肺炎支原体感染会是另一场传染病危机吗？

内地最近爆发肺炎支原体感染，不少家长感到担忧，同时香港亦有零星个案。根据卫生署恒常抽查检验，今年上半年未有发现个案，但下半年开始发现零星个案，其中9月及10月抽查样本的阳性比率上升至1.3%及1.4%，数字虽然未见严重，但亦有社区爆发的风险

撰文：医善同行医学顾问、感染及传染病医学会会长连慰慈

“肺炎支原体”并非病毒，而是细菌，每3至7年便有可能出现一次社区爆发。患者病征与新冠肺炎、流感等呼吸道疾病类似，同样会引起急性呼吸道感染，例如发烧、咳嗽、喉咙痛、疲倦及头痛等，其中在健康及年轻的幼童中较为常见，但大部份患者的病情不会特别严重。至于一些免疫力较弱或病情严重病人，可能会出现皮疹、贫血等严重并发症。

咳嗽、打喷嚏等所产生的飞沫，是肺炎支原体最主要的传播途径，细菌容易在人群中快速传播，学校和游乐场等儿童密集的地方特别容易成为传播热点。

近月求诊的个案中，亦有部份个案是疑似肺炎支原体感染。若医生有所怀疑，会安排病人接受呼吸道样本核酸测试，在短时间内便可得悉是否确诊，方便医生进一步断症及安排药物治疗。在临床的病例中，曾有一些个案是小朋友求医，其父母表示自己或亲友早前亦曾有类似病征，可见会形成感染群组，容易传播予身边人士。所以要时刻保持个人卫生、勤洁手、及在有需要时戴上口罩。

最近有一些报道提及小朋友一旦感染，可能需要“洗肺”。香港一般会称为“支气管镜”治疗，做法是从口或鼻放置支气管镜进入肺部，再用生理食盐水冲洗肺部，但并非为一般常规的治疗程序，医生会根据个别患者临床情况而作决定。

一般而言，由于“洗肺”属于入侵性治疗，而且可能需要麻醉，除非肺部充满大量浓痰，或是浓痰阻塞导致肺部不张等肺炎重症患者，才需要考虑接受支气管镜治疗，否则普通病人一般只需对症下药，例如处方抗生素及退烧药、止咳药等支援性药物治疗。

至于有指肺炎支原体感染会造成“白肺”现象，一般来说，肺炎病人接受X光检查时，其肺部会呈现白色，病情严重者，白色影像的面积会占更多。有些医生会形容为“白肺”，但并非“肺炎支原体”独有的情况，其他致病原例如肺炎球菌等引起的肺炎，X光检查时亦有机会同样情况，最重要是如有身体不适情况，要尽早求医。

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