【PEOPLE】两患脑瘤英国女教师　由唔识划艇到单挑横渡大西洋纪录

请您想像一下，自己9岁第一次乘船经验就是以艇底穿破告终，大半生从未划过艇，如今却想在没有补给的情况下打破女子划艇横渡大西洋纪录。这对曾任教师，现为直立板（Stand-up Paddle Board）教练、冒险家与得奖企业家的马修斯（Kiko Matthews）来说不是甚么疯狂的梦想，而是她已筹备10月、期待不已的挑战。马修斯在专访中对记者说，想以自身经历让学生明白欣然经历失败的重要性：“因挫折令我们成长、发展，成为强大而快乐的人。”她说他们将来都会知道这些体验都是值得，更笑说否则原银奉还。

▼想了解马修斯的为横渡大西洋所接受的训练，请点击以下图辑观看：

马修斯说下年的挑战，不仅是为了刷新女性划艇横渡大西洋纪录、给救她一命的英国伦敦国王学院医院（King's College Hospital）筹款10万镑（约104万港元），还要让外界增加对库欣氏症的认识，以及女性在互相支持与社群协助下，是无所不能。

她2009年确诊患上足以致命的库欣氏症（Cushing's Disease），它由位于脑下垂体的6毫米大肿瘤引起。它的影响来得又急又猛，很快令她全身肿胀以及无法起床。她脸部肿胀通红、出现红色斑点、失去65%的肌肉、失忆、患上精神病、严重糖尿病及骨质疏松。可幸经过医生及医护人员悉心诊治与照料，一度情况差得不能接受手术的马修斯，终能活著离开医院。

库欣氏症是甚么？

垂体腺是位于脑下部、处于鼻梁后方的一个大小如一颗豆的腺体。它控制身体大部分荷尔蒙分泌。

库欣氏症（Cushing's disease）是由一个良性（非癌性）肿瘤（腺瘤）在腺体形成而引起。它导致促肾上腺皮质激素（Adrenocorticotropic hormone，ACTH）分泌过多，刺激肾上腺过量分泌皮质醇（Cortisol），导致皮质醇增多症（Hypercortisolism）。

过多的皮质醇会引致身体肥胖、脸圆、颈胀、腹部肥胖、失眠、失去性欲、患精神病、以及出现难于控制的高血压、高胆固醇和糖尿病等。

资料来源：香港内分泌糖尿及骨质疏松中心及英国《都市报》

在鬼门关走了一圈的她，决心换个生活方式。她辞去教职创业，即教授直立板的公司SupKiko、创立支援有情绪问题青年的慈善机构The Big Stand，还有100TogetHER。

马修斯2016年夏天决定挑战这壮举，同年10月由零开始学划艇。由她招募的100名女子组成的100TogetHer，成员以个人、小组或公司名义各捐出1000镑（约1万港元）支持她完成4828公里航程。所有人的照片都将贴满船舱墙壁，成为马修斯在海中跟寒夜、烈日、风暴、巨浪、鲨鱼及孤独搏斗时的精神支柱。

我想帮所有人。我想让人们感觉坚强、能够应对身于现今社会的压力，有能力感受生活中美好的事物……我本已不在人世，现在活著的时间都是赚来的了，我想确保利用这些时间做出改变。

我爱科学，我爱小朋友，我爱接触人群。但我不喜欢教育系统太过著重功课、成绩，要让所有人坐在课室内、填表，以及长时间保持安静听书。我认为教育更应该是让学生走出去有所体验，推动他们思考，学习解决问题。

脑瘤再复发　或延至明年底启航

马修斯每天训练数小时，包括骑单车、划直立板，划艇、上健身室以及进行英国军事健身（British Military Fitness，BMF），其他时间就是不断就航程开会、宣传推广、到处演讲，还要兼顾生意与慈善工作。旁人不知她的过人精力从何以来，只见她活得像铁人一样。这些全部都在她的Facebook、Instagram、Twitter帐户中持续更新。

