【喉咙痛】痛至呼吸困难或患会厌炎　5症状即求医数十分钟可致命

喉咙痛，人人都试过，却未必知严重喉咙痛竟可致命。多数人都只视喉咙痛为一般感冒症状，但当喉咙痛至无法吞咽、说话，甚至呼吸困难时，就可能是会厌炎。会厌炎初期易被当成其他问题，延至病情危急时却可在数十分钟令人窒息死亡！什么是会厌炎？耳鼻喉科专科医生何的炜会透过一宗病例为大家讲解。
撰文：耳鼻喉科专科医生何的炜

喉咙痛，相信大家是都试过，还记得是少许痛、颇痛，还是剧痛吗？其实喉咙痛严重起来并不是小事，今天想跟大家分享一宗个案，是我以前在医院里“on call”时所处理过的一个病例。

患者张先生是一位50岁左右的男士，平日身体健康，并没有任何长期病患或需要服药，有一天发觉喉咙有些许痛，乍以为是一般感冒，喝了两杯开水便上床休息。不过，第二天一早醒来，他发现喉咙痛楚比昨天更甚，更开始发高烧，于是决定到楼下诊所看医生，但医生也只诊断为上呼吸道感染并处方相关药物。

喉咙痛的同时，出现以下情况要求医（按图）：

虽然张先生按照医生指示服药，但痛楚并没有任何改善，情况更是愈来愈差，他开始连说话也觉得困难。直至同日黄昏，张先生的家人也觉得他的脸色“很不妥当”， 带他到医院的急症室求诊。

喉咙痛至无法吞咽、呼吸

急症室医生察觉到张先生情况的严重性，并找来耳鼻喉科医生一起会诊。当我到达急症室时，张先生已经满头大汗，呼吸显得十分困难，喉咙的剧痛甚至连口水也无法咽下，只能从嘴边流出。

我马上发现：不好，是Epiglottitis（会厌发炎）！

“张先生，你现在情况非常危急！你的喉咙发炎和肿胀使你呼吸困难。我会建议你立刻做手术，否则会有生命危险！”我告诉张先生。

了解更多关于会厌炎（按图）：

什么是会厌？

喉咙与气管的关系，就像邻居一样，它们共享着同一个大门，即我们的口腔，而会厌是一个位于气管顶部的器官，由软骨和软组织组成。

一般而言，进食和呼吸并不能同时进行，否则食物可能会跌进气管内，令人呛到，甚至导致肺炎（所以老人家话“食嘢唔好讲嘢”是有根有据的！），而会厌就是负责在我们进食时把气管入口关上。

难诊断却可在数十分钟致命

会厌发炎常见是由病毒或细菌感染引起，可以引起很严重的后果。因为当会厌受到感染，会开始肿胀起来，到达一定程度时，它甚至可以完全把气管堵塞，引致窒息死亡。病情更可于短时间内恶化，快则数十分钟便可致命！

然而，要诊断会厌炎并不容易，尤其在发病的初期，可能只会有些许的疼痛和喉咙异物感，与一般伤风感冒喉咙痛相似，可能会误导病人和医生。直至病情急转直下，才知道事情并不简单。

严重情况须插喉或手术保命

因此，在处理会厌炎时，医生首先必须尽快采取方法保护病人的气管，确保它通畅以防止窒息，常见做法有两种：

1.　插喉（即把塑胶管导入气管）
2.　以手术直接在气管开洞（气管造口术）

假若情况许可，通常会先考虑较低风险的插喉。但上述张先生的个案，情况非常危急，会厌已肿胀到极度危险的地步。我决定替他立刻施手术，用手术刀直接往颈上开孔，再把气喉放进气管内，然后把气喉接驳上呼吸机，使氧气直达肺部。

紧急手术完成后，张先生的性命算是保住。经过长达一星期的药物治疗和医护人员悉心的照顾，他最终能够痊愈出院，且能正常地呼吸和说话，回到日常生活，而颈上的一道疤痕，成为了他这次脚踏鬼门关的一个烙印。

这宗案例告诉大家，喉咙痛的确可大可小，千万别掉以轻心！

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