公营医院病床占用率达107%　只能靠护士无限OT？

公营医院护士人手不足，流感高峰期的情况更为严峻。去年起，政府开始在流感高峰期拨款改善医护人员超时工作的薪酬待遇、增聘临时人手等，但前线护士的压力仍然沉重，今年护协更号召前线护士到政总集会。归根究柢，政府一直未设立病人与护士的标准比例，护士人手本已紧绌，一旦爆发事故，医疗体系自然难以负荷。如果官员不改变心态，只愿小修小补，市民、医护人员只会继续承受这一年一度的折腾。

拨款未对症下药　前线护士人手不足

但凡流感高峰期，前线医护人员总会埋怨人手不足，为舒缓他们的压力，政府在去年一月冬季流感高峰期间，额外拨款五亿元予医管局应对流感，并将部分金额用于护士的加班费，但是，前线护士的工作压力仍然巨大，护士协会甚至在报章刊登广告，批评政府的政策不足。就此，政府今年预早向各联网提供拨款，并且增加加班特别酬金计划的弹性，护士只要额外工作节数不少于一小时，即可申请。但是，前线护士的压力仍难纾解，上周五（18日）公立医院平均内科病床占用率仍高达107%，共有11间公立医院占用率超过100%。

前线护士的愤怒，是久积而成的。香港的护士人手长期不足，观乎截至2016年底的数据，全港有5.2万名护士，即每一千人有7.1位护士，比起经济合作与发展组织（OECD）国家每一千人有九位护士的标准为低，更远远落后瑞士（17.9名）、挪威（17.3名）、美国（11.3名）等相对发达的国家。护士平日工作量本已沉重，流感高峰期来临，愤怒自然一触即发。

改善公营医疗服务　还须长远人手规划

平情而论，近年政府已然增设护士学位，而医管局的护士人数在近十年来均录得增长。但必须强调的是，医管局于1999年关闭护士学校，并于2003年推出自愿离职计划，以节省开支，而同期的人口愈趋老化，香港总人口亦录得增加，护士的行政工作也愈来愈多，此增幅仍难让医护服务达致适足水平，前线护士容易成为病人政府之间的磨心。

观乎2017年政府推出的《香港医疗人力规划和专业发展策略检讨报告》，推算2030年普通科护士人手短缺约1,669人。在报告发表后，香港护理专科学院、香港中文大学护理学院、 香港理工大学护理学院及香港大学护理学院发出联合声明，指目前的人力比例本远低于实际需要，而且，报告的计算方式亦太笼统，难以真正反映人力需求，政府应参考护士及病人比例的国际标准，制定长远人手政策。

面对昔日同僚的诉求，出身学院的陈肇始却无动于衷。去年立法会议员吴永嘉曾问陈肇始会否制订护士与病人的目标比例，陈肇始却一口拒绝，只表示近年已陆续增加人手。事实上，早于医管局成立前，医务卫生发展咨询委员会曾提倡护理人员与病人比例应为一比五，时至今日，政府仍未接纳相关意见。

政府对于设立病人护士比例一直避而不谈，也许是害怕会带来财政压力。但是，香港的公共开支向来只占本地生产总值的20%左右，处于极为稳健的水平。而且，香港利得税税率亦大有上调空间，早年连李嘉诚等城中富豪，也同意利得税可以上调。如此说来，政府实在没有任何理由不就护士病人比例订立标准。

其实，除了医疗体系以外，香港还有多个社会问题尚未解决。究问题根本，在于政府欠缺承担，往往“头痛医头、脚痛医脚”，一旦出现问题，才补漏拾遗，透过临时拨款处理，问题最终难得根治。是次护士走上街头，反映政府漠视民生，最终只会招来反抗。政府必须谨记，受着结构性问题困扰的，并不止前线护士，还有全港市民，如果继续对问题视若无睹，任由市民置身于水深火热当中，终有一日会引发社会动荡。