【湾仔美利坚．独家专访】68年老店低调离场　创办人女儿亲述因由

湾仔老牌食店“美利坚京菜”去年7月起在门口贴上告示“内部装修”，许多食客大半年来纷纷在网上讨论这老店究竟何时重开，担心若已结业，就无法再尝到往日味道。直至近日店舖架起装修围板，老店招牌被拆走、换上另一间食店的品牌标志，街坊和熟客才知道，这68年的老店，原来已悄然结业。
这经营近一世纪的老店，曾是洋人游客必到之处，还是前特首梁振英、多名高官要员和艺人的“名人饭堂”，何解低调拉闸关门？
记者翻查公司注册处的资料，饭店仍注册、未清盘，但在公司上月最新周年报表上的几个负责人名字：丛月英、姜锡兰，以及另外两位姓丛的成员，为何一直没正式道别食客街坊？我们后来联络上丛月英。她是创办人的女儿，有礼地拒绝面谈访问后，在电话提起食客街坊仍念念不忘老店，却也不舍得起来。她说菜馆是已故父亲的心血，如今停业，是她与家人几经挣扎下的决定。

网上各大讨论区与社交网站大半年来，一直有网友问湾仔“美利坚京菜”近况如何、“开返未？”有人留言“睇怕都执咗”，岂料一语成谶。店舖近日围起装修木板，板上印着一家新食店的标志，门口匾额原本几个招牌大字被拆走，留下深烙的招牌字印，上空的霓虹招牌亦已被拆卸，路过骆克道20号这段路，顿觉空空如也。

由American Restaurant到“美利坚” 卖中菜更受欢迎

这家68年老店，1948年在湾仔道以“American Restaurant”店名开业，顾名思义卖美式西菜。后来老板为增加客源，请来山东大厨烹调鲁菜和京菜，生意竟比西菜更好，故渐转型做中菜馆。卖中菜的American Restaurant在1978年迁往骆克道20-26号金星大厦，在地舖连一楼继续经营至2017年。

第二代创办人丛树伦当年从亲戚手上接过American Restaurant后，直译其英文谐音，为食店改了个中文名“美利坚京菜”。洋人看招牌以为吃自己的家乡菜，走入餐馆才发觉是吃老板的家乡菜──京菜和山东菜。当年餐厅开业不久已备受洋客热捧，旅游杂志推介、街坊也赞誉味道一流，宫爆虾球、北京填鸭等菜式皆是招牌作。

招牌菜烧鸡填鸭  英国皇子、MJ也爱吃

殖民地时代，很多在湾仔出没的外籍水兵爱光顾这店，据说曾于海军服役的英国安德鲁王子、已故巨星Michael Jackson也曾到菜馆品尝填鸭和童子鸡。而九七回归后近些年，因为前特首梁振英是山东人，故不时亦偕家人或政要来开饭局，也曾在受访时透露他们必点炒管庭（猪气管）。立法会议员叶刘淑仪亦是常客，月前更站到菜馆门闸前拍照怀念，撰文表示每逢设宴庆功必到美利坚，故希望餐馆能复业。

不论是洋客蒲点、熟客聚脚地或建制饭堂，菜馆什么威水史也随着结业关舖烟消云散。创办人女儿丛月英在电话中语气平淡回应，说想低调离场，但最不舍得的还是一班熟客街坊。“其实都系因为一班好好嘅顾客，所以我哋其实喺爸爸过身后，坚持做咗好多年。”

低调离场：谂过好多方案

她父亲丛树伦大半生的心血都投放菜馆，一直在店里亲力亲为，十年前年届84岁仍公开受访介绍菜馆。老父于2011年底离世后，菜馆由女儿和家庭成员接手打理。丛月英由从前负责菜馆文书工作，变得像父亲一样每天顾店帮忙，她自言“我唔系呢行（饮食业）嘅人，但都硬住头皮做咗”。父亲1970年代以210万买下舖位，“我哋算系几好，有自己地方，又有一批固定嘅客人。不过同以前嘅环境有啲唔同喇，我哋自己都有本身原因，可能都要唞一唞。”

