F1.人物志|佩雷斯机缘巧合再投前列 强大心智冲击世界冠军
冼拿说过:“做亚军即是第一个输!”
在竞技运动世界中,落得场都希望成为赢家,往往赢家只得一个,而在一级方程式(F1),能否登上颁奖台最高一级,际遇也占了重要的一部分,若没有一架有实力的战车,实力有多好也徒然。
不少F1车手就是等一个机会,等待坐上一架有力争冠的战车,然后大展身手,力争成为梦寐以求的世界冠军。不过多年来,不少车手等不到这机会,便会含恨结束职业生涯。
墨西哥“温柔哥”佩雷斯算是幸运的一人,曾经两度效力前列车队,2021年加盟红牛车队,“二佬”一职恰如其分。红牛战车实力今年超班,两名红牛车手成为总冠军大热门,现年33岁的佩雷斯会继续安守本分,或是冲击世界冠军宝座呢?
F1今年仅斗3站,红牛全数赢得分站冠军。RB19战车与法拉利﹑平治及阿士顿马田有明显的距离,奠定“火星车”的位置。就算是言之尚早,卫冕的韦斯达宾(Max Verstappen)依然是世界冠军的顶头大热,争逐三连冠路上的最大对手,或许是队友佩雷斯(Sergio Perez)。
作为车手,正如F1传奇车手冼拿(Ayrton Senna)所言,“做亚军即是第一个输”(Being second is to be the first of the ones who lose),谁又甘愿做“阿二”?当然包括佩雷斯在内,如果有得拣,他也希望自己是站在最高一级,而非成人之美。
年纪轻轻离乡别井 为赛车梦磨练心智
佩雷斯的父亲是墨西哥的著名政客,身家显赫,加上不少国家级赞助商全力支持,佩雷斯可以无后顾地追寻赛车梦。虽然不少墨西哥车手出战美国NASCAR系列,但佩雷斯钟情高卡车,以F1车手为目标。
就算佩雷斯背后有财雄势大的集团撑腰,佩雷斯追梦也未能走捷径,要进入F1的殿堂,同样要由低做起,先要在欧洲参加不同类型的低级别赛事,逐步向F1迈进。佩雷斯只好转往欧洲,从家乡瓜达拉哈拉只身飞往德国追梦,2005年的他只得14岁。
“对一个14岁的小朋友而言,放弃所有事情,离开家乡去为梦想奋斗,这是一件天大的事,更带来不少冲击。”
年纪轻轻,离乡别井,佩雷斯追梦首站是德国,参加德国宝马方程式系列赛(Formula BMW Series)。初到欧洲,一个与墨西哥截然不同的国度,佩雷斯既面对巨大的文化冲突,又不谙英语﹑德语,住在车队经理所经营的餐馆的他,大部分时间独处,思乡感觉油然而生。对当时的佩雷斯而言,赛车仿佛变得次要,更重要的,是生存。
在德国经历最难挨的两年后,佩雷斯转战英国三级方程式,加盟T-Sport车队,除了逐渐适应欧洲生活,更遇上好人好事,车队照顾佩雷斯体贴入微,令他有种家的感觉,不分费心生活的部分,他可以专心在赛场表现实力。
佩雷斯的成绩突飞猛进,2007年英国三级方程式国家级别(National Class)赢得总冠军,翌年在锦标级别(Championship Class)全季赢得4场冠军,结果以总殿军完成赛事,随后即获得升上GP2(F2前身)的机会,并在2011年正式登陆F1,加盟沙巴车队。
“这些年来,我仿佛多次站在悬崖边,我知道我的意志十分强,这就是在F1生存的必备元素。”
初登F1殿堂 投麦拿仑一季即败走
在赛车世界中,就算你爬头有多胆识、入弯有多凶狠,但没有一架有能力的战车,以上一切也是多余。23岁的佩雷斯,迎来生涯首次走向前列的机会。这名年轻的墨西哥小子,在“二年生”赛季取得突破,以沙巴当年的C31战车,3度登上颁奖台,在马来西亚站及意大利站夺亚﹑加拿大站摘季,翌季即转投麦拿仑,与世界冠军咸美顿(Lewis Hamilton)做队友。
