社交恐惧症｜疫情下难发现？ 疫后恐恶化至抑郁滥药 10大征兆要知
本港疫情持续逾两年，不少人的社交生活大减，对社交恐惧症患者似乎不失为一个“福音”。不过，精神科专科医生张汉奇受访指，这对患者而言未必是一件好事，并忧虑疫情后，患者的病情恐会恶化。
疫情令社交恐惧症患者“隐形”
张汉奇医生表示，疫情令很多市民减少社交，造成不少问题，但对于社交恐惧症的病人来说却可能不是问题，“因为他们不再需要在别人面前说话，不再需要对着一大班人，就算开会也只需对着电脑屏幕zoom。我也见过一位社交恐惧症病人，只是中学生，因为过去两年不用上学、不用导修，只是在家中开着电脑上课和讨论，他渐渐觉得更适合自己。”
就算外出，因为要戴上口罩，社交恐惧症患者会觉得没有那么容易被人看见自己的表情，没有那么容易出丑，所以也会感觉较舒服。
然而，张医生则提醒这情况其实是一个警号，“因为疫情不会永远持续的，当疫情过去之后，社交恐惧症患者习惯了几年戴着口罩见人，用zoom开会，疫情过去后突然要他除下口罩见人，回到公司会议室开会，他的恐惧可能会比疫情前更甚，即病情变得更严重，这是必须注意的。”
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患者在家人面前难见异样
对于要如何辨别家人是否患上社交恐惧症，张医生则表示：“其实不难察觉蛛丝蚂迹，社交恐惧症顾名思义，就是害怕社交，例如要去很多人的公开场合发言，甚至出街会见到很多人等，患者对这类场合都会害怕，令他出席之前只要想想已会产生恐惧，继而逃避出席。”
但要注意的是，作为同一家庭的成员，不要凭其他成员平日的表现，就判断他们是否有社交恐惧症。张医生表示，社交恐惧症患者在家人面前通常不会有明显问题，但如果要去不太相熟的亲戚朋友家中吃饭、见面，征兆才慢慢显露出来。假设聚会日期是下星期，患者本周已经开始恐惧，单是想一想已经有征状出现，心理上会逃避、慌张；身体上更可能出现以下症状：
．心跳
．面红
．出汗
．头晕
．肚痛
．手震等
患者万一被迫去到现场时，情况则可能会更严重，包括可能出现以下症状：
．脑海空白
．无法说话
．不停想去洗手间
．面部麻痺等
张医生提醒，想帮助患社交恐惧症的家人，首先要多了解什么是社交恐惧症，其次是不要用自己的尺去量度患者，“很多人会说，和亲戚见见面、倾倾偈，有什么好怕的？我和你一起去，不用怕！诸如此类的心态，其实是用自己的尺，而没有用患者的尺，最终即使强迫患者出席，其实只会令他恐惧更甚。”
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社交恐惧症可恶化成抑郁症
治疗社交恐惧症方面，张医生指出主要可分为心理治疗及药物治疗两大类。当中，心理治疗主要是认知行为治疗，药物则通常用血清素再回收调节剂，或者短期的放松神经药物，例如镇静剂等。药物方面，常会使用β受体阻滞剂，可以减低发作时心跳的频率，令心跳不会太快，人可以镇静下来，减低发作时的影响。
张医生提醒患者和照顾者，疫情下不要因为发作减少而停止治疗，“因为减少社交可能令病人觉得舒服，却不会令病情好转。社交恐惧症若不好好处理，有机会出现并发症，包括焦虑症，甚至抑郁症，更甚的是恐演变成滥用酒精、药物等。”
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