【沙田百步梯2】由黄沙一片变中心枢纽　百步梯伴沙田友走过32年

沙田大会堂及新城市广场中间有一幅梯级，大约五十级，却被沙田人称为“百步梯”。早上，那里有穿着西装的打工仔坐在红色椅子上吃三文治；晚上，有穿着便服的年轻人在梯级上围圈圈谈天说地。雪白的天幕是一把撑开的伞，为梯级上的人遮风挡雨。
55岁的孔繁强（Billy Hung）在沙田住过、工作过。这天，他坐在百步梯的红色椅子上，偶尔瞇起眼睛，举手指着远方，细诉百步梯三十多年来的变化。他记得这里以前是一片黄土地；他记得他曾在这里受过日晒雨淋……他说这里是沙田人的客厅。
摄影：高仲明，部分照片由受访者提供

四面八方进入百步梯

反修例运动在18区遍地开花，游行集会由港岛区蔓延至新界。8月5日更出现七区罢工集会，当中沙田的“8.5罢工”集会在沙田大会堂广场“百步梯”举行，由下午1时至晚上11时，数以万计的沙田街坊顶着炎阳、明月，在百步梯聚集。

“百步梯可以说是沙田人的客厅。”Billy说。例如9月11日，逾二百名市民在百步梯亮起手机灯光，悼念一众在反修例运动中的逝者。又例如7月14日沙田游行，地区组织“沙田一隅”原打算在百步梯举行梁天琦纪录片《地厚天高》放映会。然而，那天晚上，放映会因器材运输问题被逼腰斩，其后逾百名警员在不反对通知书仍未完结时，从四面八方闯进百步梯，包围和平集会人士。

1984年，沙田新城市广场第一期正式落成；1987年1月，沙田大会堂启用，百步梯作为前往大会堂的通道，亦同时开放使用。当时百步梯的设计原意是让四面八方的人都能进入大会堂。

在地图上于百步梯画一个十字，前方是沙田新城市，乘火车的人可这里进入沙田大会堂；后方是沙田公园及城门河；左面是沙田法院、希尔顿；右面则是好运中心、沥源邨及禾𪨶邨等住宅。

由黄沙一片变沙田枢纽

Billy坐在百步梯上张望四周，慢慢堕进回忆旋涡之中。“我记得未兴建大会堂之前，这里是一片烂地，黄沙一片，大概是刚刚填完海。那时候，我会到这里踩单车，旁边就是沥源邨。”他举手由左至右扫过去，把眼前的高楼大厦夷为一片黄地。“那时候还未有沙田中心至大会堂这一带的高楼，最高就是沥源邨……初期的沙田火车站不在这里，而在沥源邨旁边。”

进入八十年代，新城市广场及沙田大会堂相继落成，并成为沙田区的中心。“那时政府有一套建设新市镇的模式，荃湾、沙田、屯门的大会堂都是交通枢纽，附近有商场、住宅、公园及一个大平台。”因此，百步梯作为前往沙田大会堂的通道，也坐享地利之便，甚至成为沙田人聚集的客厅。

“以前会与女朋友来这里拍拖。”Billy于1990年迁入大围，在沙田工作及居住了二十多年。“当时女朋友住河畔，我们就一起踩单车，累了就在这里休息、吹水。”他摸摸凹凸的石梯级，这里每一级都印有他的足迹。“偶尔有年轻人在这里弹结他，我经常撩他们，跟他们一起唱歌。”

八九曾成六四街头剧剧场 　

Billy不只是沙田街坊，亦是一名社工。1984年开始于禾𪨶邨从事青年工作，因此百步梯于他而言，不仅是一个拍拖休憩的场所，亦是举办集会的地方。

1989年后的一个六月，Billy工作的青年中心剧社在百步梯广场办街头剧及集会，说八九六四的故事。“搞搞下有警察嚟咗，话我哋冇申请集会。”于是Billy用红线在空地上画一个圆，说圈外只是行人，与他们无关。后来大会堂的经理出来处理纠纷，笑着告诉Billy：“其实这里是我们管理的，如果你们想在这里搞活动，需要向大会堂入表申请。”Billy才恍然大悟，“原来百步梯系大会堂嘅！”

未建天幕的百步梯：街坊冒暑办活动

Billy环视四周，说：“30年来，这里并没有甚么变化，尤其是这条楼梯。”直至他擡头，看见那白色的天幕，双眼发亮似的，说：“啊！多了这个天幕。以前未有天幕，在这里举办活动要日晒雨淋。”2003年4月28日，他在百步梯举办“国际工伤日”集会，讨论工伤及劳工权益问题。那时未有天幕，毒辣的阳光洒在他身上，热出一身汗水。

百步梯建天幕　顿成政府部门宠儿

沙田市中心区议员卫庆祥指，百步梯上的天幕是康文署于2004年建造的，当时没有咨询区议会。天幕是一个屏障，把雨水、阳光都阻隔在百步梯之外，“环境舒适咗之后，很多活动由沙田公园露天剧场搬到百步梯搞，因为百步梯比较方便、人流多。”他说，自天幕建成后，星期六、日下午，经常会有民政处、社署、自然组织等在百步梯举办活动。例如沙田民政事务处就经常在百步梯位置举办元宵及中秋花灯会；康文署亦会举办除夕倒数活动。

梁天琦千人造势大会　成沙田人新记忆

虽然这些社区活动聚集了不少沙田人，但直至2016年，百步梯才正式进入沙田人的记忆。卫庆祥说，最叫他印象深刻的，是2016年2月，当时代表本土民主前线参选立法会新界东补选的梁天琦，在沙田百步梯举行“造势大会”，有逾千人出席，梁天琦在台上高呼“光复香港，时代革命”的口号。同年4月，又有民间团体在百步梯举行电影《十年》放映会，梯级、通道、附近天桥等均站满人，活动有近二千人出席。

2016年7月，康文署在未知会沙田区议会下，将百步梯中间楼梯部分改建成花圃，放置“沙田大会堂SHA TIN TOWN HALL 30”字句。卫庆祥当时曾质疑康文署的做法是维稳，阻碍政党再于百步梯位置举办活动。康文署指装置是为庆祝沙田大会堂30周年而设，装置于2017年初拆除。

暗红与灰白　温暖与冷漠

今年2月，康文署于百步梯上设置逾三十张红色椅子，让公众人士休息。这三十多张椅子为灰褐的梯级增添一点红，但今天的鲜红已非昔日的暗红。

Billy把目光聚焦在前方新城市广场那白色的外墙上，又掉头瞅了一眼沙田大会堂灰色的墙壁，轻叹：“以前这里的颜色很统一，都系红色，但现在转了灰白色……我钟意以前多啲，因为温暖啲，现在好似冷漠咗。”

客厅的𫄱纸改变了，但沙田人对这个客厅的感觉不变。Billy认为，沙田人对沙田有一股很强的归属感，“这股归属感是整个地区营造起来的，例如百步梯、单车径、城门河畔……”这些地区设施把他们凝聚起来，并在他们心中留下一个名为“沙田人”的烙印。

近月，不少网民吹捧沙田为反修例运动中“民主之都”，沙田人更以此为傲。百步梯更成为沙田人继新城市广场外的另一“基地”：7月14日的电影放映会、8月5日的罢工集会、9月11日的悼念会等，百步梯都是在其背景。上周中秋节，一个个沙田人都来到百步梯出席“Be Water”赏灯会，填满一级级的阶梯，高唱《愿荣光归香港》。百步梯的第32年伴随沙田人走过情绪与城市的跌宕起伏，是让一代又一代沙田街坊长成“沙田人”的客厅。