蛀牙可自行修复吗？牙膏、香口胶可重建珐瑯质？专家亲解护齿迷思
蛀牙一旦发生，就只能钻牙补洞吗？近年市面上出现许多主打“逆转蛀牙”、“重建珐瑯质”的牙膏、牙粉与香口胶，让不少消费者燃起希望。不过，根据《纽约时报》报导，专家指出，牙齿的确有可能自行修复，但必须在“蛀牙尚未形成明显蛀洞”的早期阶段，并透过正确保养才能达成。
牙齿为何会蛀蚀？
加州大学旧金山分校牙医学院荣誉教授费瑟斯通（John Featherstone）指出，口腔中的坏菌会喜欢吃甜食与淀粉类食物，像是含糖饮料、果汁、糕点等。这些坏菌会将糖分转化为酸，进而溶解牙齿中的重要矿物质如钙与磷，这就是“脱矿化”现象，久而久之导致珐瑯质被破坏。
蛀牙的进展速度取决于饮食习惯与口腔清洁程度，若每天未彻底刷牙或高糖饮食频繁，牙齿就容易出现蛀蚀。
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如何“逆转”蛀牙？专家：抓住初期黄金期
密西根大学牙医学院教授方塔纳（Margherita Fontana）指出，若在蛀牙初期，也就是牙面下方矿物质流失但尚未形成明显洞口时，仍有机会透过“再矿化”修复。这时候牙齿表面可能会出现白斑或褐斑。
纽约大学牙医学院教授克莉丝朵（Yasmi O Crystal）表示，唾液中含有钙与磷，可以自然为牙齿补充矿物质。不过，日常饮食大多利于坏菌滋生，因此仅靠唾液难以全面防护。
目前最经济又有效的方式，就是使用含氟牙膏。氟不仅能抑制坏菌产酸，也能协助钙与磷更好地附着在牙齿上，加速修复。若搭配含氟自来水，效果更佳。
香口胶、特殊产品有帮助吗？
费瑟斯通补充，无糖香口胶透过刺激唾液分泌，也能帮助牙齿再矿化，美国牙科学会亦认可此方式。此外，香口胶也能帮助清除牙齿间残留食物，进一步降低蛀牙风险。
至于市售打着“重建珐瑯质”的牙粉或香口胶产品，有些含有木糖醇或羟基磷灰石等成分，确实有初步研究指出具备一定潜力。然而专家强调，现阶段并无足够证据证明这些产品比氟更有效，许多研究样本数小或由厂商赞助，且多针对蛀牙风险低者进行，难以广泛应用于高风险族群。
蛀牙不是无法逆转，但得抢在它还没“蛀洞”前。与其期待坊间产品，不如养成规律刷牙、定期检查的习惯，才是真正守护口腔健康的关键。
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