【防疫之战】恐杀死千万人的神秘病毒　医生解构“X疾病”

世卫公布的今年八大疾病名单中，除了沙士 / 中东呼吸综合症、寨卡病毒、尼帕病毒（Nipah virus，NiV）、伊波拉、马尔堡（Marburg）病毒、克里米亚－刚果出血热（CCHF）、拉萨热（Lassa fever）及裂谷热（RiftValley fever）等七类已知的疾病外，还有第八种的神秘“X疾病”（Disease X）。

香港中文大学内科及药物治疗学系主任许树昌医生解释：“X 疾病是个概念，意思是社会随时都会受到不明来历的病毒侵袭，它会忽然间冒起，继而大爆发。”他指2003 年的沙士及2013 年的新沙士都是忽然间冒起，都可算是X疾病。另外H7N9、H5N1，若变种成为容易传染人类的病毒，也可能成为X疾病。

世卫提出X 疾病是希望社会时刻保持警惕，因为病毒分秒不停地变种，而且病毒可从多种源头形成，包括化武病毒、意外泄漏、人畜交叉传染等。许树昌举例：“如候鸟会随气候迁徙，其间会有交叉感染的情况，可以制造新病毒。这通常落入一个中介的媒介，在媒介中再变种；猪是其中一个中介，而人都可以是中介。若一个人感染了季节性流感，再加禽流感，有机会产生新病毒，猪只亦一样。”

幸好，特敏福等药物对流感和禽流感仍然有效，也有很多新型抗病毒药物正在研发，甚至正进行临床研究。除了特敏福外，类似的有柏拉米韦、落感清等，这类叫作神经安酸抑制剂，让病毒不能扩散出去；还有广效型疫苗的研发，以及一些能够将病毒内的酵素抑制的新药物，有望对付各种病毒。

由前文所述的人类抗疫历史可见，疫病之所以杀伤力巨大，往往是因人类对疾病的无知，新病毒来袭最令人措手不及。世卫科学顾问罗汀根（John Arne Rottingen）便形容，“历史告诉我们，下一次大爆发将会是我们前所未见的”，所以为应付X疾病突然来袭，人类在疫苗及断症方法上要更具弹性。

要不要打疫苗针？

说起疫苗，年初本港冬季流感肆虐，歌星谢安琪一段质疑疫苗效益的录音在网上流传，加上黎明的“疫苗过期论”，双双惹来医学界抨击。许树昌也批评，两人言论毫不正确。他指出，坊间不少人对疫苗的认知并不足够，比如说疫苗有水银和有细菌；他透露，本港医疗系统引入的都是一次性的疫苗，这种用完即弃的疫苗皆不含水银和防腐剂，只有提供多人使用的大樽装疫苗才会含有微量水银。

“观乎过往数十年的经验，得益还是远超过风险。现在入院的病人反而是因未有接种疫苗，而患上肺炎等流感症状。”许树昌补充，社会在疫苗认知层面有改善空间，包括让学童理解打疫苗针的利害及预计副作用。“一般是针口痛两三日，微烧；严重如吉巴氏症的机会则很微，只有百万分之一，属罕见情况。”

同时，社会大众对接种疫苗存在一些不正确的概念，许树昌举例说：“早前乙型流感高峰期，不少传媒广泛报道有小朋友因而患脑炎，家长便一窝蜂去打，导致无针可打。但以往没有这些报道的情况下，卫生署其实每年要丢弃几万针，因为无人打。”他提醒，若市民考虑接种疫苗的话，应在每年11月和12月高峰期之前便要决定是否接种。整体而言，香港政府做得也不算差，很多国家甚至世卫，都是以0-5岁为优先组别接种疫苗，香港则去到12岁，涵盖范围更广。

许树昌又认为，防疫首要是隔离病原，截断紧密接触者，这是十分重要的关卡。正如今年初流感爆发时，他和袁国勇教授因应当时幼稚园和小学是爆发的重灾区，故向特首建议提早放农历年假，截断传播链，结果一放假，染病数字就随之下跌。

沙士会不会重临？

或许更受香港人关心的问题是，类似2003 年沙士或1918 年流感大流行的重大疫情会否重临本港。许树昌肯定地说，类似的疫情必会再发生，只是无法估计是何时。现时较有机会威胁本港的，主要是沙士和新沙士，因为没有药物可以有效对付。此外，诸如H5N6等新型流感也值得关注，暂时已有19 宗个案于内地出现，死亡率逾六成，公众决不能掉以轻心。但许树昌认为，现今本港医院的环境、病房设施改善；广东省、香港和澳门卫生部门也会定期通报最新情况，令相关部门可以及早应变。总结而言，种种防疫措施都远较2003 年沙士时好，就算有重大疫情爆发，都有更佳的处理和应变能力。

上文节录自第112期《香港01》周报（2018年5月21日）《防疫之战》。

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