2元乘车｜周永新倡60至64岁每月补贴限$700　恢复门槛65岁更彻底

政府面对千亿财赤，港大荣休学者周永新撰文，指开源节流应先检讨社会福利政策，认为市民基本生活不受影响下，福利可加可减。他建议2元长者乘车优惠计划，60至64岁长者每月乘车补贴金额不超过700元，相信足够他们出外活动。周永新又说，更彻底的办法是把合资格年龄门槛回复到65岁。

周永新：开源节流先检讨社会福利

港大社会工作及社会行政学系荣休教授周永新在《明报》撰文，指2024/25财政年度社会福利开支是1201.35亿元，属政府部门开支中首位，超越教育和医疗卫生。他又引述行政长官李家超指，政府每日用于社会福利开支超过3亿元。
周永新认为政府要开源节流，首先应检讨社会福利，削减时应确保市民基本生活和需要不受影响。他又认为削减福利除了节流，亦能把资源调去发展其他急需的服务，更有效率使用资源，同时亦能够达到发展的目的。

政府不应假设削减社会福利开支必遭市民反对。其实市民更想政府善用公共资源、减少浪费。

倡60至64岁长者设每月补贴上限

周永新认为现时争议最大是2元长者乘车优惠，他建议60至64岁长者，每月乘车优惠金额不超过700元，平均每日有23.3元交通补贴。他指以每日4程计算，每程平均5.83元，加上长者自付的2元，相信足够长者出外参加活动、探亲，或在所住区内就业。

周永新又认为年龄门槛升回65岁是“更彻底的办法”，但无论如何调整，65岁及以上市民享有的2元交通优惠，不应改变。

更彻底的办法是把合资格年龄回复到65岁及以上，因为2022年初把岁数降低时，事前社会并没有强烈要求；到了今天，仍有不少市民认为当时的决定是错的。

建议冻结高龄津贴于1,620元

周永新又建议将俗称“生果金”的高龄津贴冻结于现有水平1,620元，认为有了长者生活津贴后，高龄津贴只有“象征式的意义，是社会对长者的尊敬，确认他们过往的贡献”。他表示虽然高龄津贴每年调整金额仅数十元，但领取长者超过35万人，冻结后可减省的支出是可观数目。

周永新又建议政府探讨内地养老的可行性，利用大湾区较香港充裕的土地和人手条件，来填补香港长期无法解决的长者服务严重短缺问题。周永新表示：“笔者盼望不久将来，香港居民可安心选择在内地开展自己的退休生活。”