通用电气面临业务分拆　走入你我生活的一代巨人做错了什么？

读小学的时候，全人类也听过，爱迪生发明电灯泡的故事。这位伟大发明家的种种发明，全面改变现代人的生活模式。大家未必知道的是，世界知名的通用电气（General Electric），其实也是他的“发明”之一。这家曾经走在世界顶端的超级巨企，在美股屡创新高的大牛市之中，股价却从52周高位大幅滑落44%，落得斯人独憔悴。一代巨人步履蹒跚，行政总裁弗兰纳里（John Flannery）周二（16日）宣布考虑分拆部分业务。这会是GE年代告终先兆，还是涅槃重生的机会？

爱迪生与通用电气

爱迪生（Thomas Edison）1890年成立爱迪生通用电气公司（Edison General Electric Company）。与此同时，市场出现同业竞争者汤母森休斯敦公司（Thomson-Houston Company）。

两间公司斗过你死我活，在长久不分胜负下，终于在1892年合并。爱迪生连同鞋公司老板科芬（Charles Coffin）、工程师汤姆森（Elihu Thomson）及休斯敦（Edwin J. Houston）成立现今人所共知的通用电气，更发明不少改变现代人生活的产品。

通用电器改变我们生活的六大发明

电灯泡

爱迪生于1876年在新泽西州开设实验室，研究发电机及其他电器。在这个不见天日的密室内，他成功发明能够亮起超过40小时的电灯泡。研究员库利奇（William Coolidge）在1908年改良灯泡内的钨灯丝，并延长照明时间，更使电灯泡普及。

发电厂

爱迪生通用电气公司在1882年发明世界上第一所发电厂，设置于纽约曼哈顿，为59人提供电力。此项发明亦将蒸气时期推进至电力时代。

电动火车

通用电气成立一年后，便成功发明第一辆电动火车，在使用电力而非蒸气的情况下，时速能达到48公里，为人类提供快捷的陆上交通工具。

X光机

X光于1895年获开发，通用电气创办人之一的汤姆森（Elihu Thomson）在一年后创造X光试管，其后更获普及至医学用途。

家用电器

除电灯泡外，通用在1910年收购休斯（George Hughes）煮食炉的版权，之后陆续开发其他家庭电器。

核电力

1957年通用在宾夕法尼亚州匹兹堡（Pittsburgh）设立世上第一座核电厂，为当地提供6万千瓦的电力，自此改变全球主流发电模式。

除上述重要发明外，飞机动力引擎、雷射灯及医疗用扫瞄工具等均属通用电气出品，说得上是惠及全世界人民。

而通用电气的企业营运方针，亦是各大企业的目标及模仿对象。

伟大企业是如何炼成的？

创办人之一的科芬于1892年至1912年出任通用电气行政总裁，他所建立公司架构，至今仍是一众企业眼中的典范。公司重视与员工的关系，设立奖励及退休制度，同时设下“蓝皮书”清楚列明内部守则，为各阶层设定管理框架，在百多年前，这些均属划时代的管理模式。

GE另一项受人景仰的特点，是公司每每能够精准掌握时代脉搏，果断转变发展方向及策略。百多年内，不同领袖引领GE走进不同方向。以近代舵手为例，上世纪70至80年代，琼斯（Reg Jones）曾引进电脑业务；80至00年代为GE扩展至今日规模的传奇CEO韦尔奇（Jack Welch）把业务多元化，甚至踏足保险业；上任行政总裁伊梅尔特（Jeff Immelt）则重视科学研究。

时至今日，通用电气涉猎电力、能源、金融、房地产、交通及医疗等多个不同范畴，员工数目近30万。致力培训领袖人才，兼且能够手起刀落严格执行解雇不符合标准员工，是GE能长期保持高效率运作的两大致胜因素。

纵然如此，进入科技和互联网高速发展的新时代，拥有硕大规模的GE由昔日受惠于规模效益，到今日变得“转身不够快”，外界认为致命伤正是GE业务过于分散，未能专注部分行业。新时代洪流一至，尽数被Google、Facebook、Amazon和Apple等科网巨企后来居上。

百年巨人步履蹒跚　如何走下去？

新任CEO弗兰纳里也看到公司不能长此下去，上任后决心改革，把重心投放在电力、航空及医疗保健三大核心板块，因而在周二宣布计划放弃部分业务，或可让公司去除“瘀血”，重新夺回市场占有率。

《华尔街日报》分析指，GE作为美国标志性企业，是次分拆计划或反映各家综合企业面临改革需求。以发展神速的Facebook为例，这家网络巨人即使只收购与互联网服务相关的公司，仍可坐拥近5,180亿美元（约4万亿港元）市值，过往商管和经济学教科书所说的规模效益（Economies of Scale），在科网主导的新时代下未必再合用，一众综合企业或需重新考虑营运策略。

正如波士顿顾问公司行政总裁莱塞（Richard Lesser）所言，未来综合企业将调整决策，只会专注发展关键业务，通用电气或不再是各大公司的参考对象。至于GE本身，分拆业务专注在强项发展，以至把业务“大拆细”，应是不可逆转的改变，至于能否再次及时乘势变招，重夺昔日光环，便要看弗兰纳里的功力了。