【职场健康】压力大　脑袋会缩细？　 唔想变恐龙脑可以点做？

“轻松啲啦香港人。”这陈腔滥调原来亦不无道理。
香港的工时在全球数一数二的长，打工仔加班至通宵达旦，回家后又因工作彻夜难眠，这可能都是压力在暗中作崇。可别看轻这种状况，因为有科学家表示，人们如日积月累过量压力，脑袋是会随时缩细的。

在办公室内，总会见过有同事为赶deadline而发脾气，不过别以为这只是情绪管理上出了问题，因为慢性压力说不定已悄悄地影响了我们大脑旳结果。

简单而言，每当身处高压环境时，例如要在10分钟内赶起一份建议书，脑袋便会释出“压力荷尔蒙”皮质醇，以指挥身体作出应对。适量的压力不一定是坏事，因它能提升人们的专注力，就如喝咖啡一样，可助人们提一提神，然而若皮质醇长时间维持在偏高水平，便可能会产生反效果，因为这会令脑袋用于支援学习、记忆与抑制压力的海马体（Hippocampus），内里的神经连退化，但另一方面，它同时亦会令脑内负责控制“恐惧情绪”的杏仁体（Amygdala）活跃程度增加，结果会令人抑制压力的能力下降。

美国耶鲁大学的心理学及神经学教授Dr. Rajita Sinha发现，皮质醇偏高会减少海马体内新细胞的生长，阻碍学习及记忆能力，同时亦会令大脑神经元之间的突触（synaptic connection）减少，逐步缩减前额叶皮质的大小（前额叶皮质是脑部负责集中力、判断、决策及社交能力的部分），这可能会增加形成抑郁症及阿兹海默症（俗称老人痴呆症）的机会。

不想日日OT，令脑袋缩小得如恐龙脑袋般的大？又不用马上辞职，只需学习如何令体内皮质醇降低就可以。最有效的方法就是做运动及冥想，因为两者在过程中需要不断深呼吸及集中，这既有助降低皮质醇，同时亦能增加海马体的大小，改善记忆力。就算打工仔有种种原因需要迫于在高压地方工作，恒常的运动及冥想都可有助纾缓压力。

（资料来源：Ted Ed）