【巴士车祸检讨】巴士公司“有奖无罚”　政府监管软弱无力

香港专营巴士服务独立检讨委员会去年底完成报告，并于周二（8日）公开。委员会在长达200页的报告，批评运输署与与巴士营运商“后知后觉”，未能采取主动措施防范未然。就巴士安全问题，报告共提出45项建议，运输署现阶段指只采纳了其中的36项；当中尤其引来关注的是，政府决定资助巴士公司加强行车安全，惟在规管车长工时上却称“有待研究”。政府对巴士公司“有奖无罚”，只建议改善硬件，冷待规管前线车长降低工作量的诉求，无疑忽视了巴士意外的本因。政府选择性执行检讨建议，做法值得批评。

运输署表示，报告内的45项建议，共有44项与署方有关，当中有30项已获采纳推行、六项将计划推行与八项涉及修例。当中，政府计划设立小数额基金，资助专营巴士公司采取崭新的安全科技；连同去年施政报告宣布的方案，即政府将预留五亿资助巴士公司加装安全带、电子稳定控制系统及自动车速限制器，专营巴士公司将获政府不同资助，以改善巴士安全。可是，报告中有关规管车长工时的建议，如将《巴士车长工作、休息及用膳时间指引》列入《公共巴士服务规例》，署方则称“有待研究”，未有透露详细工作时间表。

动用公帑资助专营巴士公司改善安全措施，做法值得质疑，毕竟专营巴士公司有责任保障巴士安全；况且多年来巴士车祸不断，巴士公司于提升行车安全更是责无旁贷；惟政府不但没有规定营运商进行改革，更竟然推出巨额资助，为巴士公司开脱责任，实在说不过去。

更甚者，报告引述有专营巴士公司反映，政府去年宣布的五亿方案仅资助加装安全装置的八成费用，称其余两成费用将构成“沉重负担”之余，更质疑其成本效益，扬言未获全额资助的话，未有将加装安全”列为最优先项目，不会将三项建议项目悉数实施。如此“威胁”，反映了巴士公司不思悔改，未有好好反省措施的不足，根本无意负起责任，有违公共交通服务的精神，政府不具理由“只奖不罚”。

政府虽辩道，如此慷慨“送礼”，乃因为考虑到加装安全设备会令专营巴士公司营运压力上升，而且要求他们全资负责将导致票价压力；然而，巴士公司即使诉诸营运压力，始终难辞其咎，未能为其责任开脱。况且，有关营运压力之说难以站得住脚。最近，专营巴士公司纷纷申请加价，而城巴和新巴亦以营运压力为由，刚成功获批加价；而“01观点”亦早已指出，两巴加价理据薄弱，皆因两巴善于控制成本，而且过去其交通业务一直录得可观盈利，故难言出现营运压力；再者，政府亦计划未来豁免专营巴士使用政府隧道的收费，故巴士公司营运压力将会减轻，政府未有理据额外多作资助。

平情而论，政府“果断”选择直接资助巴士公司提升安全质素，在情在理亦难以服众；同样教人公众失望的是，政府规管巴士车长工时却迟疑未决，称仍进行深入研究分析，容让这道路安全隐忧的主因继续发酵下去；以上处理手法，反映政府监管专营巴士公司不力，即使其营运千疮百孔仍处处忍让。或许巴士车祸过后，最须检讨的是政府软弱无力的态度与处事方式。