法援改革︱法援署长︰现过份集中少数律师接办　70%由申请人提名

政府建议修改法援制度，包括刑事案件法援申请人不能自选律师，改由法援署指派律师代表，以及减少每名律师每年承接的法援案件数量。法律援助署署长邝宝昌今早（30日）在电台节目上表示，去年刑事法援案件有20%集中由5%律师及大律师处理，现今有70%由申请人提名，今次建议是希望减少接办案件过份集中，他强调法律上申请人并无提名权利，法援署过往只是基于“尊重”安排。对于申请人对指派律师未必有互信，他以需要脑科医生但找心脏科医生为比喻，须顾及律师专长是否适合接办案件，强调法援署的目标是向受助人提供合适的法律代表，并指重大案件会小心处理。

邝宝昌今早出席港台节目《星期六问责》，指2020年408位律师、312位大律师接办刑事法援案件，但发现由5%律师及大律师处理20%刑事法援案，认为过份集中，令部分具备同样专长的律师失去代表受助人的机会，继而未能符合三年内接办五宗法援案件的规定，他认为长远对社会未必是好事，今次改革对培养律师有好处。

邝宝昌表示，五年前70%申请由法援署指派律师，现今有70%由申请人提名，有关现象相信与过去五年放宽提名有关，强调法律上申请人并无提名权利，法援署过往只是基于“尊重”安排，“好坦白讲，有时都见过啲案件，申请人去选择自己的律师，不过如果个律师未必有𠮶个专长，咁系咪对个受助人仲不利呢？”他指，法援署的目标是向受助人提供合适的法律代表。

对于申请人对指派律师未必有互信，邝宝昌认为，“我明白你同呢位律师可能系有好好嘅关系，不过呢个律师唔系呢个专长，即等如睇医生，我系需要个脑科医生但钟意个心脏科医生，嚟代表个案件，我觉得对申请人嘅利益系无任何保障。”邝宝昌指重大案件会小心处理，为严重案件指派的律师，须有五至十年经验，及会检视其专长范畴。

至于由政治立场不同的律师代表受助人，会否损害当事人利益，邝宝昌不认同，他相信律师及大律师知道其责任，如果自觉不能好好代表当事人，就不会承接案件，“如果接咗呢个案件，我哋要信任香港嘅法律制度，律师系有个责任要尽做到最好代表申请人。”

邝宝昌不认同委派会造成与诉双方资历不对等

司法覆核方面，改革建议限制律师和大律师，分别每年最多承接5宗及3宗案件。邝宝昌解释，署方名册中有177名律师及225名大律师可处理司法覆核案，但2020年获批法援的司法覆核案有80多宗，有94%由10位律师集中处理，有62%由10位大律师接手。

对于政府一方由资深大状代表，选择不受限，市民就因心仪律师满额，而要由资历稍逊的律师代表，会造成辩论质素不对等及不公平，邝宝昌认为，受助人可提名另一名大律师，不应感觉全港只有一位律师可处理其案件，不觉得会“拣唔到”，名册中很多都是行内资深律师，署方委派时也会考虑与讼对方的律师资历，有需要时会同时委派资深大律师及律师处理案件，又指不少曾代表政府的律师，亦在承接法援案的名册。