【做到老．二】68岁退休教师做宠物保姆：照顾动物丰富我的生命

在屯门教中学电脑科的梁剑雄（Keith）， 没想到退休后的second career会当上宠物保姆，并为女儿Mel新成立的社企服务。这间宠物保姆社企，专门聘请退休人士，Keith自小已经养猫，与动物特别投缘，当上保姆这两年间，他照顾过几十只猫猫狗狗，有病重也有扯绳顽皮的，动物让他更懂得人生，“到这年纪，工作意义最重要。”

这个酷热的暑天早上，Keith带著唐狗Marley到后山小径走动，Marley兴奋得吠过不停，一身运动装束的Keith也难掩愉快心情。虽然Marley有点扯绳，但每当Keith给他指令，Marley还是会听听话话不敢造次，看著竟有点似两爷孙的感觉。

今年68岁的Keith，已经退休8年。最初的退休生活，除了运动旅行，还有到长者中心教粤曲班，唱粤曲是他多年的兴趣。两年前，女儿与友人开办宠物保姆社企Senior CID，专门提供由退休长者做宠物保姆（pet sitter）的服务。自细已经养猫的他，顺利成章为女儿“打工”，成为首批当上宠物保姆的退休长者。

被抓伤、喂药几小时均无怨言

“2016年开始做，都照顾过几多动物，牧羊狗、阿拉斯加雪橇狗……Marley、肥Ken、查查、雄仔……真系好多，有十几个客，有猫有狗，照顾过廿几三十只。”Keith照顾以狗只为主，Marley是一只3岁的唐狗，个性活跃，需要在外大小便，狗主聘请Keith代劳，一星期五天带Marley到后山小径活动。最初出街时，Marley会很开心、扯绳，但与Keith相处久了，平日外出的机会又增加了，牠的情绪反而渐渐平伏，愈来愈乖。

虽然Keith家有两只猫儿，但说到要当上宠物保姆，始终需要技巧。社企为这班准宠物保姆安排30小时的培训，由犬只训练员及兽医护士教授照顾动物的技巧，其中20小时在收容流狼狗的狗场实习，“因为义工不足，环境恶劣得难以想像，我们会替狗儿清洁，遛狗一次要拖三只。”

的确，喜欢与动物嬉戏与照顾牠们是两回事，这段实习时光，考验长者们对动物有几大的承担，而Keith是承担愈来愈大的那种。当上宠物保姆后，他照顾过一只患有肾病的猫儿，每次上门要花几小时替牠“打水”喂药；也试过被恶猫抓伤，他都没有怨言，只提醒自己要更加小心。另有一次，狗主忘记大厦停䢂，Keith到场才发现，他致电主人问狗儿可否爬楼梯，最后与狗儿一起上落二十几层楼梯，为了带狗儿外出。Keith每周跑步、行山练来的体能，派上用场。

当宠物保姆“每一天都很易过”

打这份工，客人每小时收费一百几十元，虽是父亲，Keith亦有支薪约100元，“其实吃一餐饭都没了一半。”Keith说，金钱其次，更重要是让他每一天的时间很容易渡过，这是一种生活质素。“许多人都想退休后有点寄托、有啲嘢做。当然也有人是有经济需要的。对我来说，工作本身有意义很重要。”Keith也曾做过学校代课老师，虽然收入更佳，却感觉困身、沉闷，宠物保姆虽然要把屎把尿、也可能有受伤机会，算是一种“厌恶性”工作，他反而更能投入。连身边朋友听过他的工作经历都羡慕不已，纷纷打算退休后也要当上宠物保姆。

现时Keith主要服务屯门区，偶尔会跨区照顾旧客人的宠物，“经过这两年，看见有些人为宠物的付出，真的远超想像。香港居住环境狭窄，三百几呎仅两个房，都愿意把整间房留给宠物，厅中全是猫粮狗粮玩具，连自己的房间都开放给宠物任用。”Keith看见一些人与动物深厚的缘份，“许多宠物主人没有小朋友，把宠物看为家人，这种付出与承担，是我以前不知道的。”

评估为高风险工作：购买保险有困难

Mel指，每个长者的体能与照顾意愿有所不同，他们会作为中间人配对合适的宠物人选，如较扯绳、体型较大的狗儿，需要体力较佳的保姆；患病需要护理程序的，亦要具备相关知识。但更大的困难是为长者投保，“现在有替保姆购买意外保险。现时许多保险只受保到65岁，若要延至更高龄，我们也问过许多人才找到，涉及长者及动物，顾虑较多。”

随著香港人均寿命愈来愈长，身体状况也能随医疗进步及健康生活习惯而维持，健康而高龄的长者可以有更丰富的生活模式的选择。Mel与Derek认为，宠物保姆这类具弹性的工作，既是新兴行业，也可以为健康的长者提供有酬而具意义的工作。至于如何在执行与政策上配合新时代的长者就业需要，详看下篇报导。