“退休之火”蔓延 三十岁辞职享受人生不是梦
世界上有一批人，希望三十岁退休，当中不乏成功者，如果他们分享这个神奇的方法，让大家可以比其他人早十至二十年退休，岂有人不心动？
“三十岁退休”，其实算不上奇想。在欧美国家，早就兴起一股FIRE热潮，所谓FIRE，其实是Financial Independence, Retire Early的缩写，意思就是“财务自由（自主），提早退休”，一言以蔽之，就是首先计算个人一年支出的金额，再开源节流，储蓄达至一年开支的25倍后，就可以自由选择退休与否，并靠着稳健投资获取的4%收益生活。
撰文︰罗乃智
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关于FIRE运动的源起，一般会追溯至上世纪九十年代，美国理财专家暨畅销书作家Vicki Robin写有名著《富足人生：要钱还是要命》（Your Money or Your Life）。她在书中指出，我们在生活中每项花费，都是靠时间、工作、劳力来换取，换句话说，就是生命，因此要先仔细思考自己“真正想要”的，再分清哪些是可以舍弃的，才有办法尽快累积财富，摆脱穷忙，活出真正的富足人生，当中颇有反对消费主义的味道。
但要说到真的变得火红，可能要数到FIRE运动的领军人物钱胡子先生（Mr. Money Mustache）。他自建网站，定期分享通过节俭方式达致早日退休的经验，慢慢吸引粉丝，成为具影响力的博客。FIRE运动的理念因此在网络社区，如博客及论坛口耳相传，获得欧美网民关注，才逐渐流行起来。
电影制作人史考特．瑞肯斯（Scott Rieckens）是个典型的美国中产，他有让人欣羡的生活，幸福婚姻、完整家庭、住在大屋、开着名车。但他与妻子每天却要过着高压长工时的生活，在女儿出生后更是一阔三大，为维持“完美的人生”，开支节节上升，直至有天他无意中听到钱胡子先生的访问，FIRE的概念从此植入脑海中。他大感兴趣，却担心妻子会抗拒，于是经常以电邮方式将FIRE相关的文章转发给她，直到一天，他终于鼓起勇气，向妻子主动谈起家庭的经济情况。最后，他与妻子各自列出两份清单：过去一周主要消费清单及感到幸福事项清单。两份清单作对比之下，二人发现，个人、家庭的幸福与物质之间的联系比想像中来得弱，真正带来快乐的，不是驾着名车在闹市穿梭，而是晚上陪伴女儿入睡。夫妻遂下定决心，展开FIRE人生。
史考特的故事不是孤例。在2008年金融海啸后，人们开始反思生命、工作、金钱之间的关系，FIRE遂借势而起，吸引美国的《纽约时报》、《华尔街日报》和英国的英国广播公司（BBC）、《卫报》等注意，并纷纷报道。两年前，《纽约时报》则以《How to Retire in Your 30s With $1 Million in the Bank》为题，讲述Carl Jensen等数名美国人的故事。故事主人翁Carl Jensen是软件工程师，专为医疗设备编码，万一出错，可能会导致患者死亡，故工作压力极大。某个忙得怀疑人生的工作天，他在Google上输入“如何可以提前退休”，了解FIRE的理念后，遂与妻子提出在未来五年大幅减少开支，将净资产累积到120万美元的目标。在五年间，他卖掉其四房四浴室的大屋，搬到较小的房屋，每天精打细算，减少不必要开支，突然变异的行径曾被朋友误以为是新时代的嬉皮士，最后他如期在43岁退休。
FIRE族的具体做法可能因人而异，变化万千，但其实万变不离其宗，往往因循着以下的公式……
上文节录自第225期《香港01》周报（2020年8月3日）《由欧美烧到亚洲 “退休之火”蔓延》，网上标题为编辑重拟。如欲阅读全文请按此订阅周报电子刊，浏览更多深度报道。