她有天终察觉熟悉的征状又回来。医院的检查证实她的预感，其脑下垂体又出现一个3毫米大肿瘤。她8月1日入院接受手术摘除肿瘤，在康复后重投训练。惟即使她愈后情况理想，其荷尔蒙及食欲仍受影响。

她对记者解释库欣氏症的影响，并指肿瘤虽已割除，但过去一年皮质醇水平过高，身体早已习惯。它一下子不见了，身体就像失去本来一直依赖的药物般高呼不适。她变得容易疲倦、失去胃口，肌肉也变得僵硬，这实在不利训练。她已跟教练皮彻（Charlie Pitcher）讨论，是否将出发日期由2018年1月推迟至12月。

日划16小时　力战刻苦航海生活

她说：“我要成为船长、军医、自己最好的朋友，有时我毫无疑问会是自己最大的敌人。”除了教练皮彻借她6.5米长的碳纤维海洋划艇“埃塞克斯之月号”（Soma of Essex），她仅有的装备就是划桨、食物与必需品、一个紧急按钮，以及她的自尊。马修斯的目标是以45天完成横渡大西洋，比现时女子纪录少11天。

皮彻是男子个人横渡大西洋的纪录保持者，以35天完成航程。他联同2000年悉尼奥运四人双桨赛艇银牌得主巴滕（Guin Batten）训练马修斯。他们协助本来对划船一窍不通的她提升体能，装备她的心理去适应刻苦又孤独的航海生活。

如天气及海面情况许可，她得每天划上16小时，期间仅以燥干食物充饥。船上空间狭小、大小便只能在小桶解决。她每天分4次睡，期间还可打几次瞌睡。在晚上8小时内，她要进食含6000卡路里的食物，并确保自己有充分休息。此外艇上只有她一人，没人能与之交谈，无助、压力与幻觉将成为“家常便饭”。惟马修说非常期待这样考验自己。

▼请点击以下影片，观看马修斯受训情况。过程虽然非常辛苦又劳累，但美丽的泰晤士河、日出日落景色致以及友伴诚挚相陪，支持她度过每一天。

不怕死不怕孤独　“挑机”脑肿瘤后遗

记者对她怎样在心理上做准备特别感兴趣。马修斯决定投入这项壮举，不过是去年的事，但她感觉精神上已为此筹备经年：“我不介意自己死在途上，因我已活得很好。当你除去对死亡的恐惧，就不必担心这大问题了。我不害怕死亡，所以就没问题了。”

马修斯对孤独并不陌生，连续6周没有人说得上话，料是她能应付的事。她儿时不看电视，是个“通山走”的女孩。她2005至2006年也曾与人组队，驾车由伦敦走到南非开普敦（Cape Town），为脊椎受损者筹款50万镑（约519万港元）；独自面对旅途上各式难题对她来说，已是驾轻就熟。

过去12年来她也是单身。她说：“人们不喜欢孤独的原因，是不喜欢出了问题时没人能伸出援手吧。在我的人生中，一路走来实际上都只有自己，但一直有朋友和群体支持，所以我有一颗强大的心、也很独立。”她称万一在海中发生危急状况也自信可以应对：“害怕是一定会有，但不会是一个令我怕得要掉头回家的问题。”

脑瘤复发阻碍的，或许是启程日期，但绝不会是她出行的决定。它反而令她的意志更强，决心重返计划中的道路。她身心状态变得更好，确立不会为任何事情动摇的态度。她对记者说：“它（复发的肿瘤）好明显是选错人（来欺负了）。”

我过去12年都单身，没有男友或老公。我经反思后发现，自己能活得这么充实及开心，是因家人、朋友以及女性群体支持我。我不论在生活、创业、创办慈善机构，都有他们的帮助。我想以自身经验告诉其他女生：如我们能同心合力，互相支持对方，所有事情都能达成、所有挑战都我克服。