一人患牙周病随时殃及全家　正确护齿自信展笑颜

随住口罩令废除，市民终可除口罩展欢颜，不过牙周病患者就未必能够“同欢”。此病除了损牙齿健康兼有口臭，严重可致牙齿移位及脱落，影响仪容及社交生活。牙周病非仅个人卫生问题，它随时可化身“传染病”，家中长辈疏于护齿，未以身作则教导下一代护牙，牙周病随时肆虐全家。预防牙周病，无论是大人或小童，都有必要掌握正确洁牙方法，并定期检查牙齿和牙周健康。

撰文：医善同行医学顾问、牙科医生黄凌旻

牙周病是一种影响牙齿附近的软组织和硬组织的炎症，此病在本港相当常见，港府每十年会进行一次大规模口腔健康普查，根据上一份普查结果，超过90%的成年人被检查出有不同程度的牙周病。糖尿病患者、长期吸烟、孕妇、牙齿排列不整齐、均增加患上牙周病的风险。

在美国和欧洲牙周病学会指引下，牙周病可分为牙龈炎及牙周炎。我们的牙齿牙脚，其实是被牙床骨包围，透过牙周韧带连接牙床骨而得以支撑。当牙脚附近出现炎症，牙肉、牙周韧带及牙床骨都会受到破坏。视乎发炎程度，若只破坏到表层牙肉，引致牙肉发炎，称之为牙龈炎。牙龈炎症状为牙肉红肿、流血、疼痛。经适当治疗，患者一般可完全康复。不过，若破坏到底层的牙周韧带及牙床骨，就属于牙周炎。

牙周炎除了会有上述牙龈炎的病征外，还会牙肉收缩及牙脚外露，继而产生牙周袋，牙齿会随之摇晃甚至移位。由于牙周炎对牙齿的破坏较严重，经治疗后也未必能完全康复。患者进食时会感到牙齿无力，病情恶化时可能产生牙疮，甚至牙齿脱落。牙齿脱落后可选择植牙，以填补牙齿之间的“漏洞”。但需注意的是，严重牙周病有机会导致牙肉及牙床骨永久萎缩，患者或因无足够的牙骨位置装嵌假牙而须放弃植牙，只能终生使用活动假牙“补位”。而活动假牙始终承托力不及植牙，咀嚼时容易有不适感。

坊间曾有说法怀疑牙周病会遗传，事实上确有研究显示牙周病有部份遗传因素，但相信不是患病的主因。从临床观察，不少“几代人都有牙周病”的家庭，普遍缺乏口腔卫生知识，以及未能掌握正确刷牙方法，例如不少人有牙周发炎症状，可能误解为“热气”，以为喝一碗凉茶，再待几天就会康复，不必找牙医诊断。事实上，牙周病是一种慢性疾病，或需好几年始出现明显的临床病征。不少病人错过于牙龈炎阶段接受治疗，已为牙齿健康带来不可逆转的破坏。

对抗牙周病的方法“老生常谈”，就是勤清洁牙齿。我们应该从小培养早晚刷牙习惯，掌握正确口腔卫生意识。小童在学童牙科保健可以学懂刷牙方法，成人亦建议定期检查牙齿和牙周健康，听从牙齿卫生员及牙医的建议。至于牙周病患者，须按照牙医指示，使用牙线及牙缝刷仔细清洁。同时需要根据病情，定期往诊所检查。

就算有定期洗牙的人士亦不宜掉以轻心，即使每年洗牙时大致检查牙齿情况，识别牙周病仍需要进一步检查牙周。牙医会用牙周探针量度牙周袋深度，配合X光检查牙床骨收缩情况以作准确诊断。

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