流感痊愈勿松懈　肺炎球菌或乘虚而入　长者幼儿高危

本港进入流感高峰期，近日天气亦开始转冷。不少市民感染流感痊愈后容易疏于防范，其中香港最常见便是继发感染肺炎球菌，随时“病完又病”。一旦感染后，除会再次发烧，更会引发鼻炎、肺炎等，严重更可能出现入侵性疾病，在儿童及长者身上尤其严重。接种疫苗现时是预防肺炎球菌最有效方法之一，亦可以与流感疫苗同时接种，达到“双重保护”。

撰文：医善同行医学顾问、呼吸系统科专科医生卢志伟医生

肺炎球菌感染泛指由肺炎链球菌（或称肺炎球菌）引致的疾病。医学界至今发现 100 多种血清型的肺炎球菌，绝大部份能够存活于人体并常見于上呼吸道鼻腔内，主要经飞沫或接触受呼吸道分泌物污染的物品传播。

肺炎球菌一般可引发鼻炎、鼻窦炎、中耳炎等疾病，严重者甚至会并发致命的入侵性疾病，例如入侵性肺炎、败血症和脑膜炎等。发病率于2至4岁和65岁或以上人士较高，而血清三型是本港主要导致侵入性肺炎球菌疾病的血清型。

流感容易引起继发性肺炎球菌感染，因为感染流感后，呼吸道会更容易受到细菌入侵，让肺炎球菌有机可乘。流感一旦并发肺炎球菌感染，紧接着感冒症状会再次发烧，出现带颜色，又浓又稠的鼻液或痰、咳嗽持续及气喘等。若肺炎球菌入侵血液，可令情况瞬间恶化，例如肺炎便可以导致呼吸衰竭及死亡等。

为预防肺炎球菌，疫苗接种是最有效的方法，现时最常见的疫苗种类分为“肺炎球菌结合疫苗”（如十三价疫苗、十五价疫苗、二十价疫苗）及“二十三价肺炎球菌多糖疫苗”。

科学数据显示，十三价疫苗能有效预防侵入性肺炎球菌病，以及肺炎球菌引致的非入侵性肺炎。二十三价疫苗则含有更多血清型种类，理论上可提供额外的保障，亦可有效预防侵入性肺炎球菌病，但对于预防肺炎球菌引致的非入侵性肺炎的效能却未如理想，读者需要先了解清楚。

接种肺炎球菌疫苗现时已纳入港府的政策，卫生署会为2个月大和4个月大的儿童接种十三价肺炎球菌结合疫苗，并在1岁时接种加强剂。至于 65 岁或以上的长者，合资格人士可获资助到已登记参与计划的私家医生接种疫苗。

曾患侵入性肺炎球菌病、免疫力缺乏症、慢性心脏病、肺、肝、肾等疾病、装有人工耳蜗等均属高风险人士，“疫苗可预防疾病科学委员会”亦建议有关人士应接种一剂十三价疫苗，一年后再接种一剂二十三价疫苗。

肺炎球菌疫苗和流感疫苗是可以同时接种，俗称“左流右肺”。即时同一次接种，在左手接种流感疫苗，右手接种肺炎球菌疫苗，毋需分开两个日子接种。市民如担心染病影响新年佳节，除了考虑在公众场所戴口罩，也应尽快接种疫苗为上。

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