、阴道冲洗液，甚或精液，也会打乱阴道内细菌该有的水准。这个时候，益生菌就英雄有用武之地了。
酸碱度大多能自我平衡
根据美国国家辅助整合健康中心（NCCIH）的资料，益生菌是具有活性的微生物，口服或是外用时，都有益健康。
亚古里欧说，益生菌是对人体好的微生物，益生菌通常包含多种类的细菌，能够提升内在环境的稳定程度。“如果因为某些原因，阴道特定的正常细菌没有了，益生菌可协助流失细菌再生成，将菌丛补充回来。”
维亚斯表示，大部份的女性不需要为了维持阴道健康，而特别进行预防性的处置。阴道几乎都会在酸碱度失去平衡时，进行自我校正。但是如果你为酵母菌（霉菌、念珠菌）重复感染或细菌性阴道炎经常复发所苦，那么，规律服用益生菌，将有助改善这恼人情况。
挑选乳酸杆菌含量高的补充品
坊间针对女性推出的益生菌品牌很多，亚古里欧指出，“大部份的益生菌产品配方，都含有多种菌种，因为它们都是在肠道或阴道内的自然组成。”不过他建议消费者，最好买乳酸杆菌含量较高的产品，“因为它是维持阴道酸碱度最重要的菌种。”
一项今年4月发表在《微生物学前沿（Frontiers in Microbiology）》期刊的研究也提到，乳酸杆菌在维持阴道微生物菌丛的平衡与健康方面，扮演关键角色。
亚古里欧说，酵母菌和导致细菌性阴道炎的细菌，都在乳酸杆菌低下、碱性环境下，特别容易滋长。“额外供应乳酸杆菌，可以抵御酵母菌入侵，也能抑制害菌繁殖。”如果你现在正因不同的发炎状况在吃抗生素，补充益生菌可以预防阴道里自然菌丛发生混乱。
若是想由饮食获取益生菌，进行阴道保健，可选择乳酪格。“益生菌最自然的状态，是在含有活的益生菌的乳酪里。”亚古里欧表示，其中有着大量的乳酸杆菌。
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