食物冷知识｜蝗虫可变身肉扒、饼干？韩国批准它成第10种可食昆虫
蝗虫，讲到它，一般人最先想到“蝗虫过境”这些可怕的灾害。但，如果它变成食物呢？韩国政府于2021年10月批准“蝗虫”可食，为韩国致力推动食用昆虫产业的最新一步。
韩国批准第10种可食昆虫：蝗虫
韩国政府于2021年10月宣布，蝗虫可食用，成为韩国第10种可食昆虫，其余包括蚱蜢、蝉蛹、黄粉虫、独角仙幼虫、黄斑黑蟋蟀、蜜蜂幼虫等。
韩国农业部指出，蝗虫70%热量来自蛋白质、7.7%为不饱和脂肪酸，且生理构造与蚱蜢（已被批准可食）差异不大，适合食用。“而且，蝗虫是蚱蜢的两倍大，繁殖速度还更快。”韩国农业部表示。
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亚洲领头羊！韩国2020年成立食用昆虫专案小组
全球食用昆虫市场增长，市调公司Global Market Insights 预估，2024年美国食用昆虫的市场价值将逼近8000万美金，而2025年亚太地区国家的消费则可达2亿7000万美金。国际食品专业媒体FoodNavigator Asia指出，亚太地区食用昆虫市场发展最快的就属于韩国，韩国食用昆虫市场2016年仅有1900万美元市场，到2020年，食用昆虫市场已经成长到3500万美元，成长约84％。官方准许的可食用昆虫更从2016年的3种成长到2020年的9种。
除了政府逐渐开放可食昆虫种类，韩国农业部也同时一步步建构食用昆虫供应链。所属韩国农业部的农林畜产食品部（MAFRA）于2020年10月展开“昆虫产业化专案”，致力在钻研可食昆虫的加工技术同时，打开可食昆虫的商业市场。MAFRA计划在2021年前，于庆尚北道建造昆虫初级加工厂、于全罗道盖建专门昆虫饲料工厂，两者并行打造永续的食用昆虫产业。
昆虫用途广！东南亚多国致力制肉扒、饼干、蛋白棒
除了政府支持外，从东南亚的昆虫产业来看得以发现，民间企业也必须研发出消费者能接受的昆虫食用方式，才有办法推动产业。
例如，缅甸、泰国、越南等东南亚国家早有吃炸昆虫的传统与习惯，然而与近年兴起的“食用昆虫”运动不同的是，后者更注重提升可食昆虫的接受度、甚至透过加工与料理技术吸引消费者买单。越南公司CricketOne正在研发蟋蟀肉扒，并把主要市场设定在喜爱吃汉堡排的日本。马来西亚公司Ento也正在使用昆虫蛋白研发饼干、谷物棒等点心。再者，新加坡公司Atimate Nutrition也正用蟋蟀研发蛋白棒，可见食用昆虫的用途不小，就看如何发挥。
韩国批准蝗虫可食后，更给韩国研发商多一个研发可能，看看蝗虫除了吓人，未来能带来哪些食用商机！
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参考资料：
Bug nutrition boost: South Korea adds locusts to approved edible insects list in alternative protein drive
Big bug boom: health and sustainability biggest drivers as APAC governments increase backing for million-dollar edible insect industry
【本文获“食力”授权转载，原文：“蝗虫”也可以吃了！韩国批准它成为第10种可食昆虫，成立虫虫研发专案小组】