短短两年,以为佩雷斯的自此顺风顺水,驾驶麦拿仑的MP4-28战车,佩雷斯再遇上水土不服,未能立即适应,表现持续挣扎,更遑论与咸美顿匹敌,佩雷斯全季未能“企凳仔”,最佳成绩只是印度站的第5位,最终仅一季便败走,黯然离开麦拿仑,翌年重回中游班的怀抱,加盟印度力量(阿士顿马田的“前前身”)。
重返中型班,佩雷斯活得更自在,并在印度力量有稳定发挥,而其对轮胎温柔的软实力亦逐渐发扬光大,纵然不是常客,但偶尔也颁奖台上看到佩雷斯的身影。
2018年,印度力量班主、印度商人Vijay Mallya被告,其后由老史杜尔(Lawrence Stroll)为首的财团入主,并易名为RacingPoint车队,这次易手亦逐步将佩雷斯的F1生涯推向悬崖。
老史杜尔入主的原因很简单,就是为“太子爷”史杜尔(Lance Stroll)打造最好的车队、战车,为儿子争夺世界冠军而铺路。2019年,“太子爷”顺理成章来投,佩雷斯依然保得住饭碗。老史杜尔的育成大计持续,宣布2021年将以阿士顿马田(Aston Martin)的名义出战F1。
2020年是混乱的一年,受到新冠疫情的影响,赛程大兜乱,7月才开季。佩雷斯在9月突然收到班主电话,“车队要走向另一方向。”一通电话,原本有信心留队的佩雷斯晴天霹雳时,成为他F1生涯的最大危机。
以表现打动红牛 恰如其分做好二佬角色
有危,就有机,站在悬崖边,有些事情避不到,佩雷斯没有放弃,选择咬住啖气。没有退路的佩雷斯,余下9站发挥小宇宙,两度登上颁奖台,更在萨基尔站夺得首个分站冠军。佩雷斯以表现说话,正好打动正寻找二号车手的红牛,车队领队汉拿(Christian Horner)指“佩雷斯的表现令人难以忽视”。机缘巧合下,佩雷斯再一次加盟前列车队。
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佩雷斯不再是当年的小伙子,当时31岁的他没有重蹈麦拿仑的覆辙,首季效力红牛录得一冠4季。战绩上不算亮眼,但他知道自己的位置,既要为韦斯达宾遮风挡雨,又要在对方有事时挺身而出,难度不比车路士领队低。佩雷斯温柔依然,更有硬朗的一面,刚柔拿捏得刚刚好,恰如其分,尤其是在煞科战奋力阻挡咸美顿,韦斯达宾顺利首度登顶,他当然功不可没,而他护驾有功,红牛2021年5月与佩雷斯续约至2024年。
与韦斯达宾有裂痕 连争世界冠军都唔讲得
好景不常,佩雷斯与韦斯达宾上季尾惹来内讧谣言,在巴西站早已封王的“韦少”,企硬不愿让路予要争夺总亚军的佩雷斯,这名墨西哥车手赛后直言对队友失望,两人关系暗藏裂痕。
红牛内斗在今年沙特站再度上演,两人为了最快圈速的1分隔空较劲,这1分定夺谁能领先车手榜,韦少最后录得“紫圈”,而在访问中以为自己才是最快圈速保持者的佩雷斯,突然空欢喜一场,在镜头前无法做好表情管理,由笑笑口变脸至错愕的样子,尽显失望之情。佩雷斯在社交网站的庆祝发文中,曾经出现“我想赢(全年)冠军”的句子,其后就急急删文,难道是“真嘢唔好讲”?
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世界冠军,相信是不少车手的终极目标,佩雷斯亦然,追寻赛车梦近20年,如今如此接近世界冠军的位置,尝试冲冠也是人之常情。佩雷斯早前受访时,向韦斯达宾戴高帽,直言队友如今是最难击败的车手,他需要每站赛事稳定性发挥高水平,才有望挑战韦少的地位。
这番说话说来容易,韦斯达宾是红牛的天命所归,队中的地位难以撼动,佩雷斯若要挑战世界冠军,他的对手不止韦少一人,更有可能是全队红牛。
佩雷斯累积19年的经验,往日遇到的一切,能否成就他登顶,且看佩雷斯今季余下的表现。
今季F1完整赛程: