【夹心照顾者】中产养长者　九成濒抑郁　若被承认可转资源为力量

慈善机构“大银”上星期日（7日）举办“集力创新工作坊”，50多人在会堂围圈讨论，他们本互不相识，但很快便各自分享照顾家人的经验或担忧。“被照顾者唔听话，不能吃甜，我系新抱，唔畀，但佢个仔畀！”“需要情绪支援。”“需要喘息。”
有调查发现，受访的照顾者，大多中年、中产、高学历，九成人压力爆煲。“大银”总监及总编辑陈晓蕾形容他们为“夹心照顾者”。他们的需要是什么？她说：“当然期望政府政策变，但夹心照顾者两条腿走路，他们本身亦有资源做些不同的事。”
摄影：郑子峰

香港的照顾者数目庞大，而“夹心照顾者”指一些人徘徊工作者和照顾者身分之间，成为三文治里一块肉——辞去工作全职照顾，经济就面临压力；舍不得放弃家人，便要留在夹心区域，边工作维持收入、边照顾或支援身为主要照顾者的家属，承受巨大心理压力。

医院、社工每日准时11点call你，要你决定呢样决定𠮶样，一个手术动辄廿几万元，但讲明畀你听做咗都唔会好得返……呢啲工人可以代劳吗？

九成人压力爆煲　他们需要什么？

夹心照顾者常要兼顾工作和照顾，在茫茫网络大海中找寻合用资讯，自费购买服务，做重大决策。有些人甚至为此辞职全力照顾，如葵盛东邨涉弑病母后堕楼的34岁儿子，他辞职并雇用了两名外佣照顾妈妈。新闻留言不乏有人批评：“有外佣帮手还说压力大？”有人这样回复：“医院、社工每日准时11点call你，要你决定呢样决定𠮶样，一个手术动辄廿几万元，但讲明畀你听做咗都唔会好得返……呢啲工人可以代劳吗？”

种种压力，透过《大人》杂志问卷调查的“沙氏负担访问(ZBI)”测试化为数字，超过九成人照顾压力达24分或以上，较大机会患上抑郁症。这调查所得的比例相比较香港社区组织协会去年访问所得结果——八成七基层年长护老者达24分或以上的数字更高，可见中产照顾者的压力不比贫困者低。

“沙氏负担访问(ZBI)”问卷：社福机构常用的问卷，初步测试被访对象目前所承受的照顾压力。

过往政府只觉得他们是纳税人，不太认同这些人的压力和需要。

这类照顾者最需要的未必是金钱援助。陈晓蕾觉得，他们首先需要的是被承认，“过往政府只觉得他们是纳税人，不太认同这些人的压力和需要。”第二步，便能构想许多纾缓方法，如心理辅导，又像最近他们构思在咖啡店闲置时间，推行给照顾者赠送咖啡并作课堂等活动，亦有商界人士曾提出“家庭友善工作间”和奖励计划。“这种新意和心甜的事，令他们感觉被明白，他们的付出有被看见。”

要先知道服务计划名称再仔细找寻具体服务，在职者未必有时间去中心、找资料。

有服务但没时间找

坊间也有照顾者支援服务，例如政府不同长者及复康单位提供的护理技巧训练、互助小组，日托及住宿服务，家居照顾等；社福机构如救世军为护老者服务30年，“长青网”亦一直整理有用资讯，香港认知障碍症协会、圣雅各福群会等也各有支援。

调查中反映夹心照顾者较少用到社福机构服务，香港社会服务联会（长者服务）总主任梁凯欣分析因由：这类照顾者工作压力大，也可能要烦恼子女的教育，加上社会福利署现时资讯不便用者搜寻，“要先知道服务计划名称再仔细找寻具体服务，在职者未必有时间去中心、找资料。”她更担心说：“而且，很多人不知道自己是照顾者，觉得孝顺，便要尽力做，到有意识求助时已经出事。”

现时业界和用家觉得不足的多为紧急暂托服务，相对有能力者很多去找私营服务。但夹心照顾者又不是有钱到well-off（富裕）……

“现时业界和用家觉得不足的多为紧急暂托服务，相对有能力者很多去找私营服务。但夹心照顾者又不是有钱到well-off（富裕）……”她说，减轻家属重担的服务固然应大大增加，但同时亦要重视情绪支援。“服务种类而言，较少支援情绪照顾，他们其实面临很多情绪挑战。”

她指过往社福界较少留意夹心照顾者，支援中心亦较易聚集双老照顾者，但界别近年逐渐看到夹心人的需要，如社联将有针对在职照顾者的调查。她希望政府有整存的照顾者政策，不只有完善的支援服务，也要在经济及就业方面支持他们。

他们的学历、入息都是高的，当他们被承认，他们就会成为其中一个改善社会的人。佢哋好坚㗎！

有资源、有学识　同路人汇集力量

受压却不被重视，固然有机会走向悲剧结局，但陈晓蕾想换转角度去看夹心照顾者的力量。“他们的学历、入息都是高的，当他们被承认，他们就会成为其中一个改善社会的人。”她说时双眼发亮：“佢哋好坚㗎！”

像“大银”上星期有批读者和照顾者集力创新，提出了好几种需要，如家务支援、上门医疗服务、喘息空间；亦建议了纾解方法，如同路人多见面、参考丹麦的Cycling Without Age（由义工踩单车载长者出游哥本哈根）、由退休专业人士带领线上讨论或照顾课程等。

“另一次活动后，有社署官员和社工、照顾者建小组沟通。你介绍他们认识，就会有事发生，真的很神奇。”又例如另稿受访者、会计师Maggie，她初初只愿以假名接受访问，后来和爸爸上镜拍片分享照顾经历，至今天出镜出以真名接受记者访问，看在陈晓蕾眼中，完全是empowerment（充权）的过程。

现在不少照顾者不时捐款予“大银”继续推动报导和平台，陈晓蕾相信说出他们的需要后，他们就会产生互助、推进的化学作用。“我们不提供服务，我们凭什么呢？反而是他们使用我们的平台，去做他们所需要的。”

那种护理夹杂了很多难堪，要处理身体上那么多细节——你成年后没拖过爸爸的手，突然之间却要为他冲凉。

照顾生活原来离我很近

陈晓蕾时被问及是不是夹心照顾者？她笑说爸爸还很健康。但谁不曾担心将来？“做仔女，有时完全未做准备，出了事你不知怎算，但又不知道怎准备。”她的姑姐把爷爷嫲嫲照顾得妥贴，让她开始联想，将来要这样照顾爸爸吗？

“那种护理夹杂了很多难堪，要处理身体上那么多细节——你成年后没拖过爸爸的手，突然之间却要为他冲凉。被访者的情况，并非不会在我家发生。”身为记者，她希望除了以用者角度和记者的专业整理安老资讯，更进一步是汇聚这些照顾者互相认识，让他们看见同路人而安心，推动政府承认夹心照顾者；并一起想些新法子，让他们和将来照顾新兵的路更加好走。

会计师Maggie是其中一个夹心照顾者，她的照顾生活如何过？每当患认知障碍症的爸爸离家出走，全家便进入戒备状态，包括正在公司开会的她。详看另稿访问。