飞九宫．转七星｜史实版“天罡北斗阵”练法 形意八卦的古传技艺
在无数武侠小说中，都能见到阵法的身影。例如全真七子就有著名的“天罡北斗阵”，而武当七侠则有“真武七截法”。按照设定，这些阵法可以将武者的力量集腋成裘，从而对付更多或更强的敌人。
究竟现实中是否存在“天罡北斗阵”？又是在甚么场合下使用？
延伸阅读
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军事阵法：以鸳鸯阵为例
翻查典籍，大部份与武力相关的阵法，都是出于军事用途。例如历史上显赫有名的鸳鸯阵，便是由明代将领唐顺之（1507—1560）研发，再经由戚继光改良并在抗倭战争期间发扬光大。至于集明代兵书大成的《武备志》，更是将历朝历代不同的阵法收录其中，包括“积卒五营”、“太乙直阵”、“太乙圆阵”等。
【点击图片，观看《武备志》内所载的部份阵法】
这些阵法的功能，显然是要在战场中使用。因此它们的设计，必然跟战场的环境和需求息息相关。例如上面提到的鸳鸯阵，便是以小队步兵配上长短不一的兵器组合而成。因此适用于平地少，敌人又是以步兵（倭寇）为主的浙江战场。期后戚继光调去蓟辽地区，防卫蒙古军队，自然难以再用鸳鸯阵。
另一方面，由于战阵讲求士兵之间的互相配合，所以各人的兵器都不尽相同。再以鸳鸯阵为例，最前两排的兵器为盾兵及狼筅，以此掩护中间的长枪兵。而后排的镋钯，则进一步加强长枪兵的防御力。
空中楼阁的武术阵法
从上可见，真实的战阵虽然严密的纪律，以及结合具体的战场地形才可成事。此外，战阵的成员为了互相配合，亦会按位置手持不同的兵器。很少会像全真七子或武当七侠般，所有人一同持剑，并以同一套走位应对任何情况。
事实上，戚继光便曾在《纪效新书》明言，军事阵法与一般的武术思维截然不同。如果在战阵中手舞足蹈，或如同比武般左顾右盼，只会影响队形、扰乱军心：
光曰：开大阵，对大敌。比场中较艺，擒捕小贼，不同堂堂之阵千百人列队而前，勇者不得先，怯者不得后；丛枪戳来，丛枪戳去，乱刀砍来，乱杀还他，只是一齐拥进，转手皆难，焉能容得左右动跳？一人回头，大众同疑；一人转移寸步，大众亦要夺心，焉能容得或进或退？
——戚继光《纪效新书．序章》
因此戚继光认为，民间武者的训练方法，对战阵来讲只是费时失事。他建议士兵只须集中练好几个实用的动作，并且应当以兵器技法为主。毕竟在战场之上，赤手空拳几乎等同送死。《纪效新书》中经常被人讨论的一句“拳术无用于大战”，便是由此而来。
从另一个角度来看，战争这类型多人战斗场合，本身就是阵法的唯一意义。因为在现实层面，若果一方的人数大幅超出对手，根本就毋需用到战阵甚或武术技巧。只有在武力差距大得不成比例的武侠世界，才需要透过众人合力，来对付某个武功高强的敌人。
武术阵法，似乎终究是空中楼阁，不尽不实。
【虽然戚继光认为拳术无用于大战，但对锻炼身手依然有一定作用，故写下《拳经捷要篇》一章，部份内容与近代武术也甚有牵连。点击图片观看其中部份拳招】
飞九宫．转七星
然而，这并不代表阵法完全在真实的武术界缺席。虽然它不能用于实际搏击，但的确有部份流派会以之为训练手段。更准确去讲，是将阵法的原理融入到锻炼之中。八卦掌的“飞九宫”，以及形意拳的“转七星”，便为其中有名的例子。
“飞九宫”可见于内家拳宗师孙禄堂的《拳意述真》，据说由一名老农所赠。习者要先预备九根杆子，按照河图洛书的摆位，插成一个九宫格。最初杆子之间的距离要远，以方便习者穿插其中。之后就要慢慢缩窄范围，直至身躯只能仅仅通过。演练时要先顺次序由一号走到九号，再逆次序返回起点。动作内容既可以是形意，也可以是八卦掌甚或剑术。据闻此法能使习者“形如流水，旋转自如”，对敌时随心所欲：
后来在《逝去的武林》一书，尚式形意传人李仲轩先生也透露过类似的练习方法，称为“转七星”。“转七星”乃形意拳的古老练习方法，习者要按照北斗七星的曲线，在院子内钉上七个木桩，再于其中打拳，以此体会敌人四方八面而来的处景。但依照李仲轩先生的说法，尚云祥其实不太在意练甚么，就算木桩不以七星摆位也没关系。最重要是习者的身步要动。
民间兵阵拾遗
“飞九宫”和“转七星”虽然不是严格意义的战阵，但确实是利用了空间作为训练的要素。而且它们亦有一套非常特定的走位，用以应付以少对多的情况。随著水平提高，似乎亦需要同门之间的合作练习。单就这几点来说，它们跟武侠小说中所言的阵法，确实颇为相似。
至于“飞九宫”、“转七星”等这类型以天象命名的步法，亦显然带有浓厚的道教色彩，与“天罡北斗阵”及“真武七截阵”可谓遥相呼应。毕竟中国武术一直深受道教文化影响，而全真教、武当派这些小说中的名门正派，又是以真实的道派作为创作蓝本。两者的阵法在意象上一脉相承，自然不足为奇。这亦是近代武术、武侠文化中有趣的一页。
最后，虽然军事阵法跟民间武术难以互通，但部份兵阵的武器及技法，或许仍然会以其他的形式流传各地。例如《魏书》便记载，在北魏高宗年间有一种名为“大傩”的舞蹈阵式，演舞者会手持各种军中兵器进行表演。现时台湾庙会甚为流行的“宋江阵”，亦据说是由“鸳鸯阵”演变而来。对于研究传统的战阵，仍具相当的价值。
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