去年六月底，他们于店门贴上“内部装修”告示后，丛月英与家人其实对菜馆发展未有定案。“停业一段时间后，有些客人街上碰见我们，也不断问菜馆何时重开，当时我们都没有确实回答他们。对他们好抱歉。”那时他们的舖位正出售卖地，丛月英想过与新业主合作，重办菜馆，待新店上轨道才退场，让客人能再点喜爱的菜式，“又或者最后我哋唔满意个offer，自己做返重开。有好多方案谂过。”

五千方呎老店1.6亿沽出：想有心人接手

最终，根据土地注册处的记录，这家屹立在湾仔骆克道快半世纪的老店，地舖连一楼共5,347方呎舖位，今年年初以1.6亿卖舖离场。舖位将转手经营店名“Three Monkeys”的日式酒吧。该店几年前于上环开业，以怀旧装潢和日本新式与传统fusion菜主打，将于今年第三季迁往湾仔这新店。

丛月英说，新业主或许没多考虑店舖前身是旧菜馆，纯粹看中该处人流和位置。“但对我哋嚟讲，我哋唔想求其放间公司畀人，到时新店做得唔好，我哋又觉得有少少可惜。所以当时接洽唔同买家嘅时候，我哋都系揾啲我哋觉得好有心（新业主），见到佢仲肯开舖头，可能都好有成绩呀，或好有心去保持返一个旧式嘅做法、菜式装潢，就有个意义。”

为父亲多年心血做了个决定，丛月英说当初内心很矛盾。“爸爸留低嘅舖头，我哋初初都系做落去，但做落原来真系非常之困身。所以好多嘢都系好难样样都做到……”她隐晦说要先做好人生一些事，“有啲嘢唔做嘅话，以后冇得延后去做，反而公司呢度呢，真系第日都有机会再做返。”记者问是否照顾年迈母亲，她答是，“我又唔想真系讲到为晒佢（母亲），总之屋企人。因为我哋咁多年经验上，都系觉得冇咩时间陪家人。”

主客情谊带不走　“做决定时，个心都好唔舒服”

丛月英多次强调在电话受访的原因，是为答谢和道别食客街坊。“爸爸走咗之后，好多熟客都鼓励我哋做落去，我哋真系好appreciate，佢哋咁多年都坚持嚟帮衬，同佢哋有呢段段嘅（主客）关系好难得。佢哋系好大动力，所以做决定𠮶时，个心好唔舒服就系呢个地方。”

曾有伙计问丛月英为何不预先告知食客街坊将结业，与他们正式道别，也能带动生意收入。丛月英说，当时仍未决定是否结业或会复开，“你知香港一有食肆话结业，就好多人涌嚟食，咁万一我哋唔系真系停业，之后开返嘅，就好对唔住啲客。我哋唔想好唔老实咁样，为生意引咗好多人嚟帮衬。”她说一家店总有结业的一天，“无论最后𠮶日有几多人食都好，如果始终都要结业，不如平平淡淡就算数，我哋都系选择低调。”

保留注册公司店名　店内历史旧物如何处置？

悄然结业后，丛月英和家人并没清盘或解散公司，“美利坚饭店有限公司”依然在公司注册处上注册有名。“系爸爸好辛苦经营返来，我哋唔会放弃个名，只系暂时停业，或者日后有机会再重开。可能有几个后辈出来，好想再开，到时再讲。”但若再重开“美利坚菜馆”，她说很多营运细节和店面装潢也要再计划考虑，“舖头原本某程度上都好老化，我哋都想继续到时有竞争力。”

至于店舖上空那个至少40多年历史的霓虹招牌，丛月英说为物业一部分，应由新业主处理，她亦不打算送往哪处博物馆收藏。“我哋可能第日开返会用返个招牌。”但具历史价值的“美利坚京菜”的招牌，及店内的家私餐具去向如何？记者向正装修新店的“Three Monkeys”查询，对方仅提供社交网站的联络方法，并对如何处置旧店物品，一概没回复。

菜馆及其霓虹招牌原来见证香港的独特文化，究竟有多少历史文化价值？详看下集：【湾仔美利坚停业】老店见证港史变迁 学者：害怕社会记忆失传