“明胶”陷阱　茹素者拒吃果汁橡皮糖

不少素食者戒吃肉的理由是因为爱护动物，较严格的连蛋和奶也不愿沾染。

记者是半个素食者，本来觉得茹素的食物选择也很多，直到一次请一位茹素多年的朋友吃小熊橡皮糖，竟遭婉拒，才知道素食者在饮食上须如此小心奕奕，否则随时堕进绿色陷阱。

这位朋友每次吃新食品，也会细阅成分表，以防当中有明胶。明胶又称为鱼胶（Gelatin），是一种胶原蛋白，而提炼明胶的原材料主要是猪皮、牛皮、骨头和结缔组织（Connective Tissue）。橡皮糖、棉花糖、饮品、雪糕、饼干等也有机会找到明胶。

明胶用途广泛，不仅出现在食物，美容品和药物生产也经常用到它，更意想不到的是，韵律泳手要在水中保持形象，就是用上鱼胶粉加水来固定发型。明胶添加到食物可作稳定剂、增稠剂、乳化剂、澄清剂或黏合剂。用在糖果上，可使糖浆凝住，吃到嘴里才慢慢融化，释放甜味。糖果的明胶愈多，融化得愈慢，甜味和香味便停留愈久。

寒天蒟蒻　取代明胶

不想进食果胶，素食者还可在市面上找到其他取代品，大致可分两大类：一种是来自海洋的藻胶，如寒天、洋菜（也用于实验室培植细菌）、石花菜、鹿角菜等。另一类是植物胶，包括蒟蒻 （即魔芋）、果胶、从树木提炼的阿拉伯胶（Gum Arabic或Acacia gum）及来自豆类的关华豆胶（Guar gum）。不过胶质纤维和结构不同，口感也有差别。例如大菜口感较爽脆，鱼胶制品则较细滑和黏韧。

除了明胶，茹素的朋友还会避免胭脂虫红素（Carmine），胭脂虫多附在仙人掌上，从牠们体内可提炼出一种呈粉红或紫红色的天然色素。常用于一些红色朱古力糖和草莓果酱中。

因此，若食物的成分表内有稳定剂和乳化剂等字眼，他们也会尽量避免进食，因大部分的稳定剂和乳化剂都来自动物。所以下次请素食者吃零食，要先留意一下成分表，别让他们千年道行一朝丧！