码头悲歌|失落十大港口 议员学者批政府懒理 专家献计冀逆转胜

撰文: 黄文琪 郑文玥
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本港货柜码头竞争力减弱,吞吐量不但连续七年下降,今年更跌出全球十大港口。与此同时,部分码头用地亦已丢空,九号码头一幅占地约19公顷的土地,现成为电动车停车场。

在寸金尺土的香港,对于土地的争议从不间断。码头总面积等于9个太古城,数年前已有工程界人士倡议,在葵青货柜码头的货柜堆场上盖建屋,以纾缓住屋需求,但最终无疾而终。究竟空置的码头土地应否改建?香港航运业如何“由治及兴”?《香港01》访问学者、业界、立法会议员,探讨香港港口的发展方向及土地用途。

记者在4月12日,下午约五时到码头拍摄,见到葵青9号货柜码头大部分闲置,只有数辆电动车驶过,令人疑惑难道像菠萝包冇菠萝,货柜码头都冇货柜?

葵涌货柜码头4月时的情况。(香港01摄)

议员:政府应正视问题 货柜码头并非短暂失势

毫无疑问,本港货柜码头竞争力逐渐减弱,国际航运研究机构Alphaliner日前公布新一份全球货柜港口排名,香港货柜码头去年吞吐量跌至第11位。然而运输及物流局却透过社交媒体发文反驳,声称不同机构排名有差异,又指不应只著眼于香港港口货柜吞吐量下跌趋势云云。

与此同时,当香港国际机场蝉联世界最繁忙的国际货运机场,处理总货运量高达430万公吨时,局长林世雄则一改态度,变得相当重视货运量,并称为此“感到鼓舞”。

香港国际机场蝉联世界最繁忙的国际货运机场,与本港货柜码头表现“天与地”。(资料图片)

航空业及航运业表现“天与地”,立法会议员江玉欢直言,数据反映事实,促政府应正视问题。她认为,货柜码头并非短暂失势,是连续数年的下跌,政府要戒掉“煮到埋嚟就食”的态度,不能再后知后觉,“人哋(内地港口)已经一日千里,你咁多年嚟都睇唔到?”她建议政府应“扚起心肝”反思本港物流业方向,并以长远目光看待局势。

而香港大学香港经济及商业策略研究所名誉高级研究员徐家健亦同称,现时货柜码头不少用地长期空置,可谓相当“大嘥”,“以前用量高就话全部用嚟做生意,但都𠵱家都见有唔少国际船公司已经选择改道,唔再经香港。呢啲(政府)冇得安抚自己话只系周期性问题,所以我赞成要重新检讨现有码头用途,起楼又好、咩都好,最紧要善用香港土地资源。”

本港货柜码头跌出全球十大。(香港01制图)

政府早年货码头用地活化计划无疾而终

其实本港码头货物吞吐量一直下跌,连码头营运商长和(0001)旗下香港国际货柜码头(简称HIT)亦坦承,9号北货柜码头于2022年货量持续下滑,故已不再处理货柜装卸,改为让来港的电动车短暂停泊。而直至去年,集团更“爆响口”,称目前葵青货柜码头堆场,平均使用率只有约50%,未充分利用的土地约80公顷。相当于3.7个太古城。

不过,港府过往对货码头用地活化上,并非完全无动于衷。在2018年政府展开为期5个月的“土地大辩论”,当中就包括“重置葵青货柜码头”及“葵青货柜码头上盖发展”。然而小组最终报告中,未有将这两个选项列入优先建议,计划亦无疾而终。

空运、航运差距大 港府角色应“企前啲”

随著供应链、生产和消费全球化,作为中介的航运业近年不断发展壮大,只有香港货柜码头“独憔悴”。面对形势变化,恒生大学供应链及资讯管理学系副教授黄惠虹认为,香港始终不能完全舍弃航运业发展。“航运业叮一声冇咗,系好大镬!好多物流公司,需要海、陆、空全面的地点作为总部,(冇咗货柜码头)到时未必再拣香港。”

