【武士刀】细诉千年工艺匠心 战争模式带动铸刀技术变革
大家好！我是编辑K。日本刀是日本武士的象征，大家受到影视文化的影响，根深蒂固认为日本刀是无坚不摧的战场砍杀兵器。小编早前参加了由千月堂主办，日本户山流居合道连盟三段剑手张志华先生主讲的【电光影里斩春风 浅谈赏析日本刀】讲座，当中却述说了一段日本刀由工艺品到战场武器，交织轮替发展的演变史。
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是次讲座分三部份，主讲者从认识日本刀、日本刀分类和日本刀的历史流变为切入点，分享如何可鉴赏日本刀，这次小编节选分享的是历史流变这部份。
日本刀的兴衰与历史发展有关，早年是战争模式影响铸刀技术发展，后来则是由实用品到艺术品交替转换的过程。
平安时代日本锻刀技术锐变
据考古研究所知，日本早于弥生时代（前300-250）便已有石刀应用在战斗中。公元四世纪青铜技术从中国传入日本，当时日本刀以“直剑”形状为主，主要为贵族用品，并在奈良时代引入中国制造的唐大刀或仿中国样式的唐样大刀。
去到平安时代（794-1185），日本刀发生蜕变，“反”（见图）（编按：刀身呈弧形部位）开始在刀身出现，镐筋（见图）采用新的几何设计，让开角角度更大，刀身更有利做出劈击。张志华表示，据日本较流行的说法，流行于东北及虾夷的蕨手刀，刀刃朝上而刀柄有所扭曲，是“反”的早期形态。朝廷派遣的坂上村麻吕在征虾夷过程中，将这种流行于东北的造刀技术融入当时流行的唐刀技术中。这时期流行马上战，弓斗以外，两骑的刀锋交战为重要战斗模式，但传统直刀不利武士在马上拔刀，所以引入“反”的弧度设计，让武士更方便在马上拔刀作战，骑兵亦辅以马匹的冲刺动力，以拖劈的形式来发挥刀的杀伤力。太刀成为战场上的主要兵器，直到安土桃山时代（1568-1600），密集步兵战日渐普及，用于骑兵的太刀才开始没落。
江户城下町促进刀匠交流
战国末年到江户时代，武士刀开始朝艺术品的方向发展。丰臣秀吉颁布了刀狩令，明确地规定武士的佩刀特权，社会日渐稳定，武士刀被亦赋予新义。刀匠在太平盛世下把武士刀变成艺术品，更讲究外观设计，让武士刀更有收藏价值。当时官府亦指定了鉴别武士刀的专家，给每一把获鉴定的武士刀发出“折纸” （证书）。
经历了江户时代二百多年安定繁荣，一些新发展更促进武士刀朝工艺品发展。江户时代，城下町大大发展，大名向江户幕府朝觐（臣子上朝谒见君主）的参觐交替制，让大名及其随员需要频繁上京，在此路程中就促进了沿途经济物流。在江户时代以前，日本主要的五个铸刀点，分布于全国几个重要铁和碳的资源区；但江户时代，物流日渐畅通，刀匠在江户和大阪等大城市的城下町驻扎时亦不愁生产物料短缺，他们在城下町聚居也能互相交流技术，提升整体铸刀技术水平。
可是，武士刀朝艺术品方向发展，变成身份和装饰象征时，虽然丰富了刀身的美学，但却牺牲了刀的实用价值，当时不少武士刀都是外表亮丽，但剑身长厚不足，未能用来斩击。江户中后期，刀匠水心子正秀（1750-1825）反思这个问题，强调刀具的实用性和保护自身的功能，他通过写作和教育打破主流武士刀等同工艺品的看法。他的弟子固山宗次、大庆直胤等成为幕末著名刀匠，武士刀再一次变为强调实用的武器，这理念在幕末新选组和反幕的维新志士间得以生根发展，让武士刀在幕末再一次成为用作战斗的兵器。
到明治维新（1868-1911）颁行废刀令后，禁止人民私下复仇，刀匠生计受到极大打击。尤幸明治天皇十分爱刀，在朝廷引入美术作家彰显制度，包括刀匠在内的多种传统工艺都获政府保育推广，造就了月山贞一、宫本包则一班著名刀匠，当中月山贞一的家族更是世袭为皇室造刀。
靖国刀匠锻铸高级军官用刀
昭和年代（1926-1989）日本扩展在亚洲的影响力，对外战争频繁，日本刀又被提上到“实用武器”的讨论中。早年日本政府在陆军引入西式军刀术，但发现未能有效运用，于是重新参考日本刀形制改良军刀，把传统太刀改做为军刀 （94式军刀）。日本刀匠兼国会议员原彦三郎等，于靖国神社建立东京日本刀锻炼会（1933），目的是锻造传统日本刀供战时高级军官使用，由于会内每一名刀匠名前都有一个“靖”字，因此又称为靖国刀匠。这群刀匠以高规格和精工打造了8000多把靖国刀，兵器以外亦成为军官身份象征。
战后盟军看守时期，日本禁止民间制造冷兵器，一直到1953年解禁，并引入登记制度。当时政府颁令所有刀匠都需要登记执照才可执业，每个月只可锻造2把长刀（太刀、打刀）或3把短刀，每把刀亦要在警处登记并获发证明书，而早年的证明书更会详列历代刀主。
张志华表示，当代铸钢技术相比起传统技术，已大大提高金属品质和硬度，但日本依然采用传统的人工折叠法打钢，让日本刀保留了传统的刃纹和工艺美，这是机械大规模生产所不可替代的。
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