恶臭频仍却不自知的“臭鼻症”

相信不少人曾患上鼻窦炎，饱受鼻塞、流出浓稠鼻涕、鼻子发出异味等困扰。其实有另一种与鼻相关的疾病——俗称“臭鼻症”的萎缩性鼻炎，都会出现类似症状，更有机会令患者感觉神经失调，影响其发挥正常的过滤功能，让鼻腔堆满鼻垢及鼻涕。曾有患者鼻子传出恶臭至“隔几呎远都闻到”而不自知。

撰文：医善同行医学顾问、耳鼻喉科专科医生黄翠欣

鼻窦是指位于颅骨前部充满空气的空腔。严重的感染或过敏有机会刺激鼻窦内的黏膜出现炎症，引起肿胀、阻挡鼻窦黏液排出，滋生细菌并造成鼻窦炎。此症可分为急性及慢性，前来求诊的患者以急性居多。病征是鼻塞、流出黄绿色浓鼻涕、呼吸困难、鼻腔内有异味、按压鼻窦位置会感到痛楚等等。如果病征持续三个月或以上，就会诊断为慢性鼻窦炎。

至于俗称“臭鼻症”的萎缩性鼻炎发病位置集中于鼻腔，发病率较鼻窦炎低，亦可分为原发性和继发性。原发性萎缩性鼻炎发病原因不明，曾有文献指出女性比男性较容易患上，亦有指缺乏维他命A人士会有较高患病机会。而继发性患者，临床上占大多数，不少是曾接受鼻腔治疗手术的病人，例如鼻甲切除手术、或因鼻咽癌及头颈癌而接受放射性治疗的人士。他们的鼻腔组织及鼻黏膜面积于治疗后会有所缩少，黏膜上的绒毛亦会减少，影响感应空气流动、调节温度及保湿的功能，同时亦影响嗅觉细胞令嗅觉受损。

“臭鼻症”患者会出现如鼻窦炎相似的病征，包括鼻塞、流出黄绿色浓鼻涕、呼吸困难、鼻子传出异味等。不过值得注意是，萎缩性鼻炎患者与鼻窦炎患者不同在于，他们大多闻不到自己鼻子发出的异味，浓鼻涕以外亦会有呈鳞片状与皮肤结痂混合而成的分泌物。

市民或因两症病征相似而有所混淆，所以医生会透过鼻腔内窥镜、临床检查及参考其病历作出诊断并排除其他病症（例如鼻瘜肉、鼻腔鼻咽肿瘤等）。曾有萎缩性鼻炎患者鼻子传出恶臭，但患者就闻不到，引起尴尬情况。治疗方法包括定期洗鼻、抗生素等，若情况未如理想或需进行手术。

上述提到萎缩性鼻炎其实属于罕见，但曾接受鼻腔治疗手术的病人却有机会患上。在此想另外谈谈鼻甲手术与萎缩性鼻炎的关系。鼻甲分为上、中、下三个鼻甲骨。鼻甲组织会因不同原因如过敏刺激引起炎症而变得肥大，导致严重鼻塞，影响睡眠及生活。鼻甲肥大的病人如药物治疗效果未如理想，会获建议进行下鼻甲减容手术，促进鼻子呼吸的气流畅通，手术方法包括：

（一） 下鼻甲切除手术（Tubinectomy）
（二） 射频鼻甲减容术 (Radiofrequency volumetric tissue reduction of inferior turbinates)
（三） 电灼下鼻甲粘膜下凝固术 (Submucosal diathermy)
（四）微创刀片下鼻甲整型手术(Microdebrider assisted inferior turbinoplasty, MAIT)

其中，切除术是传统手术方法，以剪刀将下鼻甲骨剪除，但若剪去过多鼻腔组织会令鼻黏膜面积缩少，引发萎缩性鼻炎，重现鼻塞。MAIT则是微创手术，以微创螺旋刨刀探入下鼻甲骨并刨走肥大组织，伤口较细小同时可保留较大的鼻黏膜面积，大幅减低诱发萎缩性鼻炎的机会。

总括而言，当出现持续鼻塞、有感呼吸困难、流出异样的鼻涕或分泌物时、不宜掉以轻心。因当情况恶化就容易发炎，伤及鼻窦或鼻腔，尽早求医才是上上之策。

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