【01观点】护士压力爆煲　医管局高层在想什么？

护士协会于本周四（1月25日）发表声明，批评医管局“加床不加人”，罔顾护士的工作压力，并剥削病人接受专业护理的权利。护士人手不足的问题由来已久，护协在2016年也曾在报章刊登全版广告，对“因流感爆发导致人手爆煲”表示不满。医管局必须正视问题，不能敷衍塞责。

近年流感高峰期公立医院屡屡出现人手不足的问题，但是医管局未有充份吸取教训，公院仍然超出负荷。据医管局数据，本周四（1月25日）公院病床午夜的占用率为110%，其中博爱医院内科病床占用率达123%，联合医院的占用率则达121%；但这数字远远不能反映公院前线人员承受的压力。

护协就质疑医管局数据的真确性，认为局方不应将临时加床的数量，计入恒常病床数量。护协以医院的内科/老人科为例，其常设病床为36张，因应流感季节增加至42张，临时病床亦增加12张，局方以42张常设病床为基数计算，夜间病床占用率为125%。但实际上常设病床只是36张，真正的病床占用率应为146%。也许局方害怕如实反映病床占用率会引起公众恐慌，但是不准确的数据只会令公众低估公院的压力，增加他们到公院求医的意欲。局方绝不应为求文过饰非，而漠视前线医疗人员的压力。

从流感高峰期的护士、病人比例来看，则更见问题严峻。观乎护协1月4至18日期间进行的“冬季流感高峰期问卷调查”结果，期间早午更护士和病人比例平均为1：11，夜更则是1：23，至于内科/老人科午间、夜间比例更高达1：27，远高于1：6的国际标准。人手不足很可能会影响医疗质素，不知情由的病人只会怪罪医护人员，引起冲突。

无可否认，医管局也不是无所作为，局方指在本月16日至12日期间一共加开了1,700个床位，并加派了1,140名兼职及临时护理人员，但是根据护协调查，达85.1%受访者指医管局并无向病房提供额外人手，可见局方的政策成效不彰。

更何况，护士培训需时，照理医管局应该及早准备，做好人手规划，而不是到水浸眼眉，才作少修少补。1999年，政府面临财赤，由是关闭二十多间护士学校，每年护士毕业人数由约2,500人，骤降至约500人。及至2003年，医管局为节省开支，推出自愿离职计划，令部分资深护士流失。局方2008年才重开护士学校，增加人手，实属后知后觉。近年护士毕业生人数虽然回升至3,000人，但是仍未足以弥补当日过失。

2017年政府推出《香港医疗人力规划和专业发展策略检讨报告》，推算2030年普通科护士人手短缺约1,669人，情况堪忧。事实上，政府的人手规划标准已颇为宽松，若以前述1:6的国际标准来计算，相信人手短缺的问题将会严峻得多。

香港的医疗人手不足问题严重，政府却回避问题，只懂头痛医头、脚痛医脚，这既牺牲了港人权益，又令前线护士成为“磨心”，被病人针对。对此，医管局必须作出大刀阔斧的改革，政府亦应增加拨款，开设更多护士课程学位，提升香港的公营医疗服务质素。