“低头族”兼少运动　颈椎病趋增　骨科医生：最年轻病人仅16岁

智能手机普及，造成“低头族影响”，脊椎病愈来愈趋向于年轻化。医院管理局九龙中医院联网曾披露，其物理治疗部每年有两成颈痛新症，当中近三成的求诊人数在40岁以下。香港港安医院－司徒拔道骨科专科医生叶绍亮表示，现代人长时间使用智能手机、少运动，颈椎病趋于年轻化，他接触到的个案，“最小的求诊病人只有16岁！”

“脊髓神经病变”（Cervical Spondylotic Myelopathy-CSM)是一种常见的颈椎病，往往由颈椎退化及劳损引致，多与年龄及遗传相关。叶绍亮医生表示，该病的患者通常5、60岁以上，但近年有年轻化趋势，2、30岁个案增多，可能与长期使用手机有关。人们长期低头用手机，导致颈椎椎间盘受压而突出，压迫神经，若不正视，会引起长期病痛，难以根治，情况严重者需要通过手术治疗。他并透露，前来求诊的病人最年轻的只有16岁；而严重到需要动手术的病人，最年轻的只有18岁。

颈椎骨间的空间收窄　可能压迫神经线

叶绍亮指出，人的神经线连通身体各部分，正常人的颈椎骨块间有足够的空间给神经线；而如果颈椎椎间盘突出或骨刺增生，则会令颈椎骨间的空间收窄，有可能压迫神经线，引发痛症；神经痛非常痛苦，患者会觉得不同程度的刺痛、针扎、电击、撕裂、灼热、冰冷、麻痺或痕痒等，“如同石块压住神经线，长期会导致神经线变形”，甚至会影响病人情绪。

饱受折磨18年　林小姐：痛到觉得人生已经没有希望

年约50岁的林小姐任职护士，曾因为工伤导致肩颈受伤，其后遭受脊髓神经病变折磨18年。她表示自己首先从左肩出现闪痛和麻痺，随后右边亦开始疼痛，接着蔓延全身，“除了腹部不痛，每一处都痛，如同电击一般，还经常头晕头痛”。她忆述别人只是轻轻拍了她的肩膀，她都觉得疼痛到极点，“如果生仔有十级痛，我起码有八级。”

同事都升职了　自己只有疼痛　失却生活

病痛更伤及林小姐的精神状态，她形容自己因疼痛关系，除了工作，就是在家里休息，很多同龄的同事已经升职，而她只能拿着“轻工纸”做一些最简单的工作。她形容自己当时完全失去了所有生活，“连书都看不了，痛到觉得人生已经没有希望，觉得自己要如此痛苦地死去。”

从一开始受伤入急症室，再转入普通病房，后又求诊专科，其间吃处方药、接受物理治疗、脊医、针灸……18年来林小姐尝试了多种治疗方式，但均只有短期成效；直到去年(2018年)5月接受了微创手术。医生于她前颈处开一个5公分的孔洞，切除骨刺增生，并在尾三块颈椎处置入钢片及用螺丝固定移位。手术效果很好，林小姐形容“痛感即时减去五成，头痛、头晕也不见了”，头颈部可以前后左右自由移动，精神亦可集中，因此她也恢复了看书的习惯，并在学习冲咖啡。

专科医生：有病早医　预防胜于治疗

叶绍亮医生指出，很多人会出现颈痛、肩胛骨痛、手脚麻痺等症状，但往往直到病症晚期才前来就医，他建议出现症状应该及早就医，否则康复效果会大打折扣。

叶绍亮续指，若是到拿不了筷子、无法扣扣子，无力上落楼梯的程度，就要考虑接受脊椎手术。2018年底，港安医院已斥资千万元，引进全港唯一的O型臂“O-armO2”，配合手术实时导航系统，可在讲求高精确度的手术中派上用场。叶绍亮透露，病情不严重的病人，甚至可以手术当日出院。

比起治疗，叶绍亮医生主张预防多于治疗，他建议：一、少使用手机，并注意姿势；二，多多运动，尤其是游泳最为推荐，因为浮力对头部有承托力，且换气动作可以放松颈前肌肉、强化颈后肌肉；三、戒烟，烟草中尼古丁成分亦会影响颈椎盘。