医疗券沦海味眼镜券 林正财三招可否拨乱反正?
长者医疗券计划开展十年,仍难以完全达致鼓励基层医疗、预防疾病的目标。部分长者未能判别诊断和处方有诈骗成分,政府调查毫无阻吓力,医疗券沦为不肖商人的提款机,尤其用作购买贵价眼镜及补健中药材。安老事务委员会主席林正财认为设服务上限、公开收费水平、吸引长者多做预防检查,建议可取。然而,要真正发挥医疗券功效,政府要加快扩充地区基层医疗服务,让长者凭医疗券及早得到护理服务,减低疾病恶化的机会,从而减轻医疗系统压力。
申领金额节节上升 效用早受质疑
政府在2017年支付了15亿元给长者申领医疗券,去年首三季更达19亿元。随着金额上升,愈来愈多人质疑其效用。事实上,医疗券被滥用的例子屡见不鲜。消委会去年六月曾指出三项常见投诉,包括:一、中医诊所开出高价药费和诊金,用尽长者全数医疗券户口余额;二、眼镜店怂恿长者购买过量眼镜;三、长者光顾没有参与医疗券计划的诊所。食卫局公布数字,由2014年医疗券计划恒常化起,至去年九月底,卫生署接获239宗投诉,有34宗查明属实或部分属实,当中取消了十名服务提供者的资格。
不排除个别长者需要特别治病服务,因而付出较高费用,但正因为病人缺乏医学知识,加上一些长者误信商户,未能及时洞悉不良经营,容易受骗,公帑最终被误用。虽然卫生署制定了检查及审核程序,又调查投诉个案,但阻吓力远远未够,而卫生署和大学合作的检讨,又迟迟未见报告,教人失望。
新招可助减骗案 惟监管不能松懈
在民间多番批评后,政府终于有所回应。食卫局局长陈肇始表示检讨程序即将完成,安老事务委员会主席林正财则抛出三项建议,以提高资讯透明度和诱导长者重视预防疾病:即为每项服务设“封顶价”,公开收费水平,以及将部分医疗券金额拨作身体检查。
上述建议合理,譬如说,假设光顾一次中医的诊金和药费,平均约为三百元,上限为五百元,长者一方面知道该次诊费是否特别昂贵,也避免一次过用光医疗券户口余额。
要林正财的建议有效落实,卫生署的规管同样不能松懈,以防不肖商人会变阵,例如利用预防检查机会销售服务或产品,例如于检查牙齿期间,要求或在未经长者同意下施行手术,长者“肉随砧板上”,唯有就范付费,医疗券的预防及治疗用途分野,形同虚设。其次,长者也需了解,日后需要改变使用医疗券习惯,分担治疗费用。这需要政府联同区议员、医护团体及社会服务机构宣传,免生混乱。
毋忘目标 医疗券应辅助基层医疗
医疗券的原委,是希望长者多作预防护理。但在2016年,只有11%的交易是属于预防性护理,而治理/处理急性病症则占58%,反映计划已经“走歪路”,也反映政府在基层医疗,尤其当中的疾病预防工作远未到位,医院仍然面对沉重的治疗压力。
根据政府定义,基层医疗是透过提供急性及慢性疾病预防、健康风险评估和疾病侦察、为病患者提供复康、支援和纾缓治疗等,以照顾整体人口的健康。政府现时急起直追,筹划在地区建立首家地区康健中心,首选葵青并预计在今年第三季运作,具体推动基层医疗。
根据政府简介,中心的护理咨询免费,物理治疗师、职业治疗师和中医师等的收费也设上限,病人可以使用医疗券。社会期望康健中心能够起示范作用,提供优质而价钱合理的服务,长者无须忧心被骗。当然,正如社区医护组织提醒,这需要紧密的地区网络,以便及时转介,并明确区分现有的社区健康中心用途,避免架床叠屋。
政府矢言要缔造有利长者生活的环境,就必须贯彻始终,既要检讨综援等福利制度,确保中高龄人士生活稳定,不会被逼受雇主剥削。同样重要的是,确保长者健康,即使患病也可找到适切的医疗服务。医疗券本意良好,但运作多年,早已偏离原有目标,甚或变成商户哄骗长者的购物券。政府是推行者,有责任公帑运用得宜,不能完全依靠长者精明消费,故必须尽快完成检讨,杜绝骗案。