刘洋｜码头悲歌？≠香港航运业没落
来稿作者：刘洋
早前法国海运咨询机构Alphaliner公布了2023年全球港口吞吐量资料，显示香港货柜码头吞吐量跌出全球十大排名，位列第11位。这一消息引起了对香港航运业前景的关注，并使《香港01》于2024年4月29日连续发表了四篇（编按：五篇）以“码头悲歌”为主题的访谈文章。文章中提到之前对香港作为“金融中心遗址”的揶揄，并表达对香港货柜码头“亦正驶向‘遗址’一方”的担忧。
码头悲歌﹒专页｜港航运业遇湍流 十年跌1亿吨吞吐 两码头丢空
正如运输及物流局澄清的，全球最具影响力的港口年度排名由Lloyd's List这一全球最古老且最具影响力的航运媒体公布。根据该排名，2022年香港货柜输送量全球排名第9，而根据估算，2023年的排名应为全球第10。
既非“悲歌”更非“遗址”
无论是Alphaliner的第11名，还是Lloyd's List的第10名，有两个事实不容忽视：首先，自2005年以来，香港货柜排名从前十中滑落，而吞吐量更是从2013年开始连年下降，从2,235.2万TEUs下降到2023年的1,440.1万TEUs；其次，香港以其高效的货柜处理能力享有“补时港”的声誉，其冷冻食品供应链能力更是全球领先。这些事实说明，香港货柜吞吐量下跌并非一朝一夕，但绝非面临“四面楚歌”的绝境，更远非“遗址”。
《香港01》文章中为香港货柜吞吐量“跌跌”不休总结了五大“湍流”，包括相关货柜班轮联盟不再停靠香港做中转，内地特别是深圳和广州码头强势崛起，香港货柜处理费高昂，香港货柜码头科技化滞后，以及地缘政治博弈等。另一篇文章则引述相关议员和学者观点，批评特区政府对于这些“湍流”一直“懒理”。
但真实情况是，香港货柜码头与周边竞争对手最大分别，就在于这些码头全部私营，特区政府对于码头日常运营、管理和规划，几乎没有任何话语权。更甚的是，前述“湍流”亦非眼前之事，早在10年乃至20年前就已经露出苗头并逐年呈恶化趋势。业界对香港货柜吞吐量迟早迟晚跌出全球十大早已心知肚明，现在只是靴子落地而已。可惜的是，私营码头运营商却大多“鸵鸟心态”得过且过，既无高瞻远瞩的视野做未雨绸缪的计划，也无大破大立的勇气做亡羊补牢的工作。
主动应变推动升级
笔者一直强调，香港发展高阶航运服务业的方向完全正确，但并非以放弃香港货柜码头为前提，这也是大部分香港航运业有识之士的共识。事实上，增强香港港口竞争力的答案，已经写在了特区政府早前公布的《海运及港口发展策略行动纲领》当中，包括打造绿色低碳港口，促进智慧港口发展，以及积极开拓新货源等。在这种情况下，与其埋怨特区政府“懒理”，码头运营商更应该选择深入研究《纲领》中提出的相关策略和具体行动措施，主动建言献策，携手政府共同推动相关举措落地实施，才能挽狂澜于既倒。
环顾全球，世界百年未有之大变局加速前进，香港航运业面对各种“湍流”挑战正是经历这一变局的必然，吞吐量下降或者其他排名下跌则是变局所带来的阵痛。正如中央港澳办主任夏宝龙在最近的讲话中指出的，香港想要实现由治及兴，需要主动适应新形势和挑战，展现新担当，在积极行动和创新中实现香港的新飞跃。因此，香港航运业面对变局时代，迫切需要紧跟时代潮流，积极应变，努力开拓新领域，解决问题，推动自身更新和升级，才能最终巩固和提升香港国际航运中心地位。
有战略定力更要善作善成
笔者有幸作为海运及港口发展策略专责小组成员，全程参与了《行动纲领》的起草过程。在此过程中，特区政府充分聼取了海运及港口持份者的意见，并对香港海运和港口发展的现状进行了全面且客观的分析。因此，《行动纲领》中提出的四个发展方向及其相关策略和具体行动措施，都是经过深思熟虑和有的放矢而制定出来的。除了上述增强港口竞争力的相关策略和举措外，还包括通过扩大本地海运业集群为基础发展高增值海运服务，以及加强宣传香港海运这一包罗万有的整体品牌，为香港海运业抢人才育人才奠定基础。在笔者看来，《行动纲领》的目的，就是为了为香港海运及港口的长远发展锚定新的正确方向。
推进《行动纲领》相关措施的逐一落实是一项久久为攻的事业。在这个过程中，可能还会出现香港国际航运中心排名下滑的情况，可能还会出现货柜输送量排名下跌的情况，可能还会出现质疑香港航运业“日薄西山”的情况。面对这些外界“悲歌”，特区政府和业界人士保持战略定力和耐心就显得尤为重要。既要有“任凭风浪起，稳坐钓鱼船”的从容自信，又要有“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”的坚韧意志，还要有“千里之行，始于足下”的踏实稳健。
《行动纲领》就是香港在未来一段时间巩固和提升国际航运中心的根本遵循。这就要求特区政府和业界人士要有一种“功成不必在我”的心态，以及“功成必定有我”的担当。一定要坚定相信，香港海运港口业集群正处在逆水行舟、不进则退的关键时期，只要稳扎稳打、善作善成，向着《行动纲领》确立的目标不懈努力、砥砺前行，最终能将相关策略和措施从“施工图“高品质转化为“实景画”。香港由治及兴的道路上，香港国际航运中心的“金字招牌”必然擦得更加闪亮。
作者刘洋是国际航运公会中国办事处首席代表、海问律师事务所香港办公室合伙人、特首政策组专家组成员、香港海运港口局成员。文章仅属作者意见，不代表香港01立场。
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