而作为应对,她指出,船公司联盟重组,增强了Bargaining Power(议价能力),假如它们轮流要求码头营运商减价,的确会令本港货柜码头经营受压。可是,她表示香港货柜码头业界其实也可“主动出击”,与内地码头组成联盟,“毕竟船公司始终要经南中国。”

黄惠虹续举例,指无论是新加坡港口,还是内地港口,均是由政府主导,而香港货柜码头却是由私人投资者主导。她称,假如将来改建或重设码头,其实可采取私人发展商与政府合营模式,“好似香港机场,对政府嚟讲都系一项投资。航运方面,政府嘅角色都应该企前啲,到时可以海空、海路等多式联运,对香港未来发展绝对有利冇害。”

黄惠虹认为,假如将来改建或重设码头,其实可采取私人发展商与政府合营模式。(受访者提供)

港码头出路在何方? 改建或重设花费大

当外界纷纷赞许新加坡政府,愿意投资约200亿新加坡币(折合约1,162亿港元)在兴建大士港,它将成为世界上最大的自动化港口,让新加坡港的国际航运中心地位再上一个台阶。那么香港应否效仿新加坡,重设码头?

团结香港基金副总裁兼研究部联席主管叶文祺认为,其实现时无需透过改建或重设码头,效率已相当高,“虽然码头喺七十、八十年代建成,当时泊位亦非为今日而设,每个泊位只能容纳载量数千吨的船。但香港人好聪明,码头营运商达成合作,几个泊位夹埋,可以俾而家最大载量的船(21,000吨)用。而且香港清关快,甚至可以将货物运走,再后补文件,呢啲都系我哋做得好嘅部分。”

他认为,香港码头优势在于品质,而非一昧与内地斗平,“香港各行各业都唔会够内地平,香港一向系靠做贵、做好”。同时,其表示现时葵青货柜码头,基于布局等限制,并不适合改建,加上港府现时有财赤危机,要量入为出,“冇可能好似新加坡咁大手笔”,故只可以保留实体港口,再发展高端增值服务,即是与海运航船相关的金融、法律、咨询、管理等服务。

叶文祺﹙左﹚认为,香港码头优势在于品质,而非一昧与内地斗平;图右为梁跃昊。(郑子峰摄)

发展绿色能源加注中心成转机

谈起港口转型,不得不说伦敦港。伦敦曾经拥有世界吞吐量最大的港口,在此基础上发展航运服务业,虽然今天在港口运输方面竞争力已大不如前,但仍能凭借其在法律及金融服务方面的固有优势,发展成为首要的航运商业服务中心。根据英国政府在2015年12月公布的估算,英国航运商业服务业的直接经济贡献高达16亿英镑(折合约190亿港元)。

团结香港基金土地及房屋研究主管梁跃昊称,“依家好多内地船公司需要仲裁都会去伦敦,咁点解我哋香港有金融、法律优势,但唔去做?”他建议政府为行业提供税务宽免,吸引更多船公司来港设总部,并引入相关人才,凭法律制度优势,推海事仲裁服务,优化船舶注册处业务。

发展高增值航运服务业及绿色能源加注中心,助香港航运地位提升。(资料图片)

除了航运服务业,发展绿色能源加注中心亦是新机遇,梁跃昊指,新能源是大势所趋,不但汽车转用电力驱动,使用大量燃料的远洋船舶亦将逐步转型,使用绿色能源。全球航运业界达成共识,将于2050年前达至净零排放,有龙头航运公司更已订购使用甲醇燃料的货轮,本港可以抢夺先机。

据他了解,内地在此方面亦是起步阶段。梁跃昊指,由于本港货柜码头土地限制,可以考虑在外港设立加注站,而内地是甲醇主要产地,香港绝对有条件引入甲醇加注业务,政府亦正在研究相关方案可行性。