开学系列｜营养师提醒家长注意8种食物添加剂 可致儿童过度活跃

吃零食是童年不可缺少乐趣，不少家长也以此作为小朋友的奖励，不过，市面出售的零食五花八门，家长很易会选购了高糖、高钠的零食，引致肥胖问题或高血压，但最值得家长关注的是有部分热门零食中，含有人造色素等添加剂的零食更有可能影响小朋友的情绪及专注力。本港有营养师提醒，家长应尽量避免让子女进食。

全球对于有关人造色素对儿童行为的影响已研究超过40年，有指儿童摄取过多人造色素可能会增加患上专注力不足及过度活跃症（ADHD）的机会，惟仍未得出定论。英国南安普敦大学于2007年曾进行为期6星期的研究，当地153位3岁儿童及144位8岁儿童每日将获分配一杯果汁，一款是天然果汁，另一款则混入不同剂量的人造色素及防腐剂苯甲酸钠。研究发现，饮用混入添加剂果汁的小朋友的确会出现较活跃的行为。

英国食品标准局（Food Standards Agency）更列明，所有含有以下6种人造色素的食物及饮品均须在包装贴上警告，表明食品“或对儿童的行为及专注力造成负面影响”。

该8种添加剂为：

香港中文大学健康推广主任及注册营养师张嘉文（Calvin）亦表示，零食中一般含有多种食物添加剂，令其营养价值普遍较低。他又提醒，家长在选购糖果、汽水、雪糕等零食时，除了要小心避免以上6款人造色素之外，亦应留意防腐剂苯甲酸钠（E211）及甜味剂山梨糖醇Sorbitol。

他建议家长在为子女准备正餐或茶点时，应以新鲜食物为主，若选购包装食物时，则要小心留意营养标签，除细阅脂肪、盐和糖的含量外，也应细阅成份表，尽量拣选没有或较少添加剂的包装食物，当中以使用天然色素、不含防腐剂的包装食物为佳。