港足日与夜．立花棱也︱没有日职经验的日援 不再为踢职业而蒙羞
日本是亚洲足球强国之一，但国内职业足球员竞争大，并非所有人都有机会在当地出道、当上职业球员，为追逐梦想，部份年青人不惜远赴异乡。
生于岐阜县的立花棱也（Tachi），同样没有效力过日本职业球会。他独自到欧洲小国落班，却因收入微薄而感到自卑，害怕出席同学聚会、被问起工作。
因为对太太的一个诺言，他坚持下去，终来到香港发展，重拾自信也延续了几乎终结的足球生涯。出道第8年，随香港代表理文参与亚冠杯附加赛，他将第一次在日本的土地上踢职业比赛，“之前没有人认识我，希望自此大家会记住我。”
01体育记者袁志浩 日本直击
池袋以动漫与美食而闻名、集娱乐跟购物于一身，是香港人的旅游热门地方之一。然而在日本土生土长的立花棱也（Tachi），却只曾到东京游玩两至三次，这次他随理文到访，笑言来自香港的队友们，也许都比他更熟悉这里。
Tachi把青春都花在足球上。
即使家乡岐阜县没有日职（J1）球会，他选择支持邻近的名古屋鲸鱼；哪怕就读的岐阜工业高校并非盛产足球员，他却放弃本来亦感兴趣的棒球，决心以足球为职业。
22岁对球员来说并不年轻，Tachi觉得若要等大学毕业就太迟，但国内竞争激烈，留下来未必有机会。结果刚成年，他就只身到位于巴尔干半岛的欧洲小国黑山落班，莫说对那里一无所知，他就连一句英文也不懂。
“因为我很爱足球吧，我想踢到老去，况且我不想当个普通的打工仔。”当时的Tachi很天真。
只身赴黑山追梦收入微薄 曾感羞愧怕与同学聚会
他怎样也预计不到，在黑山初期踢次级联赛只得饮食津贴；就算之后踢到顶级，薪酬亦跟他理想中的水平还差得远。“本地球员也不想留在黑山，大家都想出外，去像塞尔维亚的地方揾食。”全赖父母及家人不时邮寄各种物资，又提供金钱支援，才勉强维持生活。
不过一次球会高层变动，已足够令Tachi的的努力付诸流水。他试过被要求离队；就算加盟另一间球会，也今日不知听日事、随时被解约。离乡别井数年，他没有过得比较好。
压垮他最后一根稻草的，是同辈压力。
每年球季完结，Tachi都会回日本跟高中足球校队队友聚旧，对方大部份都没有投身职业足球。随着他们加入社会，慢慢已事业有成、家庭美满幸福，话题都围绕商业公司、未来愿景、财务问题等，让Tachi显得格格不入，甚至感到羞愧。
“我不想出席这些聚会，我介意说自己是足球员、而且人工不高。当他们问起我的工作时，我无法告诉更多，我讨厌、怀疑自己。”Tachi平日总是保持笑容，很意外原来他有过这样的想法。
坚持全因一个承诺 来港改变人生
虽然如此，他想起外流黑山前，曾经承诺女友一件事——28岁前一定会在某个地方出人头地、名成利就。即使两人在2021年结成夫妻，Tachi仍铭记这份多年前已许下的誓言，“那时我仍在黑山打拚，结婚后要养家，所以我告诉她，如果我再找不到新球会，就会挂靴。”
为了挚爱的人和事，他从不抱怨，有问题就正面去想，有犯错就避免重复。在黑山每日随球会训练3小时后，他仍会加操，甚少做跟足球无关的事，顶多间中与队友到咖啡店。即使在黑山效力6年，他竟然未曾好好游览欧洲，“我只到过法国跟西班牙，但都是因为去集训。”
皇天不负有心人，Tachi在26岁那年就收到理文的聘约，到香港发展。“我表面上很冷静，但其实内心松一口气，因为我想踢波，但又不想辜负老婆。”香港足球的环境、配套、待遇在本地球迷眼中仍跟亚洲一线相差甚远，Tachi却是首次在这里真正尝到当职业球员的滋味。他不讳言：“人工高了，我变得很有自信。”
他现在乐意出席旧同学聚会，认同自己的球员身份，放胆细说自己的足球故事。适逢理文晋身亚冠杯附加赛圈，作客日职劲旅浦和红钻争取分组赛席位。
Tachi终于在出道第8年，迎来自己在日本的首场职业比赛，他认为一切来得刚好，“我本已放弃了这个梦想。虽然我没有机会踢日职，但却遇上日职其中一支最强的球会，我很兴奋，也会尽我能力做到最好。”
用表现报答父亲 让大家记住我的名字
昔日同窗今天都会到球场为Tachi打气，观众席上的还会有一位稀客——他的父亲。由于爸爸在日本公事繁忙，加上他长年旅欧，两人试过足足一年没有见面，更何况邀请对方观看比赛？
自Tachi作为职业球员以来，同样的情况就只发生过一次，“第一次是在黑山，那一季我全季只攻入一球，就是在（爸爸来看的）那场比赛。”要不是双亲自小就无条件支持，Tachi也不会走到这一步。他惭愧地告诉记者，自己极少跟父亲合照，因为爸爸总是负责拍照的那一个。
今次他回到日本，是时候用表现报答恩情，也想弥补过去的遗憾。“以往我没有在日本出道，也许没有人认识我，但经过这场比赛，希望有人会记住我。”
对仅创立6年的理文而言，今场比赛也是让球会走入日本以至亚洲球迷视野的机会，“可能有些人只知道杰志，我会想向他们展示什么是理文，什么是香港足球。”
亚冠杯附加赛
浦和红钻 Vs 理文
日期：8月22日（星期二）
香港时间：06：30 pm
地点：埼玉2002体育场