抑郁症｜长者爱闹脾气恐是老年抑郁？警觉3大“假象”避免误诊

有没有感觉家中长辈近来变得爱抱怨、爱碎念，或者爱闹脾气，像个孩子一样任性？专家提醒，这些显得孩子气的迹象不单单是老化而已，很可能是老年抑郁症的警讯！

台湾身心科医师杨聪财指出，当长辈出现许多身体不适，今天说这里痛，明天说那里不舒服，带他们看医师却遍寻不著病因时，更应提高警觉。

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身体化症状　其实是情绪在求救

“身体化症状”是指身体出现各种不适、疼痛或功能异常，但医学检查却找不到明确的器质性病因。杨聪财表示，简单来说，就是身体在叫痛，但不是生理出了问题，而是情绪在求救。杨聪财解释，许多长辈从小被教导要忍耐、不要说心事，因此即使感到焦虑、抑郁，也不会直接表达情绪，反而会以“身体不舒服”来反映内在状况。

长者常见的身体化症状实例

杨聪财举例，常见的老人身体化症状包括：走路不稳、常跌倒，看遍各科医师都说没问题，结果其实是焦虑造成的肌肉紧绷、平衡感失调；或是全身酸痛、关节痛，吃止痛药没用，真正原因可能是抑郁症在作祟。此外，长期肠胃不适、食欲不振，做了好几轮胃镜肠镜没问题，实际上是焦虑与压力影响自律神经。

他说，有些长者会出现胸闷、心悸、呼吸不顺，被当成心脏病，但其实是惊恐发作或焦虑症的表现。记忆力变差、无法专注，则常被误认为失智，真正原因却是抑郁症造成的注意力与认知下降。

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警觉3个“假象”避免误诊

杨聪财医师强调，身心症状之所以容易被忽略，是因为身体与情绪系统本来就紧密相连。当情绪压力影响大脑中负责情绪调节的区域时，同时也会透过自律神经系统与内分泌系统，让身体出现真实的症状。尤其在老年人身上，这些反应更明显、更容易被忽略。他提醒，要警觉3个“假象”：

1. 看起来像骨科问题，其实是心理问题。
2. 看起来像心脏病，其实是焦虑症。
3. 看起来像失智，其实是抑郁症的“假性失智”。

给家属的建议与叮咛

面对长辈的身体化症状，杨聪财建议，家属要先倾听与理解，不要否定长辈的不适，耐心听他们说完。适时陪同就诊身心科，可用“情绪内科”这种说法降低长辈的防备心。此外，提供心理支持与陪伴，建立规律生活与运动习惯，都有助于提升情绪稳定性。家属也要观察长辈行为的变化，例如睡太多或太少、变得易怒、喜欢独处，都是可能的警讯。

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别让“孩子气”掩盖了“情绪病”

杨聪财呼吁，一发现长辈常常抱怨身体这里痛、那里不舒服，看了好多科都找不到病因，不妨换个角度想想：他们是不是其实在“用身体说心事”？身体化症状是情绪在“伪装”，尤其在老年族群更为常见。如果能早点意识到、早点就医，就能避免延误治疗，让长辈恢复生活品质，也让家庭更和谐。

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