明明仍在世却像已失去他们…照护失智挚亲有压力 4个建议调整心情
大脑退化会渐渐改变失智症患者的一切，变得再也不像过去我们认识的那个人，无法像过去一样互动、分享共同的回忆，甚至连个性都判若两人…。面对所爱的家人永远无法复原的事实，明明没有离世却像已经不在的冲突感受，照顾者要怎么找到力量继续照顾历程，又该怎么调适这些失落？
据台湾失智症协会调查与推估，至2022年底为止，全台65岁以上老人有轻微认知障碍（MCI）者约占17.99%、失智症约7.54%，以此推算台湾人失智总人口约在312万人；也就是65岁以上每13人便有1位失智，80岁以上每5人就有1人失智。
照顾大脑认知功能退化患者是一个漫长历程，依着退化严重程度不同，有些患者无法做出合适的行为表现，也有些患者出现敌意、妄想等精神症状，使照顾者疲于应对之外，也会产生困惑、无力、挫折、害怕、失望，甚至是厌恶等情绪，这些情绪还会引起照顾者的罪恶感，但照顾者的痛苦远不只如此。
相关文章：脑退化｜身体怎告诉你有失智症风险？得病前2年或现便秘等10征兆
台湾卫福部苗栗医院神经内科临床心理师刘怡君表示，与家属互动过程中，常会听到照顾者说：
我觉得他好像已经不是我认识的先生，只是外表一样而已…
我觉得很矛盾，妈妈就在眼前，但我却觉得我已经没有妈妈了…
大脑退化会渐渐改变患者的一切，变得再也不像过去照顾者所认识的那个人，无法像过去一样互动，也难以分享曾有的回忆，甚至个性根本和以前不同…。照顾者不只得接受患者永远无法复原的事实，也失去了一部分的自己—与原本健康家人互动的自己。
这种心理社会失落带来的悲伤与孤单，是照顾者经常忽略的感受，需要被看见、被接纳，甚至被哀悼。
刘怡君说，面对所爱的家人永远无法复原的事实，明明没有离世却像已经不在的冲突感受，照顾者要怎么找到力量继续照顾历程，又该怎么调适这些失落？她提出几个方向供民众参考：
1. 学习与模糊的感受共处
在照顾过程中会反复经验到困惑与不确定的失落感，这种无法解决又模糊的困境，需要照顾者练习接受矛盾感受会同时存在，即“所爱的家人是同时存在（现在／身体）与不存在（过去／回忆）的”。
2. 寻求社会支持
与信任的亲友或其他照顾者分享在面对患者时所感到的关系变化与感受，彼此互相支持以度过哀伤。
3. 试着转念和自我肯定
放下想控制的念头，不执着于那些无法改变的，例如康复或找回记忆，而是试着看见失去之外的收获，例如增加的相处时光、照顾技巧的进步、不留遗憾的安慰等。
4. 寻求专业咨询
照顾者也可以与心理师讨论，厘清自己的想法并找到适合的情绪调节方式。
刘怡君在提供照顾者咨询过程中也发现，当照顾者逐渐能接纳现状和疼惜自己的失落后，就能慢慢找到自我需求与照顾患者之间的平衡，也会找到患者新的特质和优点、延续过去的爱并建立新的连结，与患者一起过好当下每一个时刻。
延伸阅读：失智症｜婆婆患阿兹海默症常走失！家人无奈将联络电话纹在她手上
【延伸阅读，更多银发保健养生建议】
老人痴呆｜五管齐下预防老年脑退化 除饮食、睡眠 这3点也重要
延伸阅读：
一吃淀粉血糖飙？医师实证“先吃1食物”再嗑甜点、炸物都不怕：血糖数值一路没波动
【本文获“今周刊”授权转载。】
“本文内容反映原文作者的意见，并不代表《香港01》的